Повести (сборник)

Пятница, конец рабочей недели, лето. К вечеру город оживает. Кое-кто прилипает к экранам телевизоров, но многие, особенно молодёжь, идут гулять на площадь, в парк. Парк протянулся вдоль реки, обрамляя старыми высокими деревьями Центральный район города. Белая рубашка с подвёрнутыми рукавами, чёрные брюки, остроносые туфли – Виктор ничем не отличается от мужской половины взрослого населения города. Молодые кучкуются, не обращая ни на кого внимания, громко галдят и хохочут, курят, ежеминутно сплёвывая, пьют из бутылок с яркими наклейками суррогаты модных напитков и пиво. Девчонки – своими компаниями, по двое, по трое, тут же. Они тоже в модной одежде, еле прикрытые сверхкороткими юбочками и кофтами, похожими больше на уширенные лифчики, с голыми животиками или в обтягивающих до последней складочки тела брючках. В общем, всё так же, как в столице, в области. Как везде.

Парням нет дела до Виктора, а девчонки более внимательны к мужчинам, и Виктор ловил уже несколько взглядов. Девицы наверняка оценили приезжего – высокий рост, загорелое лицо, короткая армейская причёска, спортивная фигура. Мимо Виктора, лавируя среди людей, проехало несколько юрких мопедов. Потом на площадь ворвался грохочущий мотоцикл с коляской. За рулём сидел мужчина в тусклой клетчатой рубахе с закатанными рукавами. Он объехал площадь по краю и унёсся в сторону вокзала.

Виктор пошёл по улице, ведущей вниз, к парку, мимо Дворца культуры железнодорожников, приземистого здания архитектуры районного конструктивизма. Около Дворца тоже было немало гуляющей публики. В тёмном от времени деревянном доме жил одноклассник Виктора, Ленька Андреев, дальше, по другую сторону улицы, – задиристый пацан Васька, не раз пытавшийся взять верх в драке с Виктором и отступавший с поражением. Старшие братья, заступничеством которых он всегда грозился, в защиту его никогда не вступали. И дальше по улице всё было знакомо Виктору, все палисадники с кустами сирени и зарослями акации, заборы и калитки в них – ничего не изменилось или почти не изменилось со времени его детства. Улица вела прямо к входу в ворота парка.

На небольшой площади перед воротами теперь стояло несколько ларьков с круговой витриной, заставленной всякой всячиной. К ларьку побольше примыкала веранда с тремя столиками. За столиками сидели взрослые мужики, потягивая пиво из пивных кружек. Рядом с верандой стояла группа молодых парней, скорее подростков, с бутылками пива в руках. Они пили из горлышек и вели свои разговоры. Отдельно от парней, но недалеко от них, пил пиво из бутылки крепкий мужчина. Пожалуй, сказать «крепкий» было мало. Он был широк, как шкаф, и от этого казался приземистым. Мужчина был одет в цветастую полурукавку навыпуск, мятые брюки тускло-сиреневого цвета и жёлтые сандалеты. Запрокинув голову, сидящую на толстой короткой шее, он цедил не спеша напиток. Прервавшись, мужчина отёр губы тыльной стороной ладони и несколько секунд внимательно осматривал Виктора. Виктор тоже успел разглядеть его. Квадратное лицо с узкими, быстро шныряющими глазами, грубо вырубленный природой массивный нос между выпуклыми скулами. Нижняя толстая губа почти полностью перекрывала тонкую верхнюю. Словно разрубленный выступающий подбородок завершал облик мужчины. Тёмно-русые волосы были мокрыми от пота, на широкий низкий лоб свисал завиток. Рубашка его на лопатках и подмышками была тоже мокрой. «Редкий экземпляр!» – подумал про себя Виктор, проходя за ворота парка.

По тропке, протоптанной вдоль забора. Виктор спустился к реке. Между кустами, подступившими к самой воде, узкие проходы вели к мостушкам, сооружённым из камней и дёрна, постоянным рыбачьим местам. По тропинке, ведущей вверх, Виктор поднялся к центральной части парка. По дорожкам прогуливались семейные пары с колясками и более солидные с внуками, и, конечно, молодёжь.

Навстречу Виктору, занимая всю ширину дорожки, шла компания парней, замеченная им у пивного киоска. Виктор посторонился, пропуская молодых, но идущий с краю парень постарался его задеть, толкнув к кустам. Высокого роста, узкоплечий и узколицый, он был одет в футболку с эмблемой американского хоккейного клуба, в трёхцветные спортивные брюки и чёрные кроссовки. Горбатый нос нависал над губами, на плечи падали патлы тёмных волос. Разномастно одетые парни шли вразвалку, на ходу дымя сигаретами. В середине шёл невысокий худощавый парень, одетый в кремового цвета рубашку и такого же цвета брюки, в туфлях стального цвета. Толкнувший Виктора парень что-то сказал, и вся компания загоготала, оглядываясь на остановившегося Виктора. Оглянулся и владелец кремовых брюк, и Виктор увидел бледное личико с клювообразным носом и узкого разреза глаза.