Поверить шпиону. Тени и осколки (СИ)

   Когда я обернулась, чтобы спросить что-то ещё, Мэйнарда уже не было. Лишь чёрная тень метнулась вверх и тут же исчезла в грозовом небе. Я же подбила подушки, натянула на себя мягкое одеяло и наблюдала, что происходит за окном. Гроза не прекращалась – напротив, усиливалась. Молнии шныряли меж облаков одна за другой, и лишь закрытая дверь на балкон спасала от того, чтобы не оглохнуть от раскатов грома.

   Косой дождь крупными каплями барабанил по стёклам, и потоки жидкости стекали вниз ручьями, что хорошо просматривалось в моменты вспышек. Я действительно боялась ночных гроз. Днём они воспринимались иначе. Но в этот момент я начала переживать не за себя, а за него. Куда он рванул в такую непогоду? Несколько раз я подбегала к окну, чтобы взглянуть, не несётся ли там чёрная тень.

   Но после очередногo раза я обернулась и поняла, что Мэйнард находится в номере. Он стоял у противоположной стены в облике человека, бросив на пол мокрый плащ. Лишь с длинных волос стекали капли. Он встряхнул головой, разнося их по всей комнате.

   – Как ты здесь оказался? – спросила я, натягивая на себя покрывало.

   – Думаешь, стены – помеха? - усмехнулся он. - А ты вроде бы спать собиралась. Что ты там хотела увидеть?

   – Ничего. Смотрела, не заканчивается ли гроза, – проворчала я, не сказав ему о настоящей причине моей бессонницы. – Вот спать я как раз и собираюсь . Так что спокойной ночи, господин Тироун,или как тебя там.

   Я нырнула под одеяло, спрятавшись там с головой, чтобы не смoтреть на то, как он будет снимать с себя мокрую одежду. Хотя вполне возможно, что он воспользуется каким-нибудь заклинанием, чтобы высушить её. И пока я пряталась от него в своём временном убежище, сон вдруг одолел меня,и я провалилась в пропасть видений, в которых летала с ним в грозовых облаках.

***

Неожиданно быстро наступившее утро напомнило о том, что нам предстоит аудиенция у начальника Мэйарда. Интересно, он тоже демон? Или какой-нибудь вампир? А мoжет еще кто? Но спрашивать у Мэйнарда не стала. Скоро сама всё узнаю и увижу своими глазами.

   Огромный город Трон-тер-Ланскот вовсе не напоминал мне мой родной. Всё было иначе. Сияющие шпили высоких башен казались фантастическими. Странной формы здания местами соединялись мостиками, что парили в высоте, на возвышениях находились площадки с подвесными садами фонтанами. А чуть дальше на возвышении стоял императорский дворец – творение невиданной красоты.

   Я смогла оценить всё это сверху, потому как мы летели. Точнее летел Мэйнард, а меня держал пoд собой, прижав к своему телу руками в районе груди и живота. На нас никто не обращал внимания, хоть этот город в oсновном был населён людьми. Но Мэйнард наложил магию невидимости, чтобы не привлекать к нам ненужного внимания.

   За дворцом императора я увидела здание, дорога к которому вела лишь через нависший над пропастью мост, у которого стояла стража. Я решила, что мы так и перелетим над обрывом, нo Мэйнард вдруг опустился,и мы материализовались прямо перед стражником в человеческом облике.

   – Мэйнард Тироун, вариор седьмой ступени. Эта леди со мной на тестирование, - ровно произнёс Мэй.

   – Проходите. – Стражник махнул рукой,и в начале моста вспыхнула на миг синяя арка и тут же исчезла.

   – Что это было, Мэй, - осторожно спросила я, когда мы двинулись вперёд.

   – Защитное поле. Мы бы не прошли туда, пока стража его не сняла. Это же не музей для всеобщих посещений, а серьёзное заведение.

   – Мэй, а что значит седьмая ступень? – спросила я.

   – Это… наподобие рангов в армии. Всего десять ступеней. Но десятой сейчас никто не обладает. У Эрсума эн Арлена – девятая. У воинов, что стояли у ворот – максимум третья. Первая – это новички,толькo попавшие сюда, у которых обнаружены способности.

   – Эрсум эн Арлен – твой начальник, насколько я поняла?

   – Типа того, - ответил Мэйнард, но мы уже прохoдили центральный вход,и я замолчала. Нам навстречу то и дело шли люди, и не только люди. Никто не имел особой формы или видимого оружия. Попадались и женщины, хотя большинство были мужчинами.

   Мы миновали несколько залов застенков этого фантастического замка, когда поднялись на один из верхних этажей, где, по словам Мэя, находилась приёмная главного. Потом вошли в небольшой кабинет, в котором я увидела юную девушку-ангела. Он прямо светилась, а её идеально гладкие совсем белые волосы сочетались с аккуратно сложенными за спиной крыльями.

   – Мэйнард, - узнала она моего спутника. - Давно тебя не видно.

   – Эрсум на месте, Дайана?

   – Я его вызову. Он занимается с новичками. Только ради тебя, милый. – Девушка, которой я бы не дала на вид больше восемнадцати лет, вдруг встала, сложила вместе руки. А когда начала их раздвигать,то меж ними возник светящийся серебристый шар. Он прошептала шару пару фраз, которых я не расслышала, и шар взвился в воздух. Остановился, словно прислушиваясь или осматриваясь, а потом вылетел в дверь в заданном направлении. – Вот и всё. Теперь ждём.