Поверенная дел некроманта (СИ)

Краем глаза я увидела, как Иван берет за руку Лику, чуть пряча ее за своей спиной. При этом обычно независимая и смелая подруга даже не возражает. Видимо, не только мне было не по себе находиться на этом призрачном перроне.

— Когда зайдем в поезд, держитесь рядом со мной. Ни в коем случае ни с кем не заговаривайте без моего ведома. И ни при каких обстоятельствах ничего не ешьте и не пейте, ясно? — кратко проинструктировал нас Марк.

Мы вразнобой закивали. Из вагонов стали выходить старомодно одетые люди с саквояжами. Уверенно спускались мужчины в шляпах и пальто, дамы в манто и шляпках-клош. Все переговаривались как ни в чем ни бывало. Они будто не видели ни разрушенной станции, ни нас: деловито пересекали перрон и растворялись в тумане бесплотными тенями.

— Как давно они так ездят? — шепотом спросила я у Марка, разглядывая забавное бандо в стилистике двадцатых годов прошлого века на голове одной из пассажирок.

— Около ста лет, — ответил мне Марк. — С хозяйкой этого поезда я был знаком еще при ее жизни.

Я поежилась:

— А что с ними произошло?

— Обвал в туннеле. Все должны были погибнуть, но, как видишь, обошлось, — пожал плечами Марк и направился к вагону. Мы последовали за ним.

Внутри все просто поражало роскошью и богатством, излишне вычурным по современным меркам: на полу лежал пестрый рыжий ковер, расшитый цветочным орнаментом, окна были декорированы тяжелыми бархатными портьерами, а на потолке, инкрустированном мозаикой и лепниной, громоздилась массивная хрустальная люстра. В глубоких креслах, обитых бордовым велюром, расположились пассажиры. Кто-то беседовал, кто-то читал, по узким проходам с веселым гомоном носились дети.

Я бросила беглый взгляд на газету, лежащую на столе между рядами кресел. Она выглядела свежей, даже бумага не пожелтела. Под заголовком, написанным по-французски, стояла дата выхода номера — 5 марта 1926 года.

— Как думаешь, — шепотом спросила меня приблизившаяся Лика, — они понимают, что вот так ездят уже сотню лет?

Я посмотрела на беспечные выражения лиц пассажиров.

— Видимо, нет.

— Они думают, что сели на поезд несколько часов назад, — безжалостно подтвердил наши догадки Марк, отворяя дверь в следующий вагон.

Видимо, это был ресторан. Покрытые белоснежными скатертями столы отгораживались друг от друга расшитыми шелковыми цветами ширмами. В приватных зонах было немноголюдно, видимо, время ужина еще не настало. Желудок опять предательски заурчал от заманчивых запахов еды, витавших вокруг. Но поддаваться слабости было нельзя, потому мы с самым невозмутимым видом пересекли ресторан, и вышли в следующий вагон.

…Который резко поражал своим контрастом. Он был абсолютно пустым и бесцветным. Белые стены, отсутствие мебели и голые окна. Даже ковра на полу не было — просто белый материал, похожий на пластик. Как будто художнику дали нарисовать поезд, он потрудился над двумя вагонами, а на третий у него не хватило ни красок, ни фантазии.

Единственным темным пятном здесь была красивая молодая женщина в темно-зеленом платье с заниженной талией и короткой стрижкой а ля гарсон. Густые каштановые волосы были кокетливо украшены драгоценностями, на груди таинственно переливались в подвеске изумруды. С изящного профиля с вздернутым носом можно было хоть сейчас писать портреты. Она держалась за поручень и задумчиво смотрела в окно.

— Лора, mon cher ami, — нежно произнес Марк, приближаясь к девушке.

Только после этих слов Лора будто очнулась ото сна и увидела нас.

— Марк, милый, — ответила она приятным мелодичным голосом и протянула к нему руку, затянутую в тонкую перчатку.

Орлов тотчас сжал тонкие пальчики, касаясь их губами:

— Я скучал, дорогая.

— Если бы ты скучал, милый, — покачала головой Лора, — ты бы давно принял мое предложение и путешествовал бы здесь, со мной. Но ты предпочел влачить жалкое существование, будучи проклятым какой-то полуграмотной деревенской ведьмой. Даже не знаю, как темный колдун вроде тебя может жить с подобным позором столько лет и не сойти при этом с ума от стыда.

Марк поморщился:

— С момента нашей последней встречи ты стала более беспощадной.

— Беспощадной? — карие глаза впились в лицо Марка, голос зазвенел от злости. — Я?! Да я схожу тут с ума от тоски и одиночества! Для меня каждая встреча с кем-то, кроме пассажиров этого чертового поезда — событие почище парада планет! Я считаю десятилетия, чтобы, наконец, дождаться тебя, а ты появляешься здесь в компании девчонки, напялившей твою куртку! И это я беспощадна?!

Я постаралась незаметно стянуть с плеч косуху Марка, но вовремя отдернула руки. Поздно уже делать вид, что никакой куртки не было. Теперь остается только молча изображать статую и молить небеса, чтобы негодующий взгляд женщины не прожег меня насквозь.

— Зачем ты пришел? — между тем продолжила Лора, чуть переведя дух после гневной тирады.

— Чтобы попросить тебя о помощи, — как ни в чем ни бывало ответил Марк. — Позволь нам стать пассажирами твоего поезда и сойти всем на следующей станции.

Лора хмыкнула, нервно покачав головой: