Повесть о следопыте Найтдзи

- Налево – жилой сектор мелкопоместных фермеров и бойцовский клуб – тоном экскурсовода сказала Лина – Прямо глухая стена подвала магической академии, устроенной в поместье наследного Озёрного Лорда Михаила Елисеевича Мулдашова, известного в академических кругах под погонялом Мелданен. Направо – Улица Роз, она же картинная галерея Хаджиевых, музей семейки с непроизносимой фамилией на Р, а также бывшее поместье Формовых, конфискованная сэром Дановым за долги по алиментам у бывшей жены. Пройдя дальше по улице, вы попадёт на подъёмный пандус, откуда открывается вход в “чудесный мир животных”. Проще говоря, зоопарк и ресторан. Там же, рядом, элитный жилой квартал при магической академии и она сама.

- Так куда нам? – спросил Найт, снова оглядываясь.

Ровный монолитный пол, слабо излучающий тщательно замаскированными глифами и двемерами с различными эффектами. Стены домов безликого светло-серого цвета. Не жилой квартал – крепость, готовая принять удар при вторжении. Лагерь, по которому бегом, не останавливаясь, передвигались местные обитатели.

“Они живут не здесь, а в своих домах и поместьях – сказал себе Найт – но мне здесь неуютно больше, чем где-либо ещё”

Его руки коснулись пальцы Анны.

Оглянувшись на неё, Найт почувствовал себя чуть лучше. Мимолётная хандра прошла.

- Думаю, сначала выведем чирьи с задницы богача – решилась Лину – а затем посетим местных фермеров. Благословен будет тот, кто придумал эльфийский расизм и бытовые сплетни! В городе район с кучей храмов, среди жрецов-целителей есть эльфы, но они предпочли иноземную наёмницу, согласную на клятвы о неразглашении.

Тяжёлая, тёмная дверь с широкими декоративными полосами скверно очищенного железа, с ужасающим грохотом закрылась за спинами троицы.

- Был бы я нервнее – заметил Найт, чувствуя, как постепенно проходит боль в ушах, с которой в голове отдался могучий звук захлопнутой двери – то вздрогнул от этого грохота. Зачем они так?

- Чтобы показать недостойным, пыли под их ногами, изморози по стенам, их место в мире – задумчиво протянула Анна.

Найт повёл головой из стороны в стороны, ощущая, как тело сковывают фантомные путы из тонких, но неразрушимых нитей.

- Обета было недостаточно?

- Неа – чуть громче, чем следовало, сказала стоящая чуть позади Лина, а затем рывком обняла обоих, чтобы прошептать – зачем таким власть, кроме как чмырить черноногих?

Найт озадаченно наклонил голову, словно пытаясь разглядеть кожу стоп сквозь сапоги, слегка обтрепавшиеся за последний месяц.

- Ну, униженным ведь никто себя не почувствовал, верно? – даже в голосе Анны, только что подхватившей мешочек с наградой из правой руки эльфийки, слышалась торжествующая улыбка – чуть полебезить, чуть наклонить голову, и вот, лишняя двадцатка в кармане. Лёгкие деньги!

- Не переживай, родственничек – Лина похлопала следопыта по животу – деньги делим как договаривались. Хрена лысого твоя блонди бы столько сторговала без злобного громилы под боком!

- Вы так честны в самокритике, госпожа учитель Лина – с насквозь фальшивым уважением, протянула Анна.

Эльфа рассмеялась.

- Ничего, я ещё сделаю из тебя настоящую жрицу – сказала и, разорвав объятия, устремилась в сторону жилого квартала – идём, дети ждать не будут!

- Невезуха – тихо прошептала Анна – я словно получила свекровь в подарок. Мля.

Разумеется, её услышали как минимум двое. Однако следопыт проигнорировал реплику. Лина же запнулась, начала падать вперёд, но в последний момент успела грациозным движением подставить ногу для опоры и восстановить равновесие.

Квартал относительно малоимущего населения Озера представлял собой площадь в форме листа клевера. Ножкой был узкий проход между двумя массивными корпусами поместий кого-то из Озёрных Лордов, местной аристократии, самозваной и самобытной, некогда захватившей площади и оборудование закрытых ферм и биолабораторий, ныне окружённых толстыми зачарованными стенами. Мясо, яйца, молоко и другие предметы роскоши порождались именно в этих корпусах, готовых отразить любую атаку.

Впрочем, жилища, выходящие на три площади в форме треугольников с одной общей вершиной, демонстрировали – здесь жили те, кто был недостаточно беден, чтобы бы оказаться вытесненным за пределы Района, в бывший штурмовой ход имперских войск.

Высококвалифицированные работники, обслуживающие сложные системы Озера, были слишком ценным активом, чтобы рисковать вызывать их неудовольствие.

Всё же, они обеспечивали город не только хлорелловыми брикетами, но и рыбой, икрой и улитками.

- Благословен будь дом сей – тихо и почтительно, точно так, чтобы владельцы услышали, приняли и не оскорбились, Анна, сложив руки со сплетёнными в замок пальцами перед грудью, прочитала заклинание.

Короткая волна разошлась от жрицы, оседая в виде опалесцирующей пыли на стенах, полу и мебели, оставляя на душе ощущение лёгкого покоя и уюта.

“Нехимические седативные воздействия” – с лёгким неудовольствием, подумал Найт и замер у входа.

- Ну, где ребёнок? – преувеличенно бодро спросила Лина, незаметно делая знак эльфу.