Вначале предполагалось устанавливать реактивные установки на грузовые машины Горьковского автозавода. Но вес установки достигал трех тонн, и эти машины не удалось использовать. Машин марки ЗИС не хватало. Поэтому решили устанавливать «катюши» на легкие танки. Так в 1941 году в нашей стране появились танки, оснащенные ракетами.
В конце ноября город Горький уже мог доложить: задание выполнено.
Вслед за Горьким задание организовать выпуск «катюш» получили конструкторы на севере страны — в Кирове. Сюда был, в частности, эвакуирован Коломенский завод, выпускавший направляющие для московской «катюши».
К выпуску «катюш» приступила Пенза. В этом городе выпускались боевые установки меньшего калибра — БМ-8.
«Катюшей» занялись и прибывшие на Урал московский и воронежский заводы.
«Нам предоставили пустой гараж,— вспоминает бывший старший мастер москвич Павел Петрович Дмитриев.— За ночь мы его очистили, установили привезенные станки. Пришли помогать челябинские рабочие, ремесленники. Работали, не глядя на часы. Дней через десять после приезда из гаража вышла первая БМ-13 — точно такая же, как та, которую делал завод в Москве».
Москвичей, прибывших в Челябинск и оставшихся на «Компрессоре», награждали одним Указом.
На запад шли эшелоны с войсками и вооружением. На восток двигались поезда с техникой — станками и машинами, в теплушках занимали места хозяева станков — рабочие и их семьи. Воронежский завод эвакуировали в Свердловск. Сюда же прибыли некоторые ленинградские заводы. Под крышей свердловского завода «Уралэлектроаппарат» разместились крупные машины ленинградской «Электросилы», ртутные выпрямители, оборудование Харьковского электромеханического завода и московского «Изолита». Здесь же нашел себе место и воронежский завод имени Коминтерна.
По решению Государственного Комитета Обороны «Уралэлектроаппарат» стал производить БМ-13.
«Под сборку отвели большой цех с мощными кранами,— рассказывает бывший директор завода В. И. Абакумов,— оснастили его продольно-строгальными станками. Завод все для себя делал сам, за исключением металла. Сами производили и снаряды...»
«Рабочие не выходили сутками из цехов. Никого не приходилось упрашивать работать. Никому не приходилось напоминать о дисциплине,— вспоминает директор « Уралэлектроаппарата ».
— Нередко раздавался звонок из Кремля. Спрашивали: сумеем ли мы отправить фронту свою продукцию в срок. Мы отвечали: сумеем. И не было случая, чтобы «Уралэлектроаппарат» не сдержал слова, данного Москве».
Судьба заказов находилась в надежных руках. Ничего, что зачастую это были женские, а нередко и детские руки подростков, маленьких токарей, которые вынуждены были приспосабливать под ноги подставку. Трудились они самоотверженно.
«В марте 1943 года газеты опубликовали Указ о награждении «Уралэлектроаппарата» и завода «Компрессор» орденом Трудового Красного Знамени. В Указе не говорилось, за что заводы удостоены наград. Сейчас я с радостью могу сказать,— закончил свой рассказ В. И. Абакумов,— и уральцы, и москвичи были удостоены орденов за выпуск «катюш»...»
Не многие знают героическую страницу из биографии солнечного города Сочи. Да, и этот курортный город выпускал в годы войны грозное оружие. И на сочинский берег выходила «катюша».
...Был сентябрь 1942 года. С Курского вокзала Москвы в южном направлении выехали конструктор Федор Есаков, капитан Николай Юрышев и воентехник Евгений Доброхотов. Им предстояло помочь Закавказскому фронту в создании «катюш», которые могли бы быть использованы в горных условиях ведения войны. Враг рвался к Кавказу и Сталинграду.
Москвичи везли с собой 20 артиллерийских прицелов. Своими силами черноморская группа войск Закавказского фронта сконструировала небольшую «катюшу». Черноморцы просили Москву прислать специалистов.
Эшелон не смог дойти к цели обычным путем. Пришлось на ходу всем троим спрыгнуть с поезда, который свернул с дороги на Кавказ.
В пути попали под бомбежку. На шинели Юрышева остались следы от пулеметных пуль. Осколком зацепило и Есакова. Доехали до Астрахани. Отсюда самолетом, поездом и автомобилем добрались через Махачкалу, Баку и Тбилиси в Сочи. Здесь находилась полевая мастерская № 6. Она ремонтировала «катюши». В гараже при санатории «Ривьера» сделали первый образец горной «катюши», величиной с пулемет. Пакет из четырех направляющих ставили на колеса. Установка разбиралась на три части: пакет, стойку и ось с колесами.
К ноябрьским праздникам 1942 года были готовы первые боевые установки. Их приехали получать моряки-черноморцы. Залп сочинской «катюши» состоял из восьми снарядов. Это было меньше, чем у обычных установок. Но и восемь снарядов делали свое дело, сея панику среди врагов, никак не ожидавших встретиться с огненными снарядами на перевалах Кавказа.