Повелительница каменных монстров

– Вы с Кайланом познакомились не при самых лучших обстоятельствах, Эйвери, но я уверен, что вы сможете найти общий язык. Я доверяю ему, как себе. И знаю, что если потребуется, то Кайлан жизнь отдаст, но защитит тебя.

Неотразимый покашлял в кулак и уставился на драго Ревьера, словно хотел сказать что-то против, но не отважился.

Драконы…

От них исходила сильная аура, мощь, которая чувствовалась каждой клеточкой тела, оседала на нервных окончаниях. Ректор точно был драконом, обладающим великой силой. Я обвела его взглядом: волевой подбородок, строго очерченные, можно даже сказать местами грубые, черты лица, тёмные волосы с тонкими вплетениями седины, как изящно сплетённая паутинка. Неотразимый сильно отличался от драго Ревьера, но в то же время чувствовалось сходство между ними, оно выражалось в этой силе духа, которая исходила от обоих. Возможно, они смогли бы защитить меня… Помочь вспомнить моё предназначение и выполнить миссию. Но почему тогда этот голос не выходил из головы? Почему он копошился в мыслях червячком сомнения и подстёгивал меня бежать? Почему?

Стук в дверь заставил вздрогнуть. Я обернулась и увидела красивую девушку с распущенными вьющимися волосами шоколадного цвета. Незнакомка улыбнулась, а за её спиной показался мужчина, очень похожий на Неотразимого внешне, но в то же время более взрослый, уверенный в себе и собственных силах.

– Ариэлла, я как раз говорил нашей гостье о тебе. Буду рад, если вы найдёте общий язык! – указал на меня ректор.

Стандартный обмен приветствиями продлился недолго, и Ариэлла, поправляя юбки своего скромного по меркам аристократических семей платья, приблизилась ко мне.

Откуда мне столько известно об аристократах? Я задумалась, но поняла, что это просто заложено в памяти – это часть меня, и однажды я найду ответы на все вопросы.

– Здравствуй, Эйвери! Прогуляемся по саду, пока совсем не стемнело? – предложила Ариэлла.

Во рту всё пересохло, и я покосилась на Неотразимого. Он выглядел слегка недовольным, наверное, из-за задачки, которую повесил на его плечи ректор. И мне следовало хотя бы на время избавить его от своего общества, хотя, признаться честно, я лучше бы провела время с ним.

– Да, конечно… – кивнула я.

Мысль о том, чтобы воспользоваться прогулкой для побега тут же улетучилась, стоило мне вспомнить слова Неотразимого об опасностях, которое таит это место. Даже если сильно захотеть сбежать, у меня вряд ли выйдет, а какой-то тонкий голосок внутри взывал остановиться и не принимать поспешных решений.

– Драго Ревьер, я украду Эйвери ненадолго? – улыбнулась Ариэлла, а ректор кивнул, мельком посмотрев сначала на меня, а затем вернув взгляд к ней.

Я обратила внимание, с какой отеческой теплотой он смотрел на неё. Судя по всему, эта ведьма имела на него влияние, быть может, они через многое прошли вместе, и он на самом деле как-то помог ей. Или она ему.

– Эйвери, вы могли бы отдать свои вещи Кайлану. Вам отведут спальню пока в техническом крыле, но вы сможете пройти обучение и стать полноценной адепткой в будущем, – предложил ректор.

– Благодарю, но я не хочу оставлять свои вещи. – Я вцепилась в лямку рюкзака, потому что там лежало самое дорогое, то, что не должно попасть кому-то в руки – костюм, в котором я прибыла сюда.

Конечно, Хельга могла ошибаться, и это просто обычные вещи, но она говорила, что от них струится какая-то неизвестная магическая энергия, поэтому я не могла доверить кому-то взять их в руки или узнать мой небольшой секрет.

Мы вышли из кабинета, и я обвела взглядом протяжный коридор. Каменные стены не излучали холод, напротив, они будто бы согревали. Двери на обеих сторонах стен выглядели по-разному.

– У каждой из них своя защита. Куда-то адепты могут зайти без разрешения, а куда-то только при согласовании с хозяином. Не переживай, со временем ты привыкнешь к местным порядкам. Мне тоже казалось, что это невозможно, но теперь здесь всё родное, – произнесла Ариэлла, словно прочла мои мысли.

Ведьма обладала приятным голосом, а ещё от неё исходило что-то успокаивающее. Она казалась мне воплощением богини, появившейся из самой настоящей легенды.

– Пять лет назад я пришла в академию в роли адептки… – начала свой рассказ Ариэлла. – Тогда между ведьмами и драконами был довольно своеобразный мир: никто никого не трогал, но при этом ненавидели друг друга. Моя мать находилась под влиянием тёмных чар, и она отказалась от меня, потому что во мне обнаружили магию драконов. Мне приходилось непросто, ведь я должна была сделать выбор: выполнить свою миссию, пересилив все страхи, или сдаться. Я не сдалась благодаря моим друзьям. Майя – у тебя ещё будет время познакомиться с ней, – Кай и Рихтер, мой супруг, поддерживали меня. И теперь я хотела бы стать другом для тебя. Ты ведьма, такая же, как и я. Раз на тебя объявили охоту, значит ты особенная. Ты можешь пока не знать весь свой потенциал, но однажды ты почувствуешь, узнаешь, что за сила скрыта в тебе. И тогда рядом будут друзья, которые помогут тебе справиться со всем.