Повесть о ледовом комиссаре

За перевалом заблестело высокогорное озеро — Кара-Куль, расположенное на отметке 4000 метров над уровнем моря, почти на высоте Монблана.

Вода в озере в ясный день бирюзового оттенка, а в мелких заливах, там, где островки и отмели, темно-фиолетовая. Но это на редкость красивое озеро — мертво. В холодной и прозрачной воде, с сильной примесью солей, рыбы нет. Пить воду озера нельзя. Кругом все голо.

ПЕРВОЕ ВОСХОЖДЕНИЕ

Воспользовавшись недельным пребыванием у озера Кара-Куль, альпинисты по предложению Отто Юльевича совершили первое тренировочное восхождение на вершину сравнительно близкой горы.

На высоте 4500 метров оставили лошадей. Подъем оказался крутым и тяжелым. Нужно было передвигаться по снегу, тонким слоем засыпавшему каменистые склоны хребта. Через 5 часов 30 минут достигли вершины — 5300 метров над уровнем моря. Влияние высоты сказывалось в отсутствии тренировки и усугублялось поздним временем и весом снаряжения, так как, готовясь к холодной погоде, несли теплые вещи.

Ну, как было не взять с собой теплую одежду, когда климат у озера Кара-Куль, как, впрочем, по всей Алайской долине, представляет собой смесь Сахары с Арктикой. На солнце жара достигала 40 градусов, а ночью температура на четыре-пять делений падала ниже нуля.

«…Днем поджариваемся, а ночью подмерзаем», — записал Шмидт в путевой тетради.

Любопытно, что вместе с людьми на вершину поднялась местная собака, приставшая к каравану. Привыкшая к высоте, она чувствовала себя хорошо, весело бегала и каталась по снегу.

13 августа группа совершила еще одно восхождение, причем Отто Юльевич дошел до высоты 4850 метров.

На рассвете 15 августа участники экспедиции достигли цели — реки Танымас и, спустившись с крутого берега, верхом переправились вброд через мутные, холодные воды. Лошади с трудом справлялись со стремительным течением горной реки.

Закончилось двадцатидневное путешествие верхом от Оша до верховьев реки Танымаса. Оно было, по словам Шмидта, «прекрасной подготовкой для альпинистов. Прежде всего в отношении высоты. Если первые дни пребывания на высоте в 3000 метров сказывались в ряде нарушений самочувствия, пищеварения, работоспособности, сердцебиении и в учащенном дыхании при малейшем усилии (как, например, посадка на лошадь), то под конец пути не ощущались вовсе, и люди вели себя так, как на привычной низкой высоте».

^{Озеро Кара-Куль.}

Здесь, в верховьях Танымаса, бежавшего в угрюмой лощине, на ровной каменной площадке был разбит лагерь № 1 Памирской экспедиции.

К лагерю опускались ледниковые языки.

Мелкая, всюду проникающая пыль хрустела на зубах, покрывала ровным слоем все вещи, даже в палатках.

«Прямая противоположность общему мнению о чистоте горного воздуха», — констатировал в своем дневнике Шмидт.

Местонахождение лагеря № 1 определялось тем, что это самое высокое место, до которого могли дойти лошади. Далее труднопроходимые ледники преграждали им путь. Во всех иных отношениях лагерь был мало удачен. Для лошадей мало корма, вода очень мутная. То жарко, то студеный ветер. Песок — рядом со льдами.

17 августа экспедиция отправилась выше, к месту лагеря № 2.

В ЛЕДНИКАХ

Русские альпинисты, поднявшись в лагерь № 2 на высоте 4855 метров, встретились со своими немецкими коллегами. Те прибыли сюда месяцем раньше и уже совершили восхождения на многие вершины. Впрочем, самые высокие горы они пока еще не штурмовали, ожидая прихода москвичей. Немцами и советским геодезистом И. Г. Дорофеевым было сделано немало, но наиболее трудные альпинистские и географические задачи, как поиски перевалов через Дарваз и выяснения истоков Ванча и Язгулема, еще надо было решить. Быстро договорились о плане совместных работ и разделились на группы.

Одна из них, руководимая начальником экспедиции Н. П. Горбуновым, пошла по долине реки Танымас с тем, чтобы обогнуть неисследованную область с юга и пробраться в долину реки Язгулем. По этому маршруту пошел и геолог, ныне известный академик Д. И. Щербаков.

Отряд прокурора Н. В. Крыленко должен был подняться на главный ледник неисследованной области и попытаться сверху найти перевалы в долины рек Ванча и Язгулема и соединиться там с группой Горбунова.

Отто Юльевич оставался заместителем начальника экспедиции и возглавлял объединенную группу альпинистов, которой предстояла разведывательская работа: пересечь ледник Федченко в разных направлениях, отыскать перевалы, на которых еще не бывали ни исследователи, ни коренные жители Памира. Правда, об их существовании ходили легенды и на некоторых картах стояли такие надписи, как «бывший перевал Кашал-Аяк», «бывший перевал Танымас».

19 августа, еще до выхода в поход второй группы, О. Ю. Шмидт, Н. В. Крыленко и И. Г. Дорофеев отправились на поиски перевала.

Шли в специальных костюмах от ветра, с ледорубами в руках, со связкой веревок на плечах, в темных очках, защищающих глаза от ослепительного высокогорного солнца.

Путь был очень тяжел. Он тянулся вверх по реке Танымас, по осыпи крупных камней. Река вплотную подходила к высокой стене ледника и исчезала под ним.