Повесть о маге кипятка

Они летели верхом на Аппе, следуя за следами резни. Когда они достигли города, то там следы стали встречаться чаще и выглядели еще ужаснее. Лужи крови и части тел валялись среди пустых улиц. Люди выглядели словно всю кровь из их тел насильно выжали.

Вскоре они добрались до открытой площади и увидели одного человека окруженного покорителями земли. Было легко понять что его атаковали с намерением убить, камни и копья земли были направлены ему в голову или в сердце. Он уворачивался и быстро передвигался по открытой местности.

Одинокий мужчина был покрыть броней из льда, но не чистой, белой как обычно. Лед был кроваво-красного цвета, иногда переходя в размытый розовый и местами становясь совсем черным.

Это было похоже на изображение Духа Войны. Единственный воин против превосходящих сил, непреклонный и несдающийся.

Группа смотрела на бойню вокруг. Команда Аватара, все кроме Тоф были в ужасе от увиденного. Жителя Нации Огня испытывали восторг и интерес.

Тоф была крайне нетерпелива.

— ДАвайте быстрей, нам надо спуститься и спасти Витэка.

Аанг отрицательно потряс головой.

— Как мы можем помогать ему после всего что он сделал? Он стольких убил.

— И что? Он наш друг! Мы оставили его одного в городе с людьми которые так просто отправили каждого из нас в ловушку. Скорее всего на него тоже напали. Мы должны помочь ему.

Катара с жалостью посмотрела на девочку. Она не видела происходящего.

Аанг чувствовал лишь отвращение от увиденного.

— Тоф, тут нет возможного оправдания происходящему. Мы не воюем с Царством Земли. Это слишком жестоко.

Азула ухмыльнулась словам Аватара.

— Вообще-то ты только что сломал их стены и впустил сюда мою армию. Если это не является объявлением войны, то я не знаю чем еще это может являться.

Аватар посмотрел на нее с отвращением и яростью.

— Наш уговор исполнен. Отпусти Катару.

Принцесса открыто улыбнулась ему.

— Хорошо, Аватар. Спусти нас на землю, тут мы расстаемся. Если ты не собираешься помогать своему другу, это сделаем мы. В конце концов мы здесь именно за этим.

Аанг дал команду Аппе снижаться.

Глава 32

Подготовка к визиту в Резиденцию Царя Земли заняла совсем немного времени. Витэк не знал для чего именно его пригласили, и чтобы не попасть в просак, он собрал с собой несколько видов чая и набор специй. Свой посох он оставил, не желая показывать какой-либо враждебности. Он также оставил свой бочонок с драконьим бульоном, чтобы не потерять его если ему все-таки придется прибегнуть к насилию. Потерять такой ценный ингредиент было бы слишком расточительно.

До места он добрался на общественном транспорте. Стража остановила его у ворот и потребовала узнать кто он. Узнав это, они позвали слугу и отправили их дальше. Пока они шли, Витэк сумел осмотреть огромный двор, окруженный стенами и с большим каменным зданием в центре. Это и была резиденция Царя Земли, средоточие власти во всем Царстве Земли. Туда они и шли.

Им пришлось плутать по длинным коридорам и пройти сквозь несколько больших, обставленных роскошью помещений, пока его не привели в небольшую комнату с низким столиком и парой подушек для сидения. Витэк сел на одну из них и стал ждать, что же произойдет дальше.

Пока он ждал, он достал из своей сумки несколько коробочек с травами и оставил их около себя, готовясь к чайной церемонии. Он просидел в тишине не меньше четверти часа, прежде чем дверь с другого конца комнаты открылась и внутрь стали заходить несколько сурово выглядящих мужчин. Их форма отличалась от той что носили обычные стражи, так что Витэк пришел к выводу что это скорее всего тайная полиция Дай Ли.

Последним в комнату вошел мужчина с бритой головой и мелкой бородкой и усиками. Он выглядел очень официально и держал себя так, словно он был самым главным. На Витэка он смотрел с едва заметной усмешкой.

Покоритель воды встал чтобы поприветствовать вошедшего. Тот подошел к столу и встал напротив, после чего они оба слегка поклонились друг-другу, четко следуя правилам приличия.

— Я рад этой встрече. Меня зовут Лонг Фенг. А Главный Секретариат Ба Синг Се и я приветствую тебя в Царском доме.

— Приятно познакомиться. Я Витэк, мастер покорения воды и хозяин ресторанов “Покорение Вкуса”.

Они оба сели за стол. Витэк протянул руку чтобы принять чайник, принесенный слугой, но Лонг Фенг остановил его жестом руки.

— Тебя пригласили сюда не для того чтобы ты готовил, только не сегодня. Сейчас мы можем обсудить предстоящую встречу с Царем Земли.

Мужчина медленными движениями стал проводить чайную церемонию, аккуратно заваривая чай на двоих. Пока его руки были заняты, он продолжил разговор.

— Скажу честно, организовать встречу для Аватара с нашим Царем довольно сложно. Он является Главой всего Царства и его нельзя отвлекать на незначительные пустяки и отрывать от дел. Не стоит привлекать его, когда простые люди как мы сможем решить проблемы без его присутствия. Так что я взял на себя смелость чтобы организовать эту встречу и сперва обсудить причину по который вы ищете аудиенции у Царя.