Повешенный

Алан встрял в их небольшой обмен любезностями в своей привычной манере. Он уже опустил пистолет, но рука все еще держала пальцы наготове. Взгляд бледных глаз въедался в лицо каждого из присутствующих. Кривая ухмылка исказила красивое лицо Алана, и на лице двух ирландцем, – только Салливан остался спокоен, – появилась тень беспокойства.

Алан лениво повёл плечами, распрямляя спину и сделал шаг навстречу ирландцев, в приветственном жесте разведя руками.

– Итак, зачем вы нас сюда позвали? Мне передали, что у вашего босса есть ко мне какое-то деловое предложение. Так, где ваше начальство? – Алан осмотрелся по сторонами, намекая на присутствие поблизости кого-то помимо Уилла. – Я жажду с ним познакомиться. К тому же невежливо заставлять потенциальных партнёров ждать.

– Да-а, здесь такое дело. Наш босс немного задерживается. Он попросил нас ввести вас в курс дела и, так сказать, объяснить некоторые специфичные моменты предстоящих переговоров.

– Специфичные моменты переговоров? Мне нельзя смотреть ему в глаза или…

Едкий язвительный хрип ирландца, заменявший тому сейчас смех, оборвал Алана. Ничего хорошего это не могло им сулить, но пока что только Уилл чувствовал исходившие от Маккензи лёгкие волны напряжение и беспокойства. Уильям инстинктивно отступил в сторону и поймал взглядом мягкую усмешку Алана, от которого не ускользнуло это действие.

– Вы только посмотрите, парни, – Салливан обернулся к стоящим чуть в стороне товарищам. – Он еще и шутит. А мы думали у вас, немцев, все чувство юмора кислой капустой выбило. Да и рожи у вас вечно такие же кислые.

Ирландцы дружно и мерзко засмеялись, перекинувшись парочкой фраз на незнакомом Уильяму языке. На лице Алана промелькнула мрачная тень, он поджал губы и надменно оскалился.

– А я разве сказал, что я пошутил? Вы наверно меня не совсем правильно расслышали. Давайте я вам чуть подробней расскажу о своей видении нашей встречи. Иди сюда. Ты ведь Том, да? Иди сюда Том. Поближе.

Салливан жестом приказал своим людям не двигаться, а сам уверенно шагнул к Алану. На его губах виднелась надменная ухмылка. Он игрался ножом, словно пытался произвести на Алан впечатление, и гордо задирал покрытый редкими темными пучками волос подбородок.

– Знаете, я не очень люблю, когда при постороннем человеке, начинают говорить на незнакомом ему языке. И вот еще что…

Алан улыбнулся, и ни одно из последующих слов Уильям не смог разобрать. Он общался с Даниэлем достаточно долго, чтобы привыкнуть к его раскатистому акценту, но звуки, которыми Алан изъяснялся сейчас с тремя ирландцами, были для Уилла слишком чуждыми и незнакомыми. Гортанные, хриплые и кажущиеся архаичными, они завораживали и пугали Уильяма. Сейчас Алан звучал намного внушительней, в его голосе звучала неприкрытая угроза, – даже если ее не было в словах, – а лица ирландцев медленно вытягивались с каждой секундой.

Закончил свою недолгую речь Алан низки гортанным рыком.

– Надеюсь, мы друг друга поняли.

Алан дружелюбно похлопал ирландца по плечу. Или же это должно было выглядеть дружелюбным жестом. Салливан коротко кивнул и хотел было отступить, но Алан не позволил ему сделать даже шага, а затем Уилл заметил, как в тусклом свете блеснул упирающийся в живот ирландца пистолет. Двое подельников Тома дёрнулись, но тот остановил их жестом и осклабился.

– Вот только не надо мне угрожать, – он предупреждающе поднял лезвие к лицу Алана.

Ни одна морщинка не лице Алана не поменяла своей глубины или формы, но он все же несколько отступил, бросив короткий взгляд на нож. Маккензи немного опустил пистолет. От Уильяма не укрылось, как плечи Салливана опустились в полном облегчения движении. Рваный оскал на лице ирландца стал шире, взгляд блеснул, а поза выдавала в нем хозяина положения. Или ему хотелось так думать.

– Я просто предупредил. – Деревяшка под каблуком ботинка Алана хрустнула. – Сейчас вы говорите мне, что вы трое тут делаете, а я, ммм, не буду вас убивать.

На мгновение в ангаре воцарилась нервная тишина, прерванная дружным язвительным смехом ирландцев. Салливан смахнул с глаз невидимые слезы и, играясь ножом, оскалил на Алана зубы.

– А-ха-ха! Не будете нас убивать? Да вы ни на что не способны. Какое уж там уби…

Договорить он не успел: кончик дула пистолета еще дымился, когда яркая бордовая дыра появилась ровно меж двух бровей ирландца, чуть выше переносицы, мишенью выделяясь на его бледной коже. Салливан запрокинул голову и повалился на бок, безжизненным мешком с костями брякнувшись об пол и раскидав стоящие рядом коробки. Шум отрезвил Уильяма, замершего в молчаливом наблюдении, но не двух других свидетелей безвременной кончины Салливана. Они так и стояли разинув рты и неверяще глядя на труп своего бывшего начальника.

Алан поджал губы и опустил пистолет.

– Не люблю, когда меня не воспринимают всерьёз, – Маккензи цокнул языком и покачал головой. – Кому-то еще нужны подтверждения или вы начнёте говорить?