Повелительница каменных монстров

Магические сферы, летящие в мага от когда-то его сторонников — основателей ордена, разбивались о воздух и осыпались пеплом на пол.

Король не был готов к встрече со своим старым приятелем, как бы он ни пытался убедить нас в обратном, когда убеждал Эйвери призвать портал. Наверное, никто не был бы готов, потому что силы и могущества Гарольду не занимать. Заметив, что Мейс преодолел тот барьер, который не пропускал магию, я решил действовать активнее.

Опираясь на локти, я присел, мягко отталкивая Дикарку себе за спину, чтобы прикрыть собой в случае чего.

— Силами? Да ты слабак! Ты даже обратиться не сможешь, потому что слишком слаб и разучился это делать! Как долго будет работать твоя защита? И что станет с тобой, когда она исчезнет? Да ты даже ни одну невесту рядом удержать не смог… Сначала Ариадна погибла, только бы не быть рядом с тобой, а потом Эйвери сбежала! Как тебе такой поворот, Гарольд Рейзер?

Я говорил с пренебрежением в голосе, хоть и тяжело было подавить внутри страх, оцепеневший тело. Нельзя злить дракона, а дракона, в котором находится самая тёмная сущность, тем более. Больше всего я боялся не за себя, а за Эйвери, ведь она активно пыталась заставить меня замолчать.

— Я убью тебя за твой длинный язык!

Гарольд ни на шутку разозлился: мои слова задели его за живое. Я знал, куда следовало бить, но не понимал одного — как долго ещё нужно удерживать его? Можно ли сказать что-то ещё?

— Убьёшь? Правда? Чтобы показать, что я прав? Что ты на самом деле слаб? Тебе ничего не стоит расправиться со мной, но ты слаб! Внутри тебя скрыта перепуганная до смерти душонка, которая умрёт от страха, как только ты лишишься своего бессмертия.

— Кайлан, умоляю тебя, замолчи! — всхлипнула Эйвери, а я сжал её руку своей и попытался сильнее закрыть её. Если я и должен умереть сегодня, то только я. Она будет жить.

Мейс потихонечку опутал цепочку вокруг ног слишком увлечённого игрой слов со мной Гарольда, а я всё ждал, что именно это даст нам. Какое преимущество? Или всё это зря, и я умру, не защитив дорогих мне людей?

Гарольд создал магическую сферу и приготовился запустить её в меня, но Мейс дёрнул свою цепочку, и она скрутила ноги мага так сильно, что он пошатнулся, и шар улетел в потолок, разбивая стекло, которое тут же посыпалось на наши головы.

— Давай! — скомандовал Мейс, и неожиданно для меня к Гарольду бросился профессор Сьюррет из другого конца зала.

Это было спланировано заранее.

Наверное, нужно было бояться, искать пути отступления и бежать, но мне стало смешно наблюдать за тем, как щупленький профессор уклонялся от летящих в Гарольда магических сфер с разных сторон, вытянув вперёд руку, в которой был… Антидот? Неужели им удастся сделать это?

Обратив внимание на то, что Рейзер обездвижен, я прижал Эйвери к себе.

— Кайлан, ты ранен, — всхлипнула она, дрожа от страха.

— Всё это неважно.

Все застыли, как каменные изваяния, когда случилось то, чего не ожидал никто…

Профессор Сьюррет влил в глотку обездвиженного Гарольда антидот и подпрыгнул на месте с радостным кличем, а лицо проклятого мага исказилось от ужаса, потому что он понимал, что именно происходит, но никак не мог повлиять на исход событий. Он так сильно гордился своим бессмертием, что учёл одного — против всех ему просто не выстоять. Я поднялся на ноги и сильнее прижал Эйвери к себе.

— Всё закончилось? — спросила она дрогнувшим голосом.

— Пока сложно судить. Ты как? Восстановилась немного? — спросил я, продолжая наблюдать за происходящим.

Мейс посмотрел на нас как-то виновато, словно сделал что-то ужасное, за что его непременно должны осудить.

— Иди сюда, дружище, и я пожму тебе лапку! — позвал я его к себе, только теперь начав чувствовать, как тепло становится в районе рёбер… Кровь текла всё сильнее, значит, что-то задел серьёзное, когда отлетал от Гарольда.

Мейс медленно снял со своей лапки белоснежную нить и начал обращаться у нас на глазах, и я готов был просто сквозь землю провалиться, когда увидел его лицо.

— Лекарь?

— Эрик?

В один голос спросили мы с Дикаркой.

— Простите! — помотал головой Мейс…

Или лекарь? Или Эрик? Я окончательно запутался и понятия не имел, кто тут находился вместо мелкой обезьянки, и куда он дел фамильяра моей ведьмочки. Впрочем, он играл на нашей стороне, поэтому вопросы можно было задать потом.

Всё произошло чересчур быстро: Эрик воткнул в горло Гарольда нож, и багровая кровь тонкой струйкой потекла по шее самоуверенного мага. Эйвери вскрикнула и уткнулась в моё плечо, пряча взгляд.

— Это тебе за отца и невинных горгулий, которые погибли по твоей милости! — с ненавистью произнёс парень.

— Ничего не выйдет! Гарольд не умрёт, потому что действие антидота пока ещё не прекратилось… Сегодня мы все приняли антидот, но мы просчитались, забыв о Джульетте, — произнёс ректор откуда-то из-за моей спины.

— А я уж думала, что обо мне никто не вспомнит! — послышался знакомый женский голос со стороны, и ведьма вышла из коридорчика. — Простите, что не принимала во всём этом участие, но я немало времени провела в темнице, которая высасывала из меня всю энергию…