Повесть о следопыте Найтдзи

Анна, упирающая щит, закрывающий её в лобовой проекции от коленей до шеи, в пол, тяжело дышала, впрочем, продолжая ровно удерживать своё копьё.

Наконечник оружия был скрыт под широким губчатым, полимерным наконечником. Эта обратимая модификация превращало боевое оружие в тренировочное. Оно оставляло на месте пропущенного удара синяки, щедро подкрашенные пигментом, играющим в освещении тренировочного зала многообразием красок.

Концы посоха – в этот раз, Найт не стал устанавливать короткие мечи в качестве наконечников, чтобы снизить травматичность – были также прикрыты аналогичными чехлами.

- Аурное воздействие – прокомментировал эльф, кивая на бессознательную Лину – собственно, потому это и зовут Оглушающим Ударом.

Молча кивнув, показывая, что информация принята к сведению, жрица в два коротких, но быстрых шага, сократила дистанцию.

Копьё ударило прямо в центр круга, безошибочно выцеливая пальцы рук Найта.

Короткое движение эльфа, смещающее своеобразный круглый щит, прикрывающий его.

Анна безошибочно меняет траекторию – наконечник её оружия скачет ломанной линией, пытаясь обойти призрачный, гудящий круг с бока.

Поединки копейщиков бывают разными. Иногда, это резкая стычка, вспышка быстрых колющих ударов на встречных траекториях, дуэль почти вслепую, потому что ни одни органы чувств, ни одна нервная система не успевает среагировать достаточно быстро, чтобы удовлетворять требованиям этой схватки. Симбиоз тренированного тела, длинного оружия и аурных модификаций. И от нуля до двух трупов после первого же обмена ударами.

Порой, это столкновение безудержной атаки и активной обороны. Один двигается вокруг, пробует защиту соперника на зуб, быстро, смело, но памятуя о главной опасности, что таит за собой такая схватка. Другой же, осторожно, как прячущийся в неопределённости Кот Гейзенберга, стоит в мобильной обороне. Образована ли она большим, удобным щитом, что позволяет прикрыть от трети до половины уязвимых точек тела, или вращающимся древковым оружием, не важно. Медленное, бережное расходование сил, достижение усталости и ошибки противника, а дальше – стремительная контратака, истощающий короткий клевок, или просто добивание измученного до полусмерти врага.

Анна использовала типичную боевую доктрину линейной пехоты эткорпов, лишь чуть модифицированную под реалии одиночного, дуэльного, боя. Короткие шаги, максимальное использование щита, и быстрые клевки её копьём. Старая, испытанная тактика, к которой давно известны меры противодействия… как и основные ловушки для знатоков таковых.

Найт же, копьё которого было укорочено до посоха, даже уступающего его телу в длине, воспользовался типичным средством обороны, роднящим обладателей древкового и цепного оружия. Раскрученное двумя руками копьё – точнее, посох - демонстрировало типичный парадокс подобного щита – его оборонительные свойства, пропорциональные скорости вращения древка, были недалеки от нуля в центре, и, достигая максимума с краю, затем резко обрывались.

Лина же, выполняя вроде как данный её богиней наказ – а также, возможно, поскольку весьма хорошо владела щитом – копировала боевой стиль Анны.

Найт играл роль неизвестного воина с посохом, прорвавшегося к клерикам группы. Жрицы, в свою очередь, как могли, пытались взять “воина” в клещи. Вращающийся посох было возможно заблокировать щитами. На мгновения, с риском потери чувствительности в держащей щит руке. Наконец, поскольку эльф мог защищаться только с одного направления, его можно было “заклевать” с тыла.

Теперь же, два адепта оборонительных тактик, остались один на один.

Терпеливое ожидание щита, готовое вспыхнуть краткой вспышкой активности.

Спокойное гудение вращения, способное вспыхнуть ураганов разогнанных вращением древка ударов в любой момент.

Медленно перетоптывание, смена позиций, ожидание ошибки. Если щитоносец потеряет терпение и откроется – разогнанные до сверхзвуковых скоростей наконечник копья или его же древко разрывает шлем вместе с содержимым. Или плечо, невзирая ни на какую защиту. Или ноги на уровне колен.

Если теряет терпение “вращальщик”, срываясь в ураганную атаку, то щитоносец начинает растирать левую руку. Конечно, уже после того, как быстрый клевок его копья пробивает заднюю стенку глазницы, взбалтывая содержимое черепа. Или пробивает шею до спинного мозга. Или, опять же, просто и без изыска, разрушает коленный сустав. Порой, даже не приходится ловить удар на щит. И растирать “отсушенную” руку.

Тактическая игра – вот что такое поединок двух копейщиков подобной школы.

- В реальном бою – замечает Найт, продолжая крутить своё оружие, одновременно крутя образованную им фигуру, превращая туманный круг в нечто, больше похожее на комплекс из множества эллипсоидов, словно рисую схему электронных облаков атом неизвестного химического элемента – я бы уже разорвал дистанцию и сменил оружие на два меча. Лучшее средство от копейщиков.

- А я бы ударила заклятьем – заметила Анна.

- Ты ведь уже проигрываешь в выносливости, я прав?