Привратник поймал девушку за шкирку и не дал пройти вслед за ускользающим эльфом, развернул в другую сторону и подтолкнул в спину. Так Аишка очутилась в просторном зале, где проводился отсев желающих учиться в Академии. Тролльчиха быстро сообразила, что просто так её к эльфу не пустят, а вот если она станет настоящей студенткой, то сможет быть рядом с любимым. Только вот на её пути возникли большие трудности. Приёмная комиссия уже завершала свою работу, первокурсники были набраны и ни одного свободного местечка не осталось. Аишка потрясла тяжёлым кошелём, полным золотых монет, но и это не подействовало на упитанного преподавателя, который не собирался войти в её тяжёлое положение.
— Неужели ничего нельзя сделать? — изумилась тролльчиха.
— Приходите в следующем году, — устало промолвил преподаватель и собрался уже уходить, как в зал впорхнула феечка.
— Добрый вечер, я по квоте, — девушка положила на стол перед преподавателем какую-то бумажку.
Ветерок ворвался в приоткрытое окошко и закружил листок, Аишка ловко его поймала и зажала в ладони. Преподаватель хмуро посмотрел на неё и насупился.
— Нас двое, — улыбнулась тролльчиха и обняла за талию тощую феечку. — По квоте! Принимай давай!
— Но это не по правилам, — пробурчал преподаватель.
И тут в зал ввалилась… дракониха цвета фуксии. Размером она была чуть побольше дворовой псины, с большими лоснящимися боками и янтарными глазищами. Дракониха подошла к девушкам и шумно принюхалась, феечка нервно икнула, а Аишка улыбнулась.
— Проголодалась, да? — спросила она у драконихи.
— Да, — та поднялась на задние лапки и с умилением посмотрела на неё.
Аишка вынула из сумки сушёную рыбку и угостила дракониху, преподаватель раздражённо пробурчал о том, как ему все надоели и поставил штамп на бумажку, приняв девушек в Академию.
Глава 2
Кулинарная Академия была похожа на большой торт, по краям которого тянулись башенки с остроконечными крышами, а внутри сказочный дворец разделяли лестницы и многочисленные ярусы со всевозможной начинкой. Аишка с нескрываемым восхищением пялилась на картины, где красотки варили супы и борщи, запекали мясо, а изящные эльфы колдовали над сладостями. Её новоявленные подружки, видать, успели уже подобного насмотреться и плелись вслед за ней. Чутьё не подвело тролльчиху, и они отыскали заведующую хозяйством неподалёку от кухни. Дородная орчиха с тяжёлыми чёрными косами снисходительно глянула на них и пробурчала, пряча рыбный пирог за спину:
— Чего так поздно-то?
Дракониха унюхала лакомство и приблизилась к орчихе, а та отодвинула изголодавшееся животное ногой.
— Ох, какие у вас тут сложные задания на экзаменах, — бойко ответила Аишка.
Феечка, которую звали Риэль, выпучила на тролльчиху глаза, а Коко захихикала, взмахнув маленькими крылышками. Заведующая хозяйством прочитала направление, которое им выписал преподаватель из приёмной комиссии, покосилась на Аишку и хмуро спросила:
— А крылья-то твои где, фея?
— В сумке, — с невинным видом ответила тролльчиха. — За целый день намахалась, устала как собака, вот и сняла, пусть полежат чуток.
Риэль возмущённо пискнула, а дракониха потёрлась о ноги Аишки и довольно высунула розовый язычок. Орчиха хмыкнула, отвела в кладовку, а затем выдала им по ключу от спален и постельное бельё, предупредив, чтобы они вечером не шумели, мол, ректор вернулся больно злючим, если поймает нарушителей порядка, то точно отчислит без промедления. Они понятливо кивнули и доверились драконихе, которая повела их тайным коридором до крыла, где располагались комнаты для девушек.
— Никакая ты не фея, — презрительно фыркнула Риэль.
— И что с того? — огрызнулась Аишка, толкнув локтем подружку.
— И крыльев у тебя никаких нет, — не унималась феечка.
— Ой, да завтра на рынок с утра сбегаю и куплю, — ответила Аишка на упрёк, Коко подпрыгнула, привлекая к себе её внимание. — И для тебя милашка что-нибудь прихвачу.
— О! — восхищённо пропищала дракониха.
— Леденцы любишь? — полюбопытствовала Аишка, почесав Коко за ушком.
— Драконы едят мясо, — нравоучительно проговорила Риэль.
— А ты чего такая злая? — хохотнула Аишка, опередив подружку и успев первой к дальней двери, так что ей досталась спаленка с балконом на сад, а феечке — на внутренний дворик. — Голодная, что ли?
— Фи! — высокомерно промолвила Риэль, дёрнула плечиком, показывая, какая тролльчиха глупая.
Аишка ахнула от удивления и обиделась до глубины души, закинула дорожные сумки в комнату, раскинула руки в стороны и грозно рыкнула на девушку:
— Сейчас я тебе все космы повыдергаю!
Риэль испуганно взвизгнула, кинулась в свою спальню и с грохотом захлопнула дверь. Аишка хохотнула и опустила руки, но тут увидела дракониху, несчастная Коко прижалась спиной к стене, встав на задние лапки, а передними прикрыла пухлую мордочку.
— Эй, не бойся, — смутилась тролльчиха и ласково улыбнулась. — Мы с Риэль лучшие подруги, это мы просто так дурачились. Хочешь ещё рыбку?