Повести, очерки, публицистика (Том 3)

Жизнь в лесу накладывала особый отпечаток. Обыкновенно "чертознаи" избегали шумных праздничных сборищ, почти никогда не гуляли в кабаках и редко, а то и вовсе не показывались в церкви.

Были, правда, среди охотников и люди другого склада: забулдыги и пьяницы, которые тоже "промышляли с ружьишком". Выследить медведя, устроить облаву на волков, показать места выводков птицы - было их главным заработком. Но такие охотники назывались уже не "чертознаями", а "барскими собачонками". К "чертознаям" же относили и рыбаков, которые специально занимались рыболовством.

Рыбы в заводских прудах было довольно много, и рыбаков было больше, чем охотников. На Верхнезаводском пруду, верстах в трех от плотины, был даже особый рыбацкий поселок -"Рыболовные избушки", где несколько семейств жили постоянно. Часть занималась рыболовством поневоле, пока не найдется работа на заводе, но некоторые только этим и жили. Из постоянных рыбаков мне помнятся двое: Клюква и Короб. Оба уже были стариками, когда я их узнал. Смолоду, еще в пору крепостничества, они работали на заводе: один "в горе" (на рудниках), другой - "коло домны", но уж давно "отстали" и поселились на "Рыболовных избушках". Хотя цена рыбы была невысока, но оба старика жили безбедно и порой жестоко пьянствовали.

Клюква был высокий сухощавый человек с кудрявой бородой и пышной шапкой седых волос. Жил он бобылем и вел свое хозяйство так, что многим хозяйкам можно было поучиться. Своих "дружков" он охотно принимал в избушке и балагурил с ними до рассвета, но ко всякого рода заводской знати, приезжавшей иногда на "Рыболовные избушки", относился недоброжелательно. Это недовольство старику приходилось скрывать, поэтому он применял особые приемы отказа в гостеприимстве: не держал самовара, развешивал без всякой надобности сушить сети в избушке, а раз даже, ожидая большого съезда "дорогих" гостей, высмолил в избушке стены и лавки - "для прочности и чтобы блоха не велась".

Короб был семейный, хозяйственный человек. Угрюмый, неразговорчивый, огромный и неуклюжий. В его просторной избе часто останавливались приезжавшие из Сысерти гости-рыбаки, но их принимала обыкновенно одна старуха Коробиха. Старик, еще издали увидев лодку с заводскими гостями, забирал какую-нибудь снасть и уходил, заказав жене: "Мотри, рыбу не продешеви! За молоко цену сразу сказывай, а то отвалят двугривенный, да и пой их за это молоком. Ежели спрашивать станут - куда уехал, скажи - на Карасье. А в случае Санька (сын) придет - пошли ко мне на "лабзы".

Рыболовецкая сноровка приносила Клюкве и Коробу всегда особую удачу. Их соседям по "Рыболовным избушкам" и заводским жителям такая постоянная удача казалась чем-то необыкновенным.

- Небось, пудовая щука всегда Коробу либо Клюкве на острогу попадет. А ты, сколь ни езди, - все десятерик.

- Вот вчера утром чуть не рядом с Клюквой сидел, а разница. У него без передыху берет, покурить некогда. а у меня жди-пожди. Да и ерш-то у него на отбор, а мне все мелочь суется, хоть бросай. Как это понимать?

- Словинку знают. Не без того.

- Это правильно говоришь. Известно, целый век на рыбе не проживешь без "чертознайства-то".

Так и слыли эти независимые от заводского начальства охотники и рыбаки необыкновенными людьми, которым помогает лесная и водяная сила. Может быть, вера в их "чертознайство" и не была особенно крепкой, но уверенность, что они "знают словинку", держалась твердо.

"СТАРИКИ"

В заводах было довольно много так называемых стариков. Название условное. Оно применялось ко всем, кто уже не годился в тяжелую фабричную работу, хотя возраст их был еще далеко не стариковским.

Тяжелый труд с детства, двенадцатичасовой рабочий день быстро изнашивали человека. Поступив с двенадцати-пятнадцати лет в "огневую работу", он к тридцати пяти - сорока годам становился уже инвалидом. Начинались головокружения, обмороки, и рабочий вынужден был уходить с фабрики. Заводоуправление, однако, вовсе не склонно было рассматривать этих "изробленных" людей инвалидами и обычно, чтобы не платить пенсии, рассчитывало их за "проступки".

Иногда, впрочем, начальство "благодетельствовало", назначая такого изношенного человека в сторожа, в "огневщики" и на другие должности, которые оплачивались от пяти до восьми рублей в месяц. ( Сторожа по охране от лесных пожаров в летнее время. (Прим. автора.))

Человеку в сорок лет, когда еще семья в большинстве "не на своих ногах", существовать на такой заработок было невозможно, и "старики" вынуждены были искать кусок хлеба каким-нибудь другим путем.

Значительная часть "стариков", как уже упоминалось раньше, становились "возчиками"; часть устраивалась в мелких мастерских, где их эксплуатировали еще беспощаднее, чем на фабрике; часть промышляла по мелочам: поделкой из дерева и железа, старательством, рыбешкой, охотой.