Повелительница тьмы в офисе

– Эльвира, это сущность из изнанки мира, с ними не все так просто. У них нет нашего понятия жизни и смерти, они уже не живые по сути. Изгнание вышибает их из нашей реальности, закрывая проход через заклинателя и возвращая в свой слой изнанки. Ты в безопасности и можешь ходить в верхние слои, не подвергаясь нападениям. Встретиться вы больше не должны. Разве что если не захочешь отправиться глубже и подцепить ее заново.

– Не захочу!

– Вот и славно. – Виктор вроде спокойно кивнул, но на его лбу залегла хмурая складка. – Я буду за тобой присматривать.

– Спасибо, но… Что-то не так?

– Присутствуют некоторые странности, в которых я пока не разобрался. Нетипичная сущность попалась. Но я разберусь.

Верю! Значит, несмотря на изгнание бабайки, он все еще будет занят ее исследованиями. И мной. М-м-м…

– А что за странности? – полюбопытствовала я. – У Шуши на тварь довольно неадекватные реакции, тоже настораживает.

– Да, она обязана защищать своего заклинателя. Возможно, у нее получается тебя не слушаться из-за разницы в ваших уровнях… Я не понимаю кое-чего другого. – Виктор сосредоточенно потер переносицу. – Агата могла обратиться в Круг, ей помогли бы избавиться от родового преследователя. А она умерла молча и при неясных обстоятельствах. Допускаю, что ту сущность призывали не в качестве потенциального проводника, а для какого-то запретного ритуала.

– А какие бывают?

– Разные, в том числе дико опасные и мало кому известные. Но всегда есть способы противостоять им.

– Например, заклинанием массового поражения с волшебными бенгальскими огнями, – коварно напомнила я, – которому ты обещал меня научить.

– Не все сразу, – сказал он с усмешкой. Обидно! Всегда хочется все и сразу, и каждый раз облом. – Это минимум для пятого уровня, а у тебя второй.

– Работы непочатый край, – обрадовалась я. – С чего начнем?

– С подготовки к первому апреля в офисе.

О, это же на следующей неделе… Пожалуй, никогда прежде розыгрыши над коллегами не будоражили мою фантазию так сильно. Я буду очень готовиться. Ух, как расстараюсь!

Допить чай помешал курьер – привез одежду. Черненькую, с клевыми дырочками, шнуровкой и асимметричными штуками, а еще с перышками на застежках. Красота. А на мне так вообще красотища. Подошла каждая вещица, во всех смыслах. На чердаке я особенно стильно смотрелась в обновках, идеально вписавшись в колдовской интерьер.

Там мы увлеченно подтягивали мое магическое образование. Домой я уехала поздно, с кучей домашнего задания и Шушей, которую енот тоже кое-чему научил. А именно – бегать за собственным хвостом, вместо того чтобы стоять, зловеще его закусив. Вот это я понимаю плодотворные выходные!

Первое апреля выпало на пятницу, и на подготовку у меня было четыре дня. Ну или вечера… Проведенных на связи с Виктором. При личной встрече связь вышла бы более тесной, конечно. Но магией мы бы тоже позанимались! Потому что я серьезная и ответственная. Мне почти колдовской экзамен назначили, нельзя посрамить тьму. Устрою коллегам лучший день смеха… Долой банальную ерунду вроде «у вас спина белая» или обмотанного туалетной бумагой кресла. Даешь искрометные шутки и оригинальные бабушкины рецепты! Но не ввергающие работу компании в хаос. Все же полный офис дураков – это не продуктивная история.

Виктор выбранные заклинания не раскритиковал и помог в них разобраться, можно сказать, что согласовал. Всю неделю он был весь в делах, однако на сообщения и по телефону отвечал исправно. Нам удалось вместе пообедать – в понедельник и среду. Любопытные взгляды ко мне по-прежнему липли, но напрягали куда меньше. Привыкаю! Алиса же смотрела с ядовитым ехидством, будто знает о Варнавском нечто эдакое. Неужели то, что у него не бывает постоянной девушки?.. Это и я знаю. Никаких сюрпризов. А вот ее очень скоро ждет один, в тот самый день.

Ну а меня ждет бой. Тяжкий, решающий, финальный. С врагом, не менее ненавистным, чем бабайка. И эта победа обещает быть даже слаще. Чертов кофейный автомат, трепещи. Я буду не я, если к выходным в нашем углу не останется лишь один из нас…

Пятничным утром я была в полной готовности. В снятой с плюшевого медведя красной ковбойской шляпе (для крутого образа!), с набитой колдовскими снадобьями сумкой. Я пришла за целый час до начала рабочего дня и хорошенько похозяйничала в нашем офисном пространстве. Капнула на дно пластиковых стаканчиков по капле колдовского снадобья, сложила их обратно башенкой у кофейного автомата. На тумбочку поставила халявную колу без сахара для диетических особ. В ней кое-что поинтереснее сахара будет…

Чайные пакетики я подменила своими – специальными, со взрывной мятой. А на тарелку для угощений выложила пирожков. Румяных, не подгоревших ни одним бочком! Я молодец, спалила только прихватку и прядь своих волос. Никто не предупреждал, что совать голову в духовку чревато… Но, кажется, асимметричные прически сейчас в моде.