Повесть о Сашке

По ее расчетам впереди должно было быть поле. Но она обозналась. Это были не засеянные поля, а просторные лесные поляны. Это означало, что она сбилась с курса. В порыве отчаяния Сашка пнула корягу, больно ударив ногу. Слезы брызнули из глаз. Она устала. Устала от всего, от войны. Устала быть сильной. Вольский доверил такое пустяшное задание, а она его с треском провалила. Еды нет. Деревни и подавно не наблюдается. Они одни посреди незнакомого леса. «Сколько можно плутать по нему?» Она боялась не за себя, а за детей, которых ей доверили. Она должна выполнить это задание, а не раскисать и распускать нюни. Сашка резво вскочила, когда в овраге увидала знакомое растение. Она пригляделась и сорвала его ствол. Очистила и осторожно попробовала. Они проходили названия растений в школе. Вроде в учебнике говорилось, что это ревень и его можно есть. В нем много полезных качеств, так же из него можно сварить компот, кисель и даже суп, но чаще его едят в сыром виде. Мякоть оказалась очень сочной, с кислинкой, а вкус — земляники. Она радовалась, как ребенок. Нарвав целую охапку, она потащила еду детям. На полянке было тихо. Вся ребятня спала. Один Петя, которого девочка оставила за старшего — не спал, охранял их сон и временами отгонял комаров. Сашка аккуратно расстелила рюкзак и положила на него свою находку.

— Что это?

— Еда, на — попробуй.

Санька показала, как его надо есть. Мальчик откусил кусочек и поглотив — улыбнулся.

— Съедобно.

— А ты сомневался?

— Я просто не знал, что лопух можно есть.

— Это не лопух, балда, а ревень. Сейчас…

Сашка сорвала обычный лопух и сравнила с листьями ревеня.

— Видишь, они очень отличаются. Запомни, не всю траву можно есть. Ревень — это овощ, но напоминает он фрукт. Съедобен только стебель ревеня, листья и корень ревеня считаются ядовитыми.

— Все — то ты знаешь, какую можно есть, а какую нельзя.

— И ты будешь знать! Вот пойдешь в школу, там тебя многому научат.

— Как узнать съедобную траву — научат?

— Многому научат и этому тоже. Давай жуй.

— Если сомневаешься — лучше пробовать маленькими кусочками.

Петя потихоньку жевал стебель ревеня.

— Есть трава вкусная, сладкая, а есть горькая. Вот взять хвощ полевой.

— Полевой?

— Да.

Сашка встала и куда — то ушла. Мальчик звал её, но она не отвечала. Вернулась она с какими — то веточками.

— И это можно есть?

— Можно!

— Вот, посмотри, у него бледные спороносящие стебли, похожие на стрелы. Из них вырастают зеленые елочки. В пищу используют молодые спороносные побеги. Из них делают салат, варят суп или едят сырыми. Едят и клубни, которые растут на корневищах хвоща. Они богаты крахмалом, очень сладкие и питательные. Ещё едят кислицу, но я её не обнаружила, щавель.

— Про щавель я знаю, ел много раз и сырым, и суп из щавеля, а ещё — суп из крапивы, мамка варила, когда тетка из деревни привозила.

— Да, этот суп очень вкусный. Моя мама тоже варила несколько раз, когда Костя на рыбалку ходил.

От их болтовни начали просыпаться остальные девочки.

— А я вам еды принесла, — сказала Сашка, кивая в сторону рюкзака.

— О! Девочки, сейчас будем играть в кушанцы.

— Кушанцы? — переспросила Сашка.

— Да! Ты же травы принесла, а меня мама учила, как в эту игру играть и мы играли, особенно когда есть совсем хотелось. Мама учила рвать молодую травку, корешки мы выбрасывали, а с верхушек делали мешанину. Намнешь, намнешь эту травку, закинешь в кипящую воду, она разойдется, а потом немного картофельного крахмала туда добавить, для густоты. Я подружкам рассказала, так они дома тоже начали в неё играть, но только не по правилам.

— Это как, не по правилам?

— Они травки много добавляли, а много нельзя, животик будет болеть, я им говорила, а подружка не слушала и её куда — то увезли, больше я её не видела, а вскоре меня увезли к вам.

— Нет, — твёрдо сказала Сашка, — в» кушанцы» мы играть не будем.

Она показала, как надо есть ревень и детвора расхватали его мигом. Сидят, улыбаются, жуя сочный стебель. Сашка урвала два. Один передала Петру, другой взяла себе.

— Саша, а почему мы не торопимся сейчас? Ты все время нас подгоняла.

Она удрученно посмотрела ему в глаза.

— Мы заблудились? — спросил он шепотом, чтобы не услышали Анютка с маленькой Диной и не стали паниковать и ныть.

Девочка кивнула.

Отдохнув, они тронулись в путь. Сашка показала, как добыть клубни хвоща. Они шли, потихоньку жуя сладкую серединку. Иногда девочка прислушивалась, но вокруг был только лес и его кипящая в нем жизнь. В дали показались поля. Они осторожно приблизились. Это действительно были поля засеянные пшеницей и овощами. На полях были люди, во всю кипела работа. Понаблюдав еще немного и не увидев фрицев, дети вышли на встречу им. Рабочими оказались женщины. Они трудились на полях. Трактором тоже управляла женщина. Женщины переглянулись при виде детей. Они стали выпрашивать кто они?, откуда? И куда держат путь? Первым делом Сашка распросила и выведала про обстановку, обрадовавшись, что немцев здесь еще никто не видел. Но одна из женщин сообщила, что неподалеку недавно начали жечь костры. Это могут быть фрицы.

— А что это за деревня?