Повесть об уголовном розыске

– Было когда-то хорошее время. Была я тебе боевой подругой. И делили мы все пополам, дорогой муженек: и хлеб, и сахар, и пули. Слава богу, хоть Генка у нас есть.

– Сотрудником УГРО хочет стать, - с гордостью сообщил Коля.

Маша кивнула и улыбнулась:

– Я знаю, Коля. Никогда бы не подумала, что мой сын захочет стать милиционером, а я буду этому радоваться. Он приходит из школы, рассказывает, как ребята дразнят его за то, что отец - милиционер. А он дает отпор, веришь - агитирует их за милицию! У них в классе уже человек десять хотят у вас работать. Надо их к вам на экскурсию сводить.

– Не детское это зрелище, - вздохнул Коля. - А вообще-то, веди! Я, знаешь, о чем подумал? При государе-императоре такое было невозможно. Дети тогда о чем угодно могли мечтать, только не о службе в полиции! Значит, мы резко отличаемся от них, и это хорошо. Это очень приближает последний день…

– Какой еще последний день?

– А тот самый, - улыбнулся Коля, - в который мы выпустим из домзака последнего жулика.

В кабинете было душно - комендант расщедрился и натопил печку докрасна. Коля открыл окно, в комнату ворвался свежий, морозный воздух. Вечерняя Дворцовая площадь переливалась огнями фонарей, гуляли парочки.

– А что, братцы, - задумчиво сказал Коля, - гуляют люди. Вечер - а они гуляют и ничего не боятся. Гордитесь! Это ваша заслуга. - Коля повесил пальто на вешалку и пригладил волосы. - Изучаете?

– Есть одно несоответствие. - Маруська подняла голову от бумаг. - Мы с Витей все проверили и сопоставили.

– Что именно? - Коля начал перелистывать дело.

– Проверяй, - сказала Маруська. - За убитым вахтером Ивановым числится наган номер сто восемьдесят три двести пятнадцать. А фактически при нем обнаружен сто тринадцать пятьсот шестнадцать. Нашел?

– Нашел, - кивнул Коля. - Это кто же усмотрел? Ты, Витя?

– Я. - Витька не скрывал гордости. - В постовой ведомости значится один номер, а фактически - другой! А этого другого у них на заводе никогда и не было! Вот поглядите, я привез ведомости со времен Ивана Пермитина, хозяина.

– А может, твой Куликов и в самом деле хороший человек, - проговорил Коля. - Интерес к первому изданию Лермонтова и убийство двух человек плохо вяжутся.

– Бывают и исключения, - заметила Маруська. - Помнишь, в прошлом году на Владимирском взяли карманника? Студент третьего курса технологического!

– Ну и что? - Коля пожал плечами. - Это исключение, редкость. Вы же знаете: мир преступника не выходит за пределы бутылки. У всех у них узкие, тупые лбы. Но вот я думаю: если не Куликов, то кто? Свой? Он в полном смысле этого слова должен быть своим, товарищи! Его все знают, никто не опасается. Он заходит в кассу, когда там никого еще нет. У него два нагана. Один - куликовский, номер четыреста двадцать один восемьсот, второй - посторонний, номер сто тринадцать пятьсот шестнадцать. Из куликовского он убивает Анисимова, Евстигнеева и Иванова, а из постороннего - Куликова! Затем сует этот посторонний в руку мертвого Иванова, а куликовский - Куликову. А настоящий наган Иванова и тот, что заранее подсунул Куликову, уносит и уничтожает, и тогда получается, что всех убил Куликов, а Куликова подстрелил Иванов! Если я прав, Куликов сном-духом ни в чем не виноват. Кстати, эта версия объясняет, почему в руках Иванова оказался наган сто тринадцать пятьсот шестнадцать.

– Имею вопрос, - сказал Витька. - А как, по-вашему, удалось Своему заполучить наган Куликова? Выходит, он его заменил другим наганом, чтобы Куликов не обнаружил пропажи? По-вашему, тот, кто это сделал, - не вызывал у Куликова ни малейших подозрений? Он что, вместе с ним жил? А куда он дел деньги? Как их вынес? Слабо, товарищ начальник!

– Тут вот ведь какое дело, - вступила в разговор Маруська. - Ты, Коля, забываешь, что зайти в кассу никто не мог. Свидетель Анохин как говорит? Стучал в кассу без пяти два, - кроме Тихоныча никого не было. А без одной минуты два уже стояла очередь и преступнику, если по-твоему считать, деться было некуда!

– Четыре минуты… - вдруг сказал Витька.

– Ты про что? - Коля с интересом посмотрел на разгорячившегося парня.

– Про то, что от без пяти два до без одной минуты два - ровно четыре минуты прошло. В этот промежуток у кассы никого не было, а если преступник - мастер, то… - Витька развел руками: сами, мол, понимаете.

– Верно, - оживился Коля. - У него были в запасе четыре минуты. Это не так уж и мало! А потом вы учтите, что Анохин с Тихонычем через окошечко разговаривал. А может, в эту минуту убийца уже в кассе сидел, только Тихонычу он опять-таки своим человеком казался?

– А может, Тихоныч тоже был с ними в сговоре? - вскочил Витька и покраснел. - Не-е… Чепуха. Сморозил я.

– Нужно все проверить в натуре, - сказала Маруська. - Я предлагаю провести эксперимент. Сыграем спектакль. Все сделаем, как тогда.

***