Повесть о следопыте Найтдзи

Впрочем, предполагаемые выгоды от выжидательной стратегии начинали теряться на фоне риска столкнуться с группой, успешно укомплектованной для подавления Безымянного, значительно раньше, чем предполагаемые объёмы добычи становились сравнимы с итогами агрессивной тактики.

Решение было очевидным. Самосовершенствование требует риска. Но невозможно после окончательного отключения.

Коррекция алгоритма выбора угла и усилия для нанесения восходящего, снаружи внутрь, удара выломанным из грудной клетки иллитида ребром…

Коррекция алгоритма выбора оптимальной тактики борьбы с группой противников, средний класс угрозы 4++,основной класс боевых единиц – мультикласс маг/воин…

Коррекция конструкции заклинания Магической Ракеты и аналогов с учетом массового применения противником защитных систем, аналогичных Мантии Мага и парящих щитов….

Коррекция боевого прогнозирующего алгоритма (частный случай социального контроллера)…

Нежить, вставший в укрытие неподалеку от места прошедшего боя, обратился в слух, перераспределяя вычислительные ресурсы на исполнение тактических задач.

Тело, итак бывшее незаметным благодаря постоянно действующему покрытию ауры, с которого соскальзывали грязь, пыль, кровь, кусочки мозга, эффекторы заклятия Паутины и вязкая клейкая кислота Стрел Мелфа, начало быстро покрываться плёнкой эффекта Скрытности.

Впрочем, бегущие по телу, словно съедающие его, скрадывая фрагменты ручейками, сливающимися в кляксы, активизирующиеся эффекторы маскирующей системы активно-адаптивного камуфляжа, “двигались” столь быстро, что немногие успели бы заметить визуальное отображение процесса перехода в замаскированное состояние.

Пожалуй, только маги под заклинанием Ускорения или тренированные высокоскоростные воители, например, монахи, воры, следопыты или боевые друиды – не говоря уже об экзотических профессиональных дуэлянтах и им подобных – смогли бы увидеть процесс во всей красе.

Для остальных нежить просто исчез. Впрочем, кто-то более эволюционно успешный, чем щупальцеголовые, увидел бы процесс двухфазным. Сначала исчезло всё тело. И только потом – изогнувшийся в слабой улыбке рот.

Анализ ритма и звука шагов, изменения в потоках воздуха, запахах и уровне освещённости – всё прошло по упрощённой схеме. В сущности, разум Безымянного – при условии, что адаптивную операционную систему нежити-прототипа экспериментальной серии “Бес” можно приравнять к таковому, равно оскорбив живых, мёртвых и их Богов – удовлетворился нахождением достаточного тождества сигналов от подходящей группы с теми, часто наблюдал последние четыреста тридцать семь часов.

Тревожная группа, высланная из более внутренних слоёв улья щупальцеголовых, имела тактическое преимущество. Им было известно место схватки – нечто вроде блокпоста на входе в коридоры базы из предполья внешней зоны. Им было известно многое о противнике – Безымянный ощущал, как предводители разгромленных им отрядов, успевали отправить куда-то пакет информации прежде, чем теряли функциональность.

Им было известно, что их противник обладает чародейским арсеналом, опустошённым более, чем наполовину по количеству заклятий и минимум на две трети по суммарной энергетике.

Когда всё закончилось – а это было быстро – Безымянный ощутил чувство, знакомое разумной нежити немногим менее, нежели злость и безумное желание разрушать.

Разочарование.

… Согласовано.

Аномалия прошла сети ловушек и датчиков, оставленных Безымянным во всей внутренней зоне Улья.

Незамеченная, она вызывала в работе датчиков объёма и движения, в натяжении струн и ритмичном колебании лазерного луча по поверхности фазированного фотоэлемента слабое возмущение. Столь слабое, что нежить, полевой разведчик, вор и немного чародей, пропустил бы её, не заметив, списав на вечное влияние хаоса, что приносят с собой живые, что приходит с пламенем из глубин ниже Нижних Планов.

Дроу-Колдун, мрачный и нелюдимый чернокнижник, чья жизнь была короткой, мрачной и однообразно-незапоминающейся, был более осторожен.

В конце концов, как гласит статистика людей, параноики в социуме Третьей Волны в среднем имеют продолжительность жизни на 23% больше. Не то, чтобы это окупалось снижением качества оной – впрочем, Безымянный вообще плохо понимал некоторые концепции человеческого общества.