Повелительница каменных монстров

— Эй! Всё хорошо! — я подошёл ближе к ведьме и положил руки на её предплечья. — Ты уверена, что это то самое место? Быть может, ты ошиблась?

— Это оно, вот только я плохая хранительница, раз не могу помочь… Я не знаю, как заставить его перестать бояться и выйти…

— Ты уверена, что это он? Может это существо женского пола, а потому нуждается в нежности и ласке?

Дикарка нахмурилась, и между её бровей появилась глубокая складка. Она аккуратно стряхнула мои руки, присела на корточки, закрыла глаза и провела ладонью над полом, успевшим запылиться. Интересно, кто и для чего наведывался в это место… Могут ли среди наших оказаться предатели?

— Я нашла след…

Я обратил внимание на свечение алой капельки, напоминающей кровь, на полу. Неужели монстр ранен? Тогда понятны слова о том, что следует поторопиться. Дикарка поднялась на ноги и принялась двигаться по светящимся каплям. Вскоре она остановилась около гроба, в котором спал король Алек, приблизилась к его изголовью и выдавила грустную улыбку.

— Вот ты где! Иди скорее сюда, бедолага! Я пришла для того, чтобы защитить тебя.

Я с недоумением продолжал смотреть на Дикарку, думая, с кем именно она разговаривает, ведь если речь идёт о той громадине — каменном монстре, стоящем когда-то в бальном зале, — то он бы ну никак не уместился за изголовьем гроба.

Дикарка наклонилась, постояла в довольно соблазнительной позе несколько секунд, а затем выровнялась и посмотрела на меня. Она прижимала к своей груди какое-то существо размером с мою ладонь, не больше.

— Могу я попросить тебя не рассказывать пока никому о том, что я нашла его? — осторожно спросила Дикарка и сделала бровки треугольниками, глядя на меня умоляющим взглядом.

И почему у меня всегда была слабость к ведьмам, использующим меня?

— Это будет не к добру, но… Если я сохраню твоего нового друга в секрете, ты просто обязана будешь выполнить кое-что и для меня. Услуга за услугу, так сказать.

— И что же? — широко распахнула глаза Дикарка и принялась часто дышать, как маленький пыхтящий ёжик.

— Выйти за меня замуж.

Её глаза распахнулись ещё сильнее, хотя, казалось бы, ну куда больше? Дикарка приоткрыла рот и закрыла его, сжимая губы в тонкую полоску.

Ну, а кто, если не я? Тем более брак нельзя будет назвать настоящим. А на меня хоть ненадолго перестанет коситься отец и говорить, что если уж невесту не могу выбрать, то пригляделся бы к женихам. Тьфу, какая гадость.

Глава 18. Эйвери

Я постаралась проигнорировать условие Неотразимого, думая, для чего именно ему нужно связывать себя со мной узами брака. Он хотел помочь мне? Или преследовал какие-то корыстные цели?

Маленькое дрожащее существо принялось урчать и закрывать глазки, положив свою небольшую голову мне на грудь, стоило мне только взять его на руки. Я чувствовала, что это мальчик, сильный воин, которому предстоит многому научиться… И я должна буду помочь ему вырасти. Глядя в зелёные глазки, я видела в них надежду. Он доверял мне и рассчитывал на мою поддержку.

Неотразимый осторожно приблизился к нам, потянул ладонь, чтобы прикоснуться к малышу, но тот мгновенно закричал, и от звучания его голоса в ушах стало звенеть. Обнажив свои остренькие зубки, он принялся смотреть на Неотразимого и махать крыльями, как птенец, выпавший из гнезда.

— Эй! Тише! Всё хорошо! — я коснулась его головы ладонью, и малыш немного успокоился. — Он не опасен. Ему можно доверять.

Я поменяла мнение за какие-то сутки… Придя в академию, я считала, что Неотразимый такой же, как и все… Я винила его за то, что притащил меня сюда, а теперь заступалась за него.

Почему я считала его особенным?

Малыш и не планировал успокаиваться: он снова предупреждающе закричал и попытался вырваться из моих рук, но я крепче прижала его к себе.

— Я твоя повелительница. Ты должен слушаться меня. Я желаю тебе только добра. Он друг! — повторила я более настойчивым голосом, в нотках которого звучало сомнение, потому что я не знала точно, как должна вести себя с этим существом.

— Тебе следует быть немного увереннее, потому что эта мелкая курица готова броситься на меня и растерзать.

— Горгулья при укусе выбрасывает в кровь свой жертвы обжигающий яд. Мало от него не покажется точно, поэтому я была бы на твоём месте поосторожнее, называя будущего воина горгулий курицей.

Неотразимый закатил глаза, негромко причмокнул губами и скрестил руки на груди. Малыш в это мгновение успокоился и с интересом наблюдал за нашей перепалкой. Я посмотрела на его мордашку и подумала, что на курицу он точно не похож. Скорее я бы сравнила его с маленькой летучей мышкой.

— Давай отнесём его в мою комнату, а потом я пойду вместе с тобой к ректору, и мы попытаемся рассказать ему о моём…

Договорить я не успела, потому что головная боль острой вспышкой пронзила голову, словно раскалённая тонкая спица. Я зажмурилась и поджала губы, чтобы не закричать, а малыш снова принялся волноваться и ёрзать у меня в руках.

— Здесь… Что-то блокирует… Мне нужно…