Повелительница леса (СИ)

Это походило на кошмарный сон. Где, енот ее раздери, Камелия? По моим прогнозам, она должна появиться и прервать церемонию именно сейчас, до произнесения брачных обетов! Но вдруг мысли убийц устроены иначе? Я нервно кусала губу. Только сейчас я поняла всю глупость своей затеи.

— Принимаешь? — повторил жрец, прямо как в памятную первую церемонию, когда я точно так же замешкалась с ответом.

— Любовь моя? — процедил Элрик, сжимая мои вспотевшие ладони.

— Ну-у-у Как бы сказать В общем — Я продолжала глупо улыбаться.

— По-моему, девушка не хочет за тебя выходить, мой король, — услышала я насмешливый голос и изумленно обернулась. Рядом со мной стоял Флориан. Весь в черном. У его ног медленно оседали клубы фиолетового дыма. — Это же ясно, как день.

Среди эльфов послышались удивленные возгласы и недовольный ропот. Элрик гневно сверлил взглядом Фориана.

— Что за дурная привычка постоянно портить церемонии моего брака? — процедил король.

— Не менее дурная, чем силой заставлять девиц идти под венец, — парировал Флориан.

— Убирайся! — выкрикнул кто-то гневно.

Но Флориан словно не слышал. Недовольный ропот нарастал. Я видела, как за спиной какой-то эльф поднял камень и, замахнувшись, бросил в спину Флориану. Я открыла было рот, чтобы крикнуть «Берегись!», но Флориан лишь пошевелил пальцами и нас накрыл густой дымный колпак, отрезав от возмущенной толпы. Лица эльфов смазывались за этой завесой, но я увидела, что брошенный камень отскочил от преграды и, сменив направление, прилетел прямо в лоб тому эльфу, который его и запустил. Эльф закатил глаза и сполз на траву. Вокруг него тотчас засуетились.

— Вив, прости меня, — сказал Флориан так просто, будто мы стояли с ним вдвоем. Будто не было здесь возмущенного такой наглостью Элрика, изумленно раскрывшего рот жреца и сотни эльфов, готовых разорвать виновника своей несчастной жизни. — Я вел себя так, словно мне всего двести лет. Тебе не нужно выходить за Элрика и жертвовать собой. Мы вместе найдем способ снять проклятие.

— А ты, похоже, лучше знаешь, что мне нужно делать, а что нет, — ответила я, скрестив на груди руки. Я еще не простила Флориана за наш последний разговор, хотя, скажу откровенно, больше всего мне хотелось броситься ему на шею и прижаться губами к его безупречным губам.

— Я был не прав, и признаю это. — Эльф сделал ко мне шаг, распространяя аромат туберозы. Выждав несколько секунд, он задумчиво потер точеный подбородок: — Вроде бы эти слова сводят девушек с ума? Что-то ты не выглядишь сраженной наповал моей искренностью, — добавил он, усмехнувшись.

— Ты что, пришел сюда с очередной порцией своих шуточек? — возмутилась я, оглядывая его с ног до головы.

Флориан вмиг стал серьезным. Он нервно потер извилистый шрам, единственную деталь, выбивающуюся из его идеального облика.

— Все мои поступки продиктованы лишь желанием защитить тебя и оградить от опасности. Признаюсь, я специально не стал будить Элрика, хотя мог это сделать. Когда ты пришла в мою рощу впервые, ты была такой беззащитной и хрупкой, словно стекло, но в то же время храброй. Ты не побоялась жуткого зла, живущего в роще, — Флориан криво улыбнулся. — После нашей встречи я только и мог думать о том, как бы снова тебя увидеть. Но с тобой рядом постоянно кто-то был, и возможность так и не представилась. Я прочитал эту чертову летопись во время брачной церемонии и понял, что ты предназначена мне, ведь я владею похожей силой. Тогда я решил подсыпать Элрику снотворное, но я не знал, что после кто-то подмешает в вино еще и яд.

Я устало потерла ноющие виски.

— И что бы тебе дала эта детская выходка?

— Я собирался тебя похитить, — не то шепнул, не то выдохнул эльф, сверкая темными глазами.

— Что-о-о? — Я не могла понять, шутит он или говорит правду.

Флориан кивнул.

— Я бы похитил тебя и запер в своей роще, пока ты бы не влюбилась в меня без памяти.

— Ты очень самонадеян.

Флориан сделал еще шаг и протянул руку, чтобы коснуться моего лица. Его теплые пальцы чуть пробежались по моей щеке и прикоснулись к шее. Я наслаждалась его прикосновениями, позабыв, что совсем рядом по плотной магической завесе настойчиво стучит кулаком Элрик.

— Вчера я видел, как ты льнула к Элрику, но ведь это не ты, Вивиан, ты не любишь его, я знаю это. Это понял бы любой, кто узнал тебя так, как я.

Я похолодела. А что, если Камелия тоже не поверила в мой спектакль?

— А как же твое проклятие? — вспомнила я. — Ты же постоянно спрашивал, влюблена ли я уже в кого-нибудь! И эти твои постоянные намеки на меня и Элрика, на меня и Ингвара. Да ты разве что Норина мне в возлюбленные не приписывал! И что ты на это скажешь?

— Мне не нужна вечность Без тебя, — просто ответил Флориан, лаская меня взглядом своих бархатных глаз.