Повесть о бедном солдате

Часам к десяти вечера бой постепенно затих, наступила передышка. И вдруг в этой относительной тишине послышался какой-то странный и нетерпеливый звон. Серников сразу не мог понять, откуда он, а догадавшись, страшно удивился: где-то звенел трамвай, требуя пути. Потом звон прекратился, послышалось сперва нарастающее, потом затихающее гудение, несколько коротких и совсем уже далеких звоночков, и все стихло. Трамвай укатил.

«Чудеса! — поразился Серников. — Трамваи ходят, как ни в чем не бывало. Давеча я слышал, ребята говорили в Александрийском, что ли, театре спектакль какой-то показывают. Это надо же, тут, можно сказать, война идет поважней германской, а ктой-то в театре сидит, пьески смотрит… Придет домой, спать ляжет в постель, утром проснется — здрасьте пожалуйста: было Временное правительство, и нету. Аккурат, пока он в театре сидел, мы власть брали».

Он покрутил головой, чтобы отогнать эти внезапные мысли, тем более что вновь поднялась стрельба. На этот раз били с фланга по дворцу, били из пулемета, установленного каким-то чудом на самой ограде Александровского сада.

Ахнули, наконец, оглушительно две пушки из-под арки Генерального штаба, и сразу брызнули в разные стороны поленницы дров вокруг Александровской колонны. Снова с оглушающим «ура!» все, кто находился на Морской, ринулись в атаку. Пушки перенесли огонь на Зимний, а площадь уже заполнила лавина атакующих. Били трехдюймовки Петропавловской крепости, захлебываясь стучали пулеметы. «Ого! — подумал Серников, — похоже на дело». С Петропавловки упал на площадь меч прожектора, разом осветив толпы солдат, матросов, красногвардейцев, бегущих к Зимнему волна за волной. «Черти! — выругался Серников. — Что ж они прожектором да по своим!» И, точно подслушав его мысли, световой конус внезапно погас.

Волна атакующих грозным прибоем докатилась до Зимнего и, несмотря на выстрелы из окон, из-за колонн, из подъездов, хлынула во дворец. На мраморных лестницах, во всех коридорах и переходах, в залах — всюду были юнкера и офицеры. Серников ждал отчаянного сопротивления, ожесточенной драки, может быть даже рукопашной, и заранее настроил свой отряд. Но сопротивления почти не было, большинство юнкеров швыряли на пол винтовки при одном только окрике «Бросай оружие!»

Растекаясь по дворцу, штурмующие ничуть не удивлялись тому, что перед ними как бы сами собой распахиваются белые, изукрашенные золотом двери. Они просто не замечали безмолвных, серых от страха лакеев, совершавших свою привычную службу — предупредительно распахивать двери перед высокими особами. А высокие особы мчались через анфилады комнат, стекаясь к тому месту, где собралась кучка насмерть перепуганных людей, которые еще сегодня утром, прочитав в большевистской газете: «Временное правительство низложено», хорохорились и петушились, требовали вызвать войска с фронта «спасать Россию», называли друг друга не иначе, как «господин министр» и даже, собрав остатки гордости, несколько часов назад решили не отвечать на ультиматум Военно-революционного комитета. Теперь все для них было кончено. Безмолвно, с перекошенными лицами, прислушивались они к угрожающему грохоту и гулу, неумолимо надвигающемуся на них. Так беспомощные пассажиры никем не управляемого судна с ужасом вслушиваются в грохот прибоя, зная, что их корабль сейчас разобьется о скалы.

Министры сидели вокруг большого стола, кто-то стоял в темном углу, прижавшись к стене, кто-то спрятался за тяжелой портьерой.

Со стуком распахнулась дверь, влетел юнкер с побелевшим лицом. Губы его тряслись, он взял под козырек и срывающимся голосом доложил:

— Они здесь! Господа, мы ждем ваших приказаний. Будем защищаться?

— Нет, нет! Ни в коем случае! — посыпались истерические ответы. — Это бессмысленно!

Юнкер повернулся налево кругом и поспешно вышел.

Большой темный коридор был наполовину занят юнкерами — последней защитой Временного правительства, но у противоположного конца коридора уже теснились штурмующие и впереди них стоял невысокий, решительного вида человек с длинными волосами, в железных очках и с маузером в руке. Это был Антонов-Овсеенко, минуту назад предложивший юнкерам сдаться и давший пять минут на размышление.

— Сдаемся! — объявил юнкер и первым бросил винтовку.

Последняя цепь расступилась, и Антонов-Овсеенко, а за ним несколько десятков солдат, матросов и красногвардейцев вошли в зал. Обведя глазами комнату, словно проверяя, не спрятался ли кто, Антонов-Овсеенко громко и отчетливо произнес:

— Именем Военно-революционного комитета объявляю вас арестованными.

— Подчиняемся насилию, — пролепетал один из сидевших за столом. — Во избежание пролития крови.

— Вона! — рассердился кто-то из солдат. — Во избежание!.. Сами-то сколько крови пролили! Не мерили?

— Попрошу встать, сдать оружие, документы! — распорядился Антонов-Овсеенко.