Повесть о следопыте Найтдзи

В правой руке – короткий, метр двадцать, посох с навершием в виде красного полупрозрачного шара с золотыми обручами креплений. Судя по узорам в виде тонких светло-розовых линий, изображающих расправленные крылья, что-то связанное с заклинаниями Воздуха.

На левом плече – небольшой зверёк из куньих, в целом светло-коричневый, за исключением белого живота. Фамилиар?

- З-здравствуйте – подбежавшая волшебница задыхалась то ли от волнения, то ли от недостатка выносливости. В любом случае, не лучший признак – Меня зовут Нана Ястребова. Я волшебница. Очень приятно.

Лицо Лины на миг замерло. Совсем ненадолго – но напарникам хватило, чтобы заметить.

- Очень приятно. Меня зовут Лина. Мои коллеги – Найт и Анна. Вы подтверждаете начало исполнения контракта по сопровождению вас в Край-Порт?

- А-а. Да, конечно.

Между волшебницей и жрицей появился участок силового щита – парящий в воздухе участок полупрозрачной голубоватой стены в форме прямоугольника с одной обрезанной верхней вершиной.

Для клиента она была левой. Для Лины и остальных, стоящих по другую сторону – правой.

Лидер команды и клиент синхронно положили правые ладони, подтверждая начало периода действия контракта и взятых сторонами друг на друга обязательств.

Анна громко, напоказ, зевнула.

Найт и Лина сжали челюсти, чтобы не зевнуть в ответ, проклиная про себя социальные инстинкты, унаследованные от людей.

- Что-то не так? – тонким голосом спросила волшебница сквозь мелодию, кротко проигравшую, когда договор вступил в действие.

Жрицы озадаченно переглянулись.

- Музыка. Слишком пафосная. Не важно. Идём.

Отвернувшись, Найт пошёл к официальным городским воротам, зная, что остальные последуют за ним.

- З-дравствуйте, я Нана – волшебница выдвинулась по левую руку, изгибаясь в странной, нерациональной позе, чтобы посмотреть на собеседника снизу, спереди и сбоку одновременно.

Найт – поскольку сейчас они шли через ближние северные предместья города, зону, плотно опекаемую как стражей, так и отделом внутренней безопасности городской стражи, следопыт шёл без активированной системы маскировки и сокрытия присутствия, чтобы не провоцировать окружающих на излишнюю агрессию – посмотрел на волшебницу.

Для этого ему пришлось скосить взгляд вниз и влево, ровно на сорок пять градусов по каждой оси.

Этот факт – вместе с раздражающим голосом, возмутительно светлым материалом мантии, скроенной на манер платья – вызывал у него сомнения в мнимой неуклюжести и наивности охраняемой.

Проще говоря, он подозревал, что волшебница, способная так виртуозно рассчитать позу для имитации детского заискивающего поведения (явление, не слишком знакомое ему в силу специфики воспитания детей в Круге), вовсе не там, кем кажется.

С другой стороны, её фамилиаром был хорёк, а не сова, да и происходила она из Беловодья, а не Пиков-Близнецов.

- Найт. Вы представлялись.

- А? – волшебница, уже идущая вровень, и даже в ногу со следопытом, удивлённо приподняла голову, разглядывая небо широкого прямого хода, усеянное светящимися актиниями.

Её поза – глаза смотрят вверх, основная ось направлена вверх от поверхности под углом в сорок пять градусов, указательный палец правой руки касается кончика носа, левая рука размахивает коротким посохом, почти тростью, в такт шагам – в очередной раз демонстрировала сочетание строгой геометрии с нерациональным поведением.

- Ну, да. Ой! – воскликнула она и согнула правую руку, ловя на выпрямленную горизонтально ладонь прыгнувшее с плеча животное – а это Уно.

- Фамилиар? – подумав, уточнил Найт.

- А? – рассеяно протянула волшебница и повернула голову в сторону, словно что-то разглядывая в боковой стене хода.

Её молчание было странным благом. С одной стороны, оно выглядело насквозь искусственным – ход, насквозь прямой коридор со стенами толщиной не менее двадцати метров, не содержал ни украшений, ни полезных ископаемых. С другой – от её голоса у эльфа слегка побаливала голова.

- Хороший ход, правда? – рассеянно спросила она.

Найт постарался не показать лицом своего отношения к вопросу – чтобы ответом не обидеть клиента.

Любой, живущий в Беловодье, рано или поздно понимал – из-за активного роста, город не обладает цельной системой защиты.

Оборонительный Клубок частично превращён в жилые районы. Стены не соответствуют богатству города. Межсекторальные укрепления слабы и ничтожны.

Например, этот ход – укрепление, должное ограничить наступательные возможности штурмующих, заставляя их идти по прямому, простреливаемому насквозь коридору – был наследием имперской системы внешней обороны Запретного Замка, ныне используемым для выявления проникающих в город лазутчиков.

Насколько система была эффективна – Найт знал на личном примере, относительно недавно, меньше года назад, пробравшись с Анной и город в обход системы контроля на городских воротах.

- Ой, а что это? – странно восторженным голосом спросила она, ткнув пальцем в сторону приближающейся телеги.

Эльф втянул носом воздух, проверяя повозку, буксируемую косматыми животными, одним своим видом показывающими, что они везут груз откуда-то сверху.