Повелительница пламени

  - Ой! Ай! Нира, опять задела! Ну не собирается тебя никто связывать, успокойся!

  Наконец, восторжествовала справедливость. В моем понимании. Потому что связанная по рукам и ногам (причем своим же кнутом) Нира со мной явно не согласилась бы. Дабы не мешала мне торжествовать победу, я заткнула ей рот платком.

  - Говорила я тебе, что буду защищаться! - ликовала я уже в своем обычном облике. - Ты не верила! Теперь смотри на победительницу!

  - Ты еще поплюй на нее! Чтоб уж совсем наглядная и безоговорочная победа была, - подначивал Алес.

  - Не буду я этим заниматься! - возмутилась я (к немой радости Ниры). - Лучше объясни мне, кто она такая? Это ее мы вроде как должны переправить домой?

  - Угу.

  - Что-то она не сильно этого хочет, как я погляжу. Я ей не доверяю.

  - Она хорошая, только характер дрянной, - при этих словах Нира прожгла его красноречивым взглядом, и он решил не распространяться.

  - А ты правда полудемон? - вспомнила я рассказ демонессы.

  - Да, правда, - пожал плечами Алес. - Если бы не одно обстоятельство, то люди... тьфу ты, демоны! Вообще бы меня не воспринимали всерьез.

  - И какое это обстоятельство?

  - Висит у меня на шее, - улыбнулся рыжеволосый.

  - И что это значит?

  - В свое время увидишь.

  - А почему сейчас нельзя?!

  - Потому что. Я все казал. Не в этом мире.

  - Ну наконец-то, - были первые слова Ниры, когда ей все же вернули возможность понятно изъясняться, то есть вынули изо рта платок.

  - Почему ты решила на нас напасть? Неужели тебе так лица наши не понравились? Не замечал раньше за тобой, - зацокал языком Алес.

  - Нет, просто меня наняли, чтобы убить вот эту вот девушку, - как ни в чем не бывало пояснила Нира, ввергнув окружающих в шоковое состояние, чем была несказанно довольна.

  - Понятно. И... много тебе заплатили? - холодно поинтересовался Алес. - Ели уж и предавать, то должна быть выгода.

  - Я никого не предавала.

  - Это как же?

  - Я подчиняюсь только Повелителю. Ему лично опасность не угрожала. Тебе я собиралась сохранить жизнь. А она мне никто.

  - Ты не ответила, что тебе предложили?

  - Мне в тот момент трудно было выбирать, - съязвила Нира, - глухой темный подвал, связанные руки и угроза неминуемой смерти, знаешь ли, производят впечатление на нежную психику.

  - Так ты испугалась смерти?! - с презрением поинтересовался Алес, и я его не понимала. Ведь Нире угрожала опасность, она просто хотела спасти свою жизнь.

  - Я знаю, вы обвиняете меня в трусости, - вздохнула Нира. - Жаль, что вы не понимаете. Хотя... мне все равно! - сменила она тон, показывая, как ей безразличное их жалкое мнение. - Кто вы такие, чтобы судить?!

  - Так расскажи нам все, - улыбнулась я ей, мне казалось, что она пока чего-то не договаривает, что заставляет думать о ней хуже, чем она того стоит, а если Алес будет продолжать смотреть на нее с таким презрением, то Нира и вовсе не заговорит.

  - Не стоит, вам же все равно. Уж, поверьте, я пока не отказалась от задания, и убью тебя, милочка, при первой же удобной возможно, - "мило" улыбнулась она мне.

  - Так желаешь получить награду?! - усмехнулся полудемон, как будто большего от нее и не ожидал.

  - Так зачем мне говорить, если ты и так все прекрасно знаешь?! - взвилась Нира. - Да, ты все знаешь!

  - Нира, успокойся, - услышала я собственный голос. - Знаешь, а на нас накануне напала группа демонов. Мне кажется, что это странно. Вчера они, сегодня ты. Может быть, ты скажешь, что знаешь? Мы бы могли помочь друг другу. Как я поняла, за моей персоной почему-то начали гоняться демоны. Но я не понимаю, в чем причина. Задание, которое мне поручено, на мой взгляд, не столь важно. Быть может, ты тоже попала в схожую ситуацию? Так расскажи нам, что случилось?

  - Думаешь, все знаешь, да?! - усмехнулась демонесса. - Видишь вот эту милую диадему у меня на голове? Правда, подходит, к моим глазам? - только тут мы с Алесом обратили внимание на тонкий изящный обруч с небольшим камнем янтаря. - Так вот, если я в течение трех дней не выполню заказ, то мне будет очень и очень плохо. Это Венец Отчаяния, - после этих слов Алес понимающе хмыкнул, а я осталась безучастной. - Кто не знает, Венец отчаяния работает по следующему принципу. Надевается на жертву, у второго человека есть специальное кольцо. Если кольцо хоть чуть-чуть сдавить, то Венец начнет сжимать голову жертвы, пока тот не умрет. Очень мучительная смерть, на мой взгляд. Но я готова и к такому. По правде говоря, первоначально мне было наплевать, я не собиралась вступать с незнакомцем в сговор. Уверена, что меня все равно подвергнут пытке с Венцом Отчаяния. Просто я надеялась, что если хорошо выполню задание, то меня временно сочтут полезной, и у меня появится возможность выяснить что-нибудь интересное. При разговоре с моим нанимателем, мне кое-что показалось странным. Только я не знала, как потом можно будет передать эти сведения Повелителю. Теперь, полагаю, всю информацию можно будет сообщить через Алеса. А насчет заказа, скажу, что девчонка оказалась не по зубам.

  - А нельзя этот обруч снять? - я искренне сочувствовала Нире.