Повенчанный честью (Записки и размышления о генерале А.М. Каледине)

Но анализировать всё это – было делом политиков.

Делом же военных – было воевать, защищать своё Отечество.

И Алексей Максимович Каледин, со своей дивизией, в первые же дни войны, оказался на фронте.

Уже 9 августа 1914 года он повёл свою дивизию в бой с врагом под Тарнополем.

Порыв людей и их вера в своего командира были столь высоки, что они опрокинули австрийский корпус, и он вынужден был спешно отступать.

И только угроза окружения дивизии, которая не была поддержана своими войсками, вынудила Каледина прекратить наступление и отойти на прежние рубежи.

В первых же сражениях родилось незыблемое правило, которому он был верен всегда, все годы войны – он всегда водил подчинённые войска в сражения, а не просто посылал их туда.

За это он, уже с первых боёв в столь ответственной роли, стяжал у подчинённых не только подлинное уважение, но и высокую любовь. Им восхищались, ему подражали, ему наследовали.

Но его и ненавидели те казённые ретрограды, для которых человеческая жизнь ничего не значила. Они просто заходились в ярости и злобе, мелочной и подлой зависти к подлинному самородку, народному военному вождю, для которого высшим смыслом жизни было служение благословенному Отечеству.

И, слава Богу, что в суровый час испытаний у России были такие верные солдаты, такие преданные сыновья.

Война – дело страшное и кровавое. И любой командир среди прочих прав, наделён самым страшным и самым тяжёлым – посылать людей на смерть.

Натуры бесчувственные и равнодушные делают это без каких-либо надрывов души, оправдывая любые потери неизбежностью таковых: коль война – как же без крови и потерь?

Натуры слабые и истеричные, прольют крови ещё больше, нежели первые, но будут при этом виниться и каяться лично и всем объяснять, что они не хотели, они не думали, что так получится. А уж каплю пролитой собственной крови будут возносить до небес, при этом картинно рисуясь, полагая, что она, их кровь, затмевает собой по значимости, реки чужой.

Такие самые опасные в военном деле и их ни за что нельзя допускать к тому, чтобы они посылали на смерть других.

И есть подлинные святые души. Они не будут притворно охать и ахать, выставлять на показ свою душу, которая вберёт в себя всю боль и все страдания подневольных ему людей.

И посылая их на смерть, а на войне это приходится делать ежедневно, они предпримут все меры к тому, чтобы этой крови пролилось меньше, а вот враг – в ней бы захлебнулся.

Они и своей не пожалеют, если не будет иного выхода или под сомнение будет поставлена их честь, но и беспечно подставлять свою голову под пули не будут, трезво понимая, что только находясь во здравии они в наибольшей мере могут предотвратить кровь своих подчинённых.

Они никогда не скажут: «Любой ценой!», понимая, что цена даже одной жизни – безмерна.

И когда по воле старшего начальника, по ведомым только ему законам и правилам, во имя известных ему лишь целей будет литься кровь подчинённых, они молча встанут рядом с ними и не пошлют на убой, а поведут к победе, уже не задумываясь о последствиях для своей жизни и своей судьбы.

Алексей Максимович был именно таким. И там, где люди действовали по его личному решению, он десять раз ставил под сомнение своё решение, выбирая из него самое лучшее – обеспечит его выполнение, найдёт и лишнюю артиллерийскую батарею, и сотню-другую снарядов, недостаток которых войска остро почувствовали уже в первых боях.

А если уж его доводы проигнорируют те, кому он подчинён, то такой военачальник, обдумав всё, лично вёл свои войска навстречу опасности. И побеждал!

За всю войну вверенные Каледину соединения и объединения,не претерпели ни одного поражения. Он всегда не просто слепо подчинялся обстоятельствам, а диктовал им свою непреклонную волю.

Но не всё зависело от его воли, от мужества и преданности его войск.

К несчастию, как говорил любимый им Самсонов, война и началась не так, не так, как планировали штабы всех уровней, она и развивалась не так, как хотелось всем, и завершилась не так. Правда, последнего наш герой ещё не знал.

К войне Россия была не готова по всем показателям, которые характеризуют этот вид специфической, особой государственной деятельности.

Все институты государства были разобщены при подготовке страны к отражению нападения противника.

Даже невежественные и безграмотные солдаты и те недоумевали, почему везде говорится о войне России с Германией, когда на стороне последней воевали и венгры, и австрийцы, и чехи, и словаки, немало и иных народов Европы.

Почему наше государственное руководство, понимая, что война стоит на пороге, не предприняло должных мер по подготовке железных дорог, иных коммуникаций к переброске больших масс призывного состава, фуража, боеприпасов; почему мы столь катастрофично отставали от противника в техническом оснащении войск, особенно – в авиации и артиллерии; почему в тылу сразу же стало остро не хватать продовольствия…

И таких вопросов было великое множество.

Но на них не только безграмотный солдат не мог дать ответов.

Не больше могли сказать и подготовленные полководцы и патриоты.