Повелительница зеркал

— Да. Берите по горсти и бросайте в жмурика. Надо заставить его выйти на улицу из помещения.

— А потом что? — спросил Роман, нагребая полные пригоршни чеснока.

— Увидишь, — уклончиво ответила Карина, прицеливаясь.

Мертвяк, как будто сообразив, что они собираются делать, забегал по столовой, роняя стулья и опрокидывая столы.

— На тебе! — Ромка первым бросил горсть чесночных головок. Прикрываясь от заряда, жмурик завопил: видимо, ему все-таки было больно.

— Получай! Вот тебе! — от души веселясь, кричали ребята.

— Не надо! — взмолился мертвец, медленно пятясь к выходу. — Детки не оби-дят бедного дядю!

— По тебе могилка плачет, дядя! — насмешливо крикнула Дашка, осыпая его чесноком с ног до головы.

— Чего это у него торчит в черепе? — удивилась Марина, имея в виду недоделанный меч Ромки.

— А, ерунда! — отмахнулся Ромка.

— А вдруг я при жизни был великим писателем? — жалобно спросил жмурик, переступая порог под напором ребят. — Мои потомки вам этого не простят!

— Плевать! — хором крикнули Каринка и Ромка.

— Все, он на улице, — шепнула Ромова, выбрасывая ненужный уже чеснок. Девчонка прикрыла глаза, повернувшись вокруг себя. Затем вытянула вверх ладони и широко распахнула глаза.

Зашумели невидимые крылья, и на мертвеца накинулась стая черных ворон, едва различимых во тьме. Птицы каркали и практически рвали мертвяка на куски. Не желая этого видеть, Дашка отвернулась.

Когда со жмуриком было покончено, вороны улетели. То, что не доели птицы, Марина взглядом перенесла в лес.

— Наша взяла! — завопила Даша, хлопая в ладоши.

— Да, но это еще не все, — возразил Светлов. — Надо еще за берестой сгонять.

— Зачем вам береста? — спросила Карина, отряхивая желтый махровый халат от чесночной шелухи.

— Вызвать подмогу. У вас, конечно, ее нет с собой?

— Не-а.

— Почему бы просто не сбежать? — тихо спросила Марина.

— Как мы убежим? Ворота закрыты! — Рома сделал большие глаза.

— «Мазеса», — напомнила Дашка. — Правда, почему бы просто не сбежать в Баб-Ежкино?

— Откуда вы знаете, что там безопасно? — настаивал Светлов. — И потом, надо спасти остальных!

— Они просто спят, с ними ничего не будет! — Каринку уже стало раздражать упрямство Светлова. — Невезение хотело напугать нас! Только нас!

— Так мы что, сдадимся без боя? — Ромка встревожено подумал о Наташе. Пока он тут спорит с этими клушами, ей угрожает опасность.

— Мы не сможем справиться с нечистью одни, — ответила Дашка.

— Вот и надо позвать ребят из деревни! — убежденно вскричал Ромка. — Не знаю, как вы, но я иду в лагерь за берестой!

Девчонки переглянулись, явно колеблясь.

— Трусихи! — фыркнул Светлов, резко повернувшись и пошагав в неизвестном направлении.

— Эй-эй, полегче! — попросила Карина, догоняя его. — Ладно уж, мы с тобой, хоть я и не понимаю, что тебя так тянет в самое пекло.

— Спасибо, — благодарно кивнул Ромка, прибавив шагу.

Чуть не свалившись в разрытую могилу, все четверо вошли в здание. В коридоре было тихо. Подозрительно тихо.

Миновав холл и постоянно оглядываясь, они прошли в ту часть здания, где располагались комнаты для детей.

— Кстати, кто-нибудь из вас крещеный? — шепотом спросила Дашка у Ромо-вых.

— Я — нет, — покачала головой Каринка. — А вот Маринка — да.

Дарья заметила, как у Марины на шее в свете луны блеснул маленький крестик. Он висел на шее рядом с Амулетом.

— Ну и что? — тихо спросила Марина.

— Нечисть очень боится креста.

— А-а-а-а.… Теперь понятно, почему, когда нас эти чудики разбудили, вся муть от Маринки шарахалась! — дошло до Карины.

Миркова поморщилась, как будто Ромова сказала непристойность.

«Что сказала, сама поняла?» — скептически подумала она про Карину.

Они медленно продвигались вглубь здания, прислушиваясь и настороженно оглядываясь. Дашка молила Бога о том, чтобы, когда они пришли в ее комнату, там никого бы не было. Никого и ничего. Наконец, они увидели знакомую дверь. Остановившись в нерешительности, Ромка попросил:

— Марин, сними-ка крестик.

Ромова послушно исполнила просьбу, протянув крестик Ромке. Тяжело вздохнув, как перед прыжком в воду, Светлов повернул ручку двери и распахнул дверь. Это как будто послужило сигналом. Включился звук, и пространство заполнили уже знакомые вопли, визги и рев.

Зажмурив глаза и вытянув руку с крестом вперед, Роман шагнул в комнату. Нечисть — черный комок когтей, клыков, голых хвостов, красных глаз и рогов — попыталась на него бросится, но какая-то неведомая сила остановила их, заставив отлететь к стене.

— Ура! — возликовал Роман, ободряюще глянув на перепуганных девчонок. — Пошли, они нас не тронут!

Твари жались к стене, злобно поглядывая на них пылающими, как угли, красными глазами. Нервно озираясь, компания вошла в комнату. Дверь тотчас захлопнулась сама собой, заставив всех четверых подскочить.

Прикрываемая Ромкой, Даша кинулась к тумбочке, схватив кусочек бересты.

— Все! — сказала она, запихивая бересту в ворот футболки. — Уходим, с меня хватит.