Повесть о каменном хлебе

Родители, которым очень не нравилось то, что дочка почти перестала ночевать дома, поочередно пытались то запретить, то не пустить, то устроить скандал. Ничего не помогло — Айрэнэ с боем отстояла свое право жить так, как ей хочется. Случайно услышав, как мать жалуется кому-то по телефону: "Такая тихая и послушная девочка была… Что с ней такое… Хорошо хоть, учебу не запускает, тьфу-тьфу…", она усмехнулась: "Ага, как же…" Учебу она ни запускать, ни бросать не собиралась: напротив, прикладывала все силы, чтобы стать лучшей. Рисовала, как одержимая — очень надеялась, что Лави выбьет ей выставку на грядущем зимнем КОНе, да и у самой были кое-какие задумки на этот счет.

* * *

Как же жарко, душно, шумно… Хочется свежего воздуха, холодной воды. Встать… Ох! Айрэнэ и не подозревала, насколько ей уже «хорошо» — девушку ощутимо повело, и она тяжело оперлась на плечо Тиаля:

— Ой, сорри, прошу пардона…

— Ничего, не страшно, — поддержал под локоть, помог выпрямиться. — Ты, главное, не падай.

Она вымученно улыбнулась, отерла взмокший лоб и осторожно, придерживаясь за все, что попадало под руку, вышла, плотно закрыв за собой дверь.

Темнота и тишина, и как же хорошо — только бы добраться до стекла, прижаться пылающим лбом, постоять так… Потом можно будет и воды налить, фиг с ней, что из-под крана… "Не отравлюсь же с одного стакана, в самом деле…" Пол покачивается под ногами, в голове мутно и муторно. Кажется, впервые опьянение не приносит удовольствия. А как было хорошо — раз! — и все заботы и прочая ерунда остаются за ватной стеной, глушатся, и можно не обращать ни на что внимания, ни на кого, главное — что в одиночестве не остаешься, да еще и весело — ну, не всегда, но бывает. А сейчас…

— Йолли?! Ты чего здесь делаешь?

Сидевшая за столом девочка подняла залитое слезами лицо, но ничего не сказала и уткнулась обратно в ладони. Плечи вздрогнули, послышался сдавленный всхлип.

Айрэнэ не знала, сердиться ей или смеяться. Вроде бы накрылись все планы посидеть одной тихо-мирно… Но с другой — это дите приползло сюда явно с той же целью, что и она сама. "Вот, блин, друзья по несчастью…"

— Не хлюпай… — тяжело опустилась на табуретку, достала пачку сигарет, но не закурила — положила на стол. — Бедное глупое создание…

Йолли снова всхлипнула.

Айрэнэ удрученно вздохнула, положила руку девочке на макушку.

— Ну чего ты, а?

Вопрос был риторическим, и девушка совершенно не ожидала, что на него ответят.

— Того! — свистящий шепот откуда-то из спутанных волос, скрещенных рук, переплетенных пальцев, — кому я нафиг нужна? Зачем я там? Никто и не заметил, что меня нет…

Ком в горле, и не вздохнуть, и не сглотнуть, перехвачено дыхание, и перед глазами все расплывается. "Глупая… Не нужна… А никто и не нанимался!" А вспоминается — укромное убежище под грудой курток, и собственные слезы, и то же самое — "не нужна и не заметят". Надеешься, что придут — вытащат — и обламываешься каждый раз, и если замечают, то случайно, а если ищут и вытаскивают — то раздраженно, потому что глупо, мешаешь…

— Бедная зверя… — пальцы сами собой стиснули затылок девочки, — бедная глупая зверя…

Айрэнэ перегибается через угол стола, наклоняется ближе, пытается рассмотреть — что там, в глазах, что на лице? Не видать…

— Не плачь, лапа… Ну… Я же тут… — само слетает с языка, и не успела даже подумать — зачем сказала, для чего… И в упор — огромные глаза и вопрос-выдох:

— Правда?!

Не верит, не может поверить, и не поверить — тоже не может. Хватает за руку:

— Правда?! — безнадежно-отчаянно, и вглядывается, ищет подтверждения.

— Правда, правда… — Айрэнэ прикрывает глаза. Голова клонится все ниже, ложится на стол — а ладошку девочки можно и под щеку, все ж лучше, чем холодный пластик. — А фигли я тут делаю?

— А кто тебя знает…

— Я себя знаю, уж поверь… — со смешком. — И вообще… Мур?

"Чего мур-то, идиотка? Чего мур?!"

— Мур… — невесомое, робкое прикосновение к волосам. Еще и еще. Айрэнэ не шевелится, боясь спугнуть — ей приятны осторожные касания. Не властно-уверенные, как у… у всех… остальных… Нежные — словно каждый раз спрашивает: "Можно?". Чуть смелее, чуть дальше — перебирает волосы, играет с прядками. Айрэнэ слабо улыбается в полудреме, чуть крепче сжимает ту лапку девочки, что под щекой.

— Пуши-истая… — губы еле двигаются, и Йолли наклоняется ближе:

— Что-что?

— Хорошая…

На этот раз девочка слышит, и на губах расцветает несмелая улыбка:

— Мяу…

— Посиди со мной, кыся, — прорезаются повелительные нотки, совсем ей не свойственные, но Йолли не обращает внимания — напротив, с готовностью кивает, придвигается еще ближе, гладит и гладит волосы, изредка робко касаясь щеки, но тут же отдергиваясь, словно в испуге. Туман постепенно уходит из головы Айрэнэ, но вставать девушка не собирается — настолько ей сейчас хорошо и… необычно.