Повести

 — «Учитывая, что в свободной России все равны и не должно быть наживы, открытого и скрытого грабежа, как именно — у одного на едоков земли больше, у другого — многосемейного — меньше, мы, трудящееся и беднейшее крестьянство, постановляем: всю землю, коя отрублена на отруба, душевую землю, коя куплена у кого навечно, землю, приобретенную в поземельных банках, а также церковную и помещичью, соединить в одно и разделить революционным порядком всем поровну, согласно едокам».

Все молчат, даже богачи. В наступившей тишине слышно чье-то тяжелое дыхание, хруст яблок на здоровых зубах мальчуганов, треск ветвей в саду, — там ребята забрались на яблони дорывать китайки.

Вдруг кто-то спросил:

 — А мельницы?

Григорий удивленно смотрит на меня, как бы говоря: «Ты что же, забыл?»

 — И мельницы, дранки, валяльник, чесалки, — добавляю я и вписываю в протокол.

Не успел дописать, как снова подает голос Николай Гагарин:

 — Руки коротки!

 — У кого? — кричит Филя. — Объясни, гражданин! — И поднимает длинные руки до потолка. — У меня?

 — Ого, — смеются кругом, — грабли!

Николай истошно выкрикивает:

 — Закон правительства… не трогать землю до Учредительного собрания… читали?

 — Все законы читали. — спокойно отвечает Григорий. — Наше дело углублять.

 — Погублять хотите, большевики.

 — Да, мы — большевики. А вы кто? Трудовая партия кулаков?

 — У власти пока наша — трудовая.

 — Пока — верно, — согласился матрос, — а завтра она в преисподнюю полетит.

 — Ну, это еще поглядим… Бороться будем…

Широкоплечий Григорий складывает на груди руки:

 — Слыхали? Бороться! Пойдем! Не гляди, что у меня нога такая. Потрясу тебя… У них, у эсеров, лозунг: «В борьбе обретешь ты право свое!» Только в лозунге не говорят, с кем хотят бороться. Но мы знаем: не с помещиками, а с беднейшим крестьянством. А у нас лозунг другой: «Готовьтесь к новым битвам, боевые товарищи! Под знамя большевиков, угнетенные крестьяне деревень!» Вот наш лозунг, и мы буржуям головы свернем!

Он рассказывает, за что стоят эсеры, как они вместе с буржуазией расправлялись в Питере с рабочими, как хотели арестовать и убить Ленина. Филя перебивает его:

 — Голосуй!

 — Кто за отбор земли, мельниц и прочего?

И когда поднялись руки и Филя принялся считать, в окно школы испуганно кричат:

 — Солдаты скачут!

 — Ага! — радостно вырвалось у Гагары, — они сам… проголосуют!

Соня смотрит на меня пытливо и спрашивает:

 — Скажи по правде, здорово перетрусили?

 — Да нет же. Сначала мы подумали, что солдаты по поводу спирта к нам, глядь, мимо. Куда-то для реквизиции.

 — Давай читать, — кивает она на тетрадь, которую я принес.

 — До того ли сейчас, Соня, чтобы пьесы ставить?

 — Я так и знала, что ты… трус.

 — Пу, это уж чересчур! — рассердился я.

Сарай в саду небольшой, плетеные стены обмазаны глиной, побелены изнутри. Здесь, проходя переулком, почти каждый день можно видеть Соню, сидящую или возле двери сарая, или под яблоней за столиком. В сарае на стенах — разные картинки, фотографии, небольшая географическая карта, фотография, где она снята с братом–офицером.

 — Плохо получилось, — говорю я и смотрю на Соню, — не успел переделать.

 — Вместе исправим, Чехов не обидится.

Мы решили в скором времени поставить в школе пьеску «Предложение», на наш взгляд очень подходящую, но обязательно переделать у нее конец. Конец должен быть революционным.

В ней разговор идет о земле. Конечно, в первую очередь выбросить спор помещичьей дочки с женихом о собаках. К чему тут собаки? Вот Воловьи Лужки — это дело другое. Ломов — жених — говорит: «Лужки мои», а невеста кричит: «Лужки наши». И кричат они, как цыгане на базаре. Жених даже забывает, зачем он приехал. О сватовстве знает только отец, но и он в пылу спора упустил это из виду. А чего бы проще? Раз выйдет дочь замуж, тогда и о Лужках кричать не надо. Жадность к земле! Еще показалось мне досадным, что ни жених, ни невеста друг друга не любят. Ломов хочет жениться потому, что года его уходят, а невеста потому, что ей скучно. Стало быть, дело у них выходит несерьезное. На черта же эта свадьба? Выбросить ее. Главное — в спорной земле. Чехов только намекнул, что сенокосные луга — Лужки — когда-то принадлежали мужикам, потом их забрали помещики. И дело это было так давно, что даже сами помещики забыли, кому Лужки принадлежат. Мы решили найти этим Лужкам настоящих хозяев. Мужиков добавить.

Читаю Чехова:

« Наталья Степановна.Мне? Предложение? Ах! ( Падает в кресло и стонет.) Вернуть его! Вернуть! Ах! Вернуть!

Чубуков.Кого вернуть?

Наталья Степановна.Скорей, скорей! Дурно! Вернуть! ( Истерика.)

Чубуков.Что такое? Что тебе? ( Хватает себя за голову.) Несчастный я человек! Застрелюсь! Повешусь! Замучили!

Наталья Степановна.Умираю! Вернуть!

Чубуков.Тьфу! Сейчас. Не реви. (Убегает.)»

 — Дальше идет мое, Соня. У меня чуть похуже.

 — Чуть? Если чуть, это ничего, — смеется она.

И я читаю свою концовку.