Повелительница ветра

Но вскоре в моем сердце поселилась тревога. Радость от красоты моря ушла на задний план вместе с яркими рыбками и водорослями. Вода стала темнее, а дно из спутанных больших водорослей и кораллов сменил вид пустоты, которая отдалялась от нас, закрываясь мутной пеленой. Пустота пугала, и я не знала почему. Тишина давила на уши, только размеренное дыхание наставника спасало от желания закричать.

Впереди выплыл взволнованный Ран. Он жестами показал, что знает, где камень, а после подплыл к нашему шару. Крэйф создал около него похожую сферу, соединив с нами — теперь мы могли его услышать.

— Все отлично, но невдалеке я обнаружил команду Сорента. Скоро и они поймут, где камень. Нужно быть осторожными, артефакт припрятан посреди кораллового рифа, а это любимое место акул, — и прежде, чем профессор успел что-либо сказать, Рыба поспешил из шара в воду, ведя нас за собой — так сильно он хотел первым добраться до нужного места.

— Этого еще не хватало — у нас на хвосте фавориты турнира.

— Просто букмекеры не знали, чего мы стоим! — отозвалась я, гордо подняв подбородок.

Это развеселило Крэйфа, но он только покачал головой в ответ на мои слова. В его глазах — я, наверное, еще совсем ребенок, хоть и с сильной магией.

Мы вновь возвращались к коралловым рифам. Среди морской пустыни возникли уже знакомые «горы» из окаменелых водорослей.

— Ханна, попробуй позвать артефакт, — шепнул наставник.

Я закрыла глаза, сосредотачиваясь. Да, все камни под водой спят, но его только принесли в воду, на нем нет теплого «покрывала» из водорослей и ракушек. Камень-артефакт должен услышать меня, ведь если верить Рану, он где-то недалеко. Конечно, было бы неплохо спросить, как о камне узнал друг…

Нет. Ничего. Совсем! Вода заглушала мой зов.

«Туда» — жестом указал Рыба на один из рифов. К камню поспешили Сорин и Фран, обгоняя нас с профессором.

Мой взор быстро переключился на другую команду. Это были участники из Сорента, о которых предупреждал Ран. Но они были не одни. Я видела, как за ними черной тенью движется огромная рыба.

— Смотрите! — стукнув легонько наставника по плечу, указывая на команду соперников.

— Акулы, — как-то слишком спокойно вынес вердикт Крэйф. — Харкэ-ха, нужно быстрее забирать артефакт!

Наш кокон направился к остальным, но я видела, что наставник все время смотрит в сторону других участников.

— Боги, да один из них ранен! — неожиданно ахнул он.

Тогда уже и я присмотрелась к нашим соперникам. Профессор прав! Действительно из их воздушного защитного шара просачивалась небольшая струйка крови. Ее и не сразу даже заметишь, если бы не сидящий на дне кокона, склонив голову, участник. Ко всему прочему, их команда была неполной.

— И где можно было так пораниться? — удивилась я.

— Если бы это было главной проблемой!

— Вы думаете рана серьезная?

— Знать не знаю и знать не хочу, но кровь приманивает хищников.

Как будто в подтверждение его слов тень разделилась, и приблизились к кокону соперников, постепенно беря их в плотное кольцо! Акулы! Зубастые хищницы несколько раз атаковали шар, но у них ничего не выходило — магия ветра защищала участников. Но я видела, как тяжело держать щит их магу воздуха.

— Они долго не выдержат! Их маг земли ранен, а огонь здесь бессилен. Воздух занят, и если он попробует сделать более крепкую защиту, все задохнутся от густоты воздуха, — констатировал Крэйф.

— Мы можем им помочь? — в панике спросила, наблюдая за страшными рыбами с огромными зубами. — Они совсем без защиты.

Крэйф, кажется, о чем-то мучительно раздумывал. Потом недовольно выругался и послал наш шар в сторону команды из Сорента. Я со стороны наблюдала, как он достал меч и вытянул перед собой. Коснулся другой ладонью лезвия и зачитал заклятие.

В следующее мгновение струя сильного потока воздуха вырвалась из шара и помчалась в сторону акул, разгоняя их. Рыбы непонимающе заметались.

Последовали новые удары магии…

— Кажется, они заметили нас, — прошептала я, ощутив неприятный холодок в груди. Невольно отошла в противоположный конец защитного кокона.

— Харкэ-ха! — снова выругался Крэйф, создавая еще один поток воздуха и запуская в хищников, которые уже собрались атаковать нас, оставив свою прошлую жертву.

Я испуганно вскрикнула, видя их зубы в мельчайшей подробности. Акула пронеслась столь близко, что, показалось, она сломает наш невидимый щит. Сейчас он совершенно не давал чувства защищенности.

Кокон пошатнулся, я упала, не устояв на ногах. Но тут же отпрянула в другую сторону, когда случайно обернувшись, увидела страшный, безэмоциональный глаз акулы. Самое ужасное, я ничего не могла сделать.

— Надо уходить, наш щит тоже долго их удары держать не сможет, и может лопнуть в любую минуту, как мыльный пузырь, — «обрадовал» наставник, направляя шар подальше от акул.

Понятное дело, движущийся объект только сильнее их привлек, и они поплыли за нами следом. Кокон пока что плыл быстрее их, а Крэйф еще и отвлекал акул воздушными потоками.

— Профессор! — ахнула я, указывая вперед. Там, команда из Сорента, давно добравшаяся до рифа, первой отыскала камень. Наш камень!