Повенчанная тьмой

Маргитта была вне себя от гнева. Кто-то пытался пробраться к ней в голову и, стоило признать, пытался довольно успешно. Увидев перед собой Ксавера с занесенным над ней кухонным ножом, Маргитта не сразу поняла, что это лишь мираж, под воздействием чужих чар созданный ее сознанием. Чашка, которую только успела наполнить кофе, выскользнула из рук ведьмы, разлетевшись осколками. Чародейка с криком отскочила от стола, убеждая себя, что ее заклятого врага здесь нет и быть не может.

Бросилась со всех ног в коридор, случайно наступив на осколки, но даже этого не заметив, однако дорогу ей преградило все то же чудовище. Метнувшись к ней, Ксавер схватил ее за горло. Маргитте казалось, она и в самом деле задыхается, вот-вот потеряет сознание, а может даже умрет.

Эта отчаянная мысль вспорола клубившийся в сознании вязкий, липкий туман чар. Отмахнувшись от жуткого миража, чародейка поспешила в спальню. Раскрыла книгу с заклинаниями, что всегда держала при себе, дрожащими пальцами перелистнула несколько страниц и впилась взглядом в потускневшие от времени строки.

Сейчас! Сейчас она узнает, кто так неудачно осмелился над ней подшутить. Уже сегодня этот безумец превратится в покойника. Вроде той мертвой, за которой безуспешно охотились все колдуны Будапешта.

Зажмурившись (треклятая галлюцинация снова к ней подкрадывалась, заставляя сердце в груди замирать от страха), Маргитта забормотала слова заклинания. Ярясь и вместе с тем цепенея от страха.

— Ну же! — нервно воскликнула она, а спустя мгновение едва не зарычала. Когда перед внутренним взором возникло смазливое личико новоявленной внучки Габора.

— Ах ты ж маленькая дрянь! — разъяренно взвизгнула чародейка. — Ну я сейчас тебе устрою. Не посмотрю, кто твой родственник! Возомнила себя суперведьмой! Идиотка!!!

Дома у Габора Эрики не оказалось. Служанка сказала, девчонка отправилась на балет в театр, и Маргитта, на ходу натягивая пальто и стараясь не смотреть на следующего за ней попятам «Ксавера», выскочила из квартиры, остервенело хлопнув дверью. Забравшись в машину, помчалась в центр города, мысленно, а иногда и вслух, проклиная вечерние пробки, дураков-пешеходов, Кальман, но особенно — сидящий с ней рядом кошмар.

Оказавшись возле здания театра, Маргитта уже собиралась взбежать по ступеням и ворваться в фойе, чтобы отыскать Кальман и за волосы вытащить ее из зала, когда увидела свою цель и будущую жертву. Горе-ведьма перебегала дорогу. Раздетая, на морозе.

— Ну точно идиотка. — Маргитта выругалась и, выскочив из машины, помчалась за глупой девицей. Нагнала ее уже в арке, в полумрак которой девушка быстро нырнула, почти успев в нем раствориться. — Эй, Кальман! Ты куда это раздетая потащилась?!

Эрика, спешившая к черному тонированному автомобилю, запнулась и медленно развернулась. Маргитта поймала ее совершенно пустой, остекленевший взгляд, а в следующий момент дверца машины распахнулась, и из нее показался Ксавер. К досаде ведьмы, не плод ее воспаленного сознания, а самый что ни на есть реальный.

Ведьма попятилась, готовая развернуться и бежать. Но не успела сделать и пары шагов, как поймала кривую усмешку Ксавера, почувствовала острую режущую боль в висках и как подкошенная рухнула в снег к ногам ведьмака.

Глава 22. Столкновение

Никогда бы не подумала, что это может быть так сложно — просто открыть глаза. В конце концов у меня это получилось, правда, не с первой попытки. Держась за голову (было такое ощущение, что она у меня вот-вот отвалится), я приняла более-менее вертикальное положение и попыталась оглядеться. И тут же со стоном закрыла глаза обратно.

Место, в котором меня угораздило оказаться, не напоминало театр даже с большой натяжкой. Повсюду стояли стеллажи с коробками, которым не видно было конца. Это был склад или хранилище, и оставалось только гадать, как я вообще могла здесь очутиться.

Металлические конструкции терялись во тьме, а стоило мне негромко кашлянуть (пребывание в отключке на холодном цементном полу, да еще и без верхней одежды, наверняка не пройдет для меня незамеченным), как этот звук подхватило эхо и разнесло по всему необъятных размеров помещению.

Уф, как же голова-то раскалывается!

Пыталась вспомнить, что или кто меня сюда привел или привело — безрезультатно. От вялой мыслительной деятельности в висках заломило еще сильнее, и я даже не сразу заметила, как совсем близко во тьме кто-то пошевелился. Испугавшись еще больше, если такое вообще было возможно, опустила взгляд, заметив ярко-рыжую шевелюру, разметавшуюся по полу.

Маргитта?

Неужели меня похитила эта выдра?! За то, что я ее наказала? Между прочим, заслуженно!

Не сразу в мое затуманенное болью сознание проникла здравая мысль: если бы похитила, не валялась бы сейчас со мною рядом без сознания.

Черт.

Я в панике огляделась. Пыталась подняться, но тут же замерла, парализованная страхом, когда услышала звук шагов, который становился все громче и четче. А вскоре увидела Ксавера. И, кажется, в тот момент я поседела.

Вот честное слово поседела!