Повелительница пламени

  - Еще не утро, - пожала я плечами. Кажется, я его сегодня ужасно рассмешила.

  - Да. Значит, я правильно сделал, что не пробовал эту смертоносную смесь.

  - Сами виноваты! Я в поварихи не набивалась.

  - Да, командир поступил очень... опрометчиво. Просто большинство из моих спутников имеют весьма устаревшее представление о женщине.

  - "Женщина всегда приберет, обстирает и приготовит"?

  - Точно!

  Я фыркнула:

  - Как видишь, под последний пункт я не подхожу.

  - Вижу, - согласился он.

  Я посмотрела на звездное небо.

  - Можно дать тебе совет? - он внимательно окинул меня взглядом.

  Я удивленно посмотрела в его сторону:

  - Ты хочешь дать мне совет, чтобы я больше никогда не подходила к плите? Так я и не собиралась! Разве что по отдельным заявкам каких-нибудь любителей острых ощущений.

  - Слишком острых. Нет, я не об этом, - он внезапно стал серьезен. - Просто... будь осторожнее.

  Я напряглась. Он сегодня уже не первый, кто просит меня остерегаться.

  - Что ты имеешь в виду? - решила уточнить я.

  - Во-первых, то украшение, что ты прячешь под длинными рукавами платья, - я невольно дотронулась до запястья, прикасаясь к браслету, и сразу же отдернула руку, - да, я именно про это украшение. Браслет, если не ошибаюсь? Так вот, у каждого из охотников есть глаза, и рано или поздно кто-нибудь из них решит попробовать обогатиться за твой счет, если ты не примешь меры. Лучше спрячь все ценное куда-нибудь подальше.

  Я подняла глаза на Алеса. Что-то сам он не особо печется за безопасность своих ценностей, ходит тут с рубином на шее!.. Хорошо ему говорить! А мне-то как поступить? По идее браслет, который мне подарил Лин, должен помогать мне контролировать мой огненный дар, а также предостерегать об опасности и привести к демонам. Нет, я совершенно не намерена его снимать.

  - Ты об этом браслете говоришь? - я нарочно приподняла рукав платья и покрутила украшением перед носом охотника.

  - Да, об этом... - внезапно угрюмое выражение на его лице разгладилось, глаза впились в браслет. - Откуда он у тебя? - тихо спросил Алес, не сводя взгляда от реликта.

  Что-то мне не нравится напряжение на его лице, я пожалела, что так неосмотрительно показала свое сокровище. Я даже принялась потихоньку отходить назад и в случае чего звать на помощь.

  - Эй, что с тобой? - он наконец оторвался от браслета и перевел глаза на меня. - Почему ты так странно на меня смотришь?

  - Я? - я сделала самое невинное лицо.

  - Я всего лишь хотел спросить, как у тебя оказался этот браслет?

  - Подарили, - честно ответила я.

  Похоже, собеседник мне просто не поверил и продолжал с интересом меня разглядывать, как будто пытаясь уличить во лжи.

  - Тебе не могли его подарить, - через какое-то время произнес Алес.

  - Это еще почему?! - удивилась я. - Да, вещица, конечно, дорогая, но... Что ты делаешь?!!

  Алес потянулся ко мне и просто стянул браслет с моего запястья, затем торжествующе улыбнулся:

  - Я так и думал, - победно улыбнулся он, а мне стало обидно.

  - А ну верни на место! - рыкнула я, гневно сверля нахала глазами.

  - И не подумаю! - не согласился он. - Это тебе не принадлежит.

  - Что?!! - ну все, пора попрактиковаться в метании файерболов, меня довели.

  Мне даже показалось, что в глазах у меня на мгновение потемнело. Я даже не сразу заметила, как на ладони появился сгусток пламени, а волосы поднялись от невидимого ветра.

  Алес опешил, но не испугался. Казалось, он был готов к моей атаке, взгляд стал решительным, лицо слегка побледнело:

  - Кто ты?

  - А как ты думаешь? - уже в обеих ладонях у меня горели файерболы, и довольно внушительных размеров - почти с мою голову каждый.

  Алес сделал какой-то жест руками, и в них засверкала небольшая молния. Вот этого я не ожидала. Никак. Поэтому потеряла концентрацию, и файерболы упали с моих ладоней и подпалили участок травы рядом со мной. Я выругалась, затем снова перевела свое внимание на охотника:

  - Ладно, ты-то кто такой, и что тебе от меня надо? - мой голос звучал как-то измучено.

  - Кто подарил тебе этот браслет?

  - Лин, - почему-то мне казалось, что мой ответ разрешит все сомнения собеседника. Так и оказалось.

  Внезапно я вновь почувствовала на своей руке прохладу черного металла. Браслет, который еще секунду назад сжимал в своих руках Алес, каким-то непонятным образом вернулся ко мне. Охотник сей малозначительный факт тоже отметил:

  - Хм, оказывается, ты не лгала, - без особого энтузиазма сказал он, видно, ему было бы приятнее, если бы браслет я украла. - И как это случилось?

  - Что "как случилось"? - не поняла я.

  - Когда Лин тебе его подарил?

  - Ну... около недели назад, а что? Что тут вообще такое происходит, объясни. И откуда ты знаешь Лина?

  - Тоже самое я бы мог спросить и у тебя, - сказал Алес. - Может, ответим на вопросы друг друга?

  - Как хочешь.

  - Я вижу, что браслет сейчас на твоей руке, значит, это действительно подарок. Каким образом тебе его преподнесли?

  - Что значит "каким"? - опять не поняла я. - Подарили, и все тут. Я ничего такого не просила.

  - А на словах что сказали?