Повесть о детстве

— Ни за что! — упрямо отказывался Сема и вырывал руку. — Ты женщина и ничего не понимаешь! Чья это шинель? Это шинель красноармейца. А где он был? На всех фронтах. А что это за дырки? Это дырки от пуль. А ты хочешь их зашить, ты не понимаешь, что это особенные, боевые дырки.

Сема останавливался и, высыпав на ладонь желтовато-зеленой махорки, скручивал цигарку. Уже несколько дней он курил, и, хотя после курения у него оставалась неприятная горечь во рту, он затягивался, кашлял, плевался и продолжал курить. Не умел он только зажигать папиросу на ветру: ну хоть убей — ничего не получалось. Скрутив цигарку, Сема засовывал ее в рот и шел, надеясь на встречу с курящим.

— Сема, — спрашивала хитрая Шера, — почему у тебя папироса не горит?

— Нет спичек.

— Но ты ведь уже обсосал всю папиросу! Ты наполовину уже съел всю цигарку.

— Ты все замечаешь! — свирепел Сема и выплевывал мокрую махорку на землю.

— Семочка, — тихо начинала Шера, осторожно беря его за рукав, — а что ты делаешь на своей службе?

— Это нельзя, — обрывал ее Сема, — это секрет.

— Даже от меня?

— Даже от тебя! — вздыхал Сема и протягивал ей руку.

Шера задерживала ого руку в своей, маленькой и теплой, и долго с, улыбкой смотрела на него. Сема смущался и опускал глаза. Но однажды Шера пригнула к себе его голову и поцеловала в лоб. Кто мог ожидать такой шутки от нее?

— Что ты сделала? — строго спросил он.

— Кажется, поцеловала, — качая головой, призналась Шера и посмотрела на него лукавыми, смеющимися глазами.

— Этого больше не должно быть! — приказал Сема и, взяв по-военному под козырек, быстро зашагал.

Но через несколько секунд ему страшно захотелось оглянуться, и, обернувшись, он встретился взглядом с Шерой.

Она стояла на тротуаре тихая, опечаленная, и ему так стало жаль ее, так стало стыдно за свои грубые слова, что он побежал обратно к ней, путаясь в полах своей неуклюжей шинели.

— Шера, — тихо сказал он, — ты не обиделась на меня?

— Нет, Сема.

— Поклянись революцией.

— Я не знаю — как, — смущенно сказала Шера.

— Ну ладно, — махнул рукой Сема, — клянись богом!

Шера поклялась, и Сема, облегченно вздохнув, пошел к военному комиссару.

* * *

Рядом с Трофимом сидел Степан Тимофеевич Полянка с серьезным, озабоченным лицом. Увидев Сему, он встал и, улыбаясь, сказал:

— Как раз ты необходим в настоящий момент.

Сема с удивлением взглянул на улыбающегося матроса и впервые заметил, что передние зубы его похожи на лопаты, а между двумя лопатами большая щель. «Так вот почему он так плюется», — с завистью подумал Сема и присел на стул.

Военный комиссар расположился теперь в доме Магазаника. Синагога была возвращена верующим…

Трофим встал и прикрыл дверь в соседнюю комнату.

— Так вот, — важно сказал матрос, строго и испытующе глядя на Сему: — кто ты есть? Какой над вами колышется вымпел? И в чем вы видите высший смысл?

Сема спокойно молчал. Он привык уже к тому, что матрос говорил очень красиво и очень загадочно, и знал, что после первых десяти — пятнадцати слов Степан Тимофеевич переходил на обыкновенный, всем попятный язык. Но, видно, время еще не наступило, и Полянка продолжал:

— Ты есть, Сема, пролетарская ветвь. Ты, Сема, — сын бесправия!..

Военный комиссар осторожно прервал его:

— Товарищу Полянке поручена работа с молодыми людьми в местечке. Он уже говорил со многими. С тобой решил говорить позлее других. Сам понимаешь почему.

— Да, — согласился Сема, хотя его в действительности обидело, что с ним говорят позже других. — И что же?

— Мы здесь, — заговорил Полянка, — организуем вас на рельсы революции. Сегодня мы впервые будем записывать и, так сказать, формировать боевой отряд коммунистической молодежи. Понял? Явка сюда в семь часов.

— Есть явка сюда в семь часов, — повторил Сема и, повернувшись на каблуках, направился к выходу.

— Постой, — остановил его Трофим. — Ты уже согласен? А зачем? А может быть, это совсем не для тебя?

Сема смущенно молчал. И зачем он поторопился с этим «есть»? Может быть, его нарочно испытывают.

— А вы записаны там? — спросил он Трофима.

— Нет.

— А отец?

— Тоже нет.

— Так вот, — Сема повернулся к матросу, — явки не будет. Я раздумал.

— А не слишком ли быстро? — улыбаясь, спросил Трофим.

«Чего он хочет от меня?» — с тоской подумал Сема, чувствуя, что он попадает в какую-то новую ловушку. И так плохо, и так плохо.

— Ну, слушай, — сказал Трофим, кладя руку на плечо Семы, — это вас записывают в помощники большевиков. Понял? А ты уже давно помощник!

— Правильно, — наконец догадался Сема. — Значит, мне записываться уже не надо.

— Нет, — остановил его Трофим, — как раз тебе и надо. Соберутся такие вот, как ты, помощники, и смотришь — готов отряд.

— И оружие давать будут? — с волнением спросил Сема.

— И оружие.

Обрадованный Сема пошел к дверям, но по пути он вспомнил о чем-то и подошел к комиссару:

— Когда вы мне обещаете папу?

— Не знаю, — пожал плечами Трофим. — Может быть, сегодня, может быть, завтра. Со дня на день.

— Так… — задумчиво сказал Сема. — Хорошо!