Повелительница ветра

— Благодарю, Файерплайм! Это самый ценный дар, который я мог получить. Надеюсь, это станет началом того, что между нашими народами возобновится мир и взаимопонимание, — он чуть склонился. — Ведь мы родились из одного эфира.

Саламандра кивнула, и по залу прошёлся шквал аплодисментов.

Когда огненная дева ушла я почувствовала облегчение. Как все необычно обернулось!

Остальное время прошло для меня смутно. Я почти ничего не запомнила. Слишком нервничала и только кивала, благодаря за дары. Лишь теплая рука Франа успокаивала и давала сил.

Потом был танец и праздничный вечер. Я же только сильнее нервничала, понимая, что совсем скоро, чуть-чуть и наступит ночь — время духов. Когда нас проведут в главные покои дворца и запоют молитвы Великому эфиру, прося о скорейшем наследнике с крепким здоровьем.

Фран чувствовал мое волнение и пытался успокоить, вот только страх все равно не хотел уходить. Поэтому, когда наступил час, мои руки столь сильно дрожали, что мне приходилось прятать их за спину. Поздравления, тосты, пожелания, я ничего этого не слышала, страшась предыдущей ночи.

В итоге, когда за нами захлопнулись двери и раздались тонкие голоса, от которых сердце замирало, Фран просто на всего подошел к кровати и разлёгся, не делая никаких попыток позвать меня или что-то предпринять.

— Великий эфир, как же я устал. Это самый долгий и сложный день.

У меня от сердца отлегло. Его знакомая усмешка и расслабленность, заставили меня самой расслабиться. Я присела рядом, подбирая подол юбок и откидываясь назад.

— И не говори.

— Ну что? — Фран вдруг ухмыльнулся, перевернулся на бок, подложив под голову руку. — Готова выполнить главную просьбу песен?

— Фран! — возмущенно воскликнула, чувствуя, как лицо заливает краска. Харкэ-ка! Ведь понимаю, что никуда не деться, а почему-то все равно страшно. А за дверьми и окнами слышатся мелодичные голоса, взывающие к эфиру.

— Ханна, — мое имя было сказано таким нежным голосом, что мне стало не по себе. — Когда же ты научишься мне доверять? Неужели думаешь, что я могу причинить тебе вред?

— Нет! — отчаянно воскликнула. — Я верю! Просто не знаю, что надо делать.

Выпалила на одном дыхание, ожидая смеха, но вместо этого ощутила поцелуй. Мягкий и совсем невесомый, он легонько коснулся губ и серьезно проговорил:

— Не думай об этом. Просто закрой глаза…

И я доверилась, чувствуя, как его губы вновь касаются моих. И кажется, ничего не страшно. Есть только я и он. И счастье, огромное невероятное счастье от возможности чувствовать любимого…

Эпилог

Спустя четыре года…

Яркое солнце весело играло в листве высоких деревьев. Лето в этом году пришло неожиданно и быстро. В какое-то мгновение дожди сменились засушливой жарой, и лишь прохлада леса приносила недолгое, но столь долгожданное умиротворение. Я сидела около Хрустального озера и наслаждалась ветерком в тени старого дуба. Я очень любила ходить сюда, покидая Небесный дворец. Иногда я встречала людей, которые и не догадывались, что перед ними дух, пока я не говорила об этом. Так удивительно, что теперь люди и духи жили вместе, помогая друг другу. Я даже подумываю отдать Фанни в людскую магическую школу, однако муж был против. Он желал, чтобы дочь получила образование дома, как и все наследники королевского рода. И как я не пыталась объяснить, что сейчас другое время и духи, и люди могут обучаться наравне, посещая общие школы — ничего не действовало. А мне так хочется, чтобы у малышки были возможности, которых не было у меня. Но как объяснить это Франу? Ругаться с ним мне не хотелось, но последнее время я только и делала, что ссорилась с ним. Из-за чего я вновь покинула дворец, в то время как сам Фран занялся проблемами народа ветра. Меня огорчало, что он очень сблизился с Юнеком и слушался его советов, в то время как мои идеи все чаще отклонялись.

— Мама! Мама! — крик доченьки тут же отвлек, заставляя вскочить на ноги и побежать навстречу.

Мое солнечное чудо бежало мне навстречу, не замечая ни кочек, ни камней, но умудряясь как-то не оступиться. Но все равно мое сердце дрожало каждый раз, когда я следила за этой еще такой неокрепшей непоседой.

Крепко прижала к себе, зарываясь лицом в пушистые белоснежные волосы, как у настоящих горных духов. Вот только в действительности это единственное, что выдавало в ней принадлежность к духам. Фанниг'хариэль имеет больше человеческого, чем мы с Франом вместе взятые. И почему-то все равно он настаивает на обучение в Небесном дворце…

— Что случилось? — я с беспокойством заглянула в личико малышки, оправив ее перепачканный подол юбки.

— Там, на озере, люди! Настоящие люди, мам. Такие, как я.

Я улыбнулась.

— Так это же здорово. Ты ведь давно хотела увидеть людей, — я подхватила дочку на руки. Меня тут же обняли маленькие ручки и уткнулись в шею.

— Я боюсь…

— Но ведь Эри ты не боишься? И дядю Эвина тоже.

— Да, но их я знаю, — серьезно проговорила Фанни, и я вновь не сдержала улыбки.