Повестка в космос

В ангаре еще оставалось много запасных истребители. Четыре высоченных столба пронзали помещение, одя вниз, и на этих столбах, как шишки на елках, вили корабли. Я выскочил из транспортной трубы на дуговую площадку сверху одного из столбов и на мгно-ние замер, обалдевший. Прозрачная стена окружала стоянку истребителей со всех сторон, на всю высоту, и создавалось полное ощущение, что мы находились в открытом космосе, не защищенные ничем.

На площадке курили мужики, стряхивая пепел в консервную банку, которую кто-то успел заботливо прикрутить к решетке перил. Я выдернул один из наушников.

— Мужики, — обратился я к курившим, — нужна срочная связь с одним из кораблей!

Они переглянулись.

— А что за спешка-то? — поинтересовался один из них.

— Хреново у нас дела идут. — Рассказывать всю историю нет времени, а вот часть истории — как раз самое то. — Красные Зед начали образование кокона. Мы не можем его уничтожить, мощности бомб не хватает. Если ничего не получится — считай, война закончена… Мужики! Нет времени рассказывать, нужна связь!

Они опять переглянулись. В этот момент в ангар залетел серебряный красавец. Он просто прошел сквозь прозрачную стену, словно та расступилась перед ним как раз по его контуру. Одно из крыльев у него почернело и тлело, испуская струи синеватого дыма. Раненая птица опустилась вниз и потерялась среди других кораблей. Мужики проводили его взглядом. Один из них, с короткой стрижкой, в клетчатой рубахе с закатанными рукавами, сказал:

— Надо так надо. Идем! — Потушив окурок, он стал спускаться по металлической лестнице, проделанной к столбу. С опаской поглядывая вниз, я полез за ним.

Спустившись на несколько уровней, мы остановились на такой же площадке, как наверху.

— Залезай! — коротко бросил мужик, показывая на висящий в полуметре от площадки истребитель.

В другое время я бы ни за какие деньги на свете не согласился перепрыгнуть туда. Даже на самой площадке я бы смог стоять только со страховкой, с парашютом и с двумя рюмками водки в желудке. Но сейчас не до сантиментов. Прицелившись, я запрыгнул в кабину. И сразу же упал в кресло пилота, которое встретило меня как родного.

— С кем связываться? — спросил мужик.

— Денис Михайлов, — ответил я.

— Номер! Номер корабля какой?

Черт! Откуда я знал? Я выцепил Дэна на экране, приблизил. Корабль у меня показывался только контурами. Я попробовал снять с него информацию. Собственно говоря, только номер корабля мне и определился.

— 18-Браво-35-Эхо.

Мужик запрыгнул на выступ крыла, корабль даже не шелохнулся. Отчаянные эти ремонтники! Стоять, опираясь на покатый выступ шириной с полноги, когда внизу метров сто пустоты… Таким трюкам координаторов не обучали.

Схватив штурвал волосатой рукой, мужик к чему-то там прикоснулся, — и тут же я услышал: «Чтоб тебя, зараза! Да куда ты лезешь!..» Это был Дэн. Я оглянулся на мужика. Он увидел мой взгляд и пожал плечами. Спрыгнул обратно.

Я снова покрепче заткнул оба уха прожигающим беснованием «металлистов».

— Дэн! Дэн, это я, Гришка! Слушай меня внимательно! Отлетай куда-нибудь в сторону, послушай меня! Я не смогу тебя слышать, понял? Так что не спрашивай и не переспрашивай. Вопрос жизни и смерти. Давай быстрей! Считаю до десяти!

Сжав зубы, я медленно отсчитал десять секунд.

— Дэн, слушай внимательно! Повторять нет времени! Прямо сейчас начинай что-нибудь орать. Ты понял? Ты будешь орать, я буду тебе говорить. Я тебя не слышу, но ты должен орать! Иначе конец! Считаю до трех! Раз… Два… Три! Нас подставили, Дениска. Нас космически крупно подставили. Я все объясню тебе потом… Я надеюсь на тебя. Без тебя — хана! Ты должен мне поверить. Помнишь, ты говорил, что инопланетян не понять, что у них свои планы? Ты был прав, Дэн, прав на все сто. Я узнал тут, каков их план. Но, Дэн, времени нет. Слушай меня внимательно! Ты орешь? Молодец! Через пять минут ты должен влететь на командную площадку и остановиться точно над центром, понял? Ты должен зависнуть так, чтобы мог сбросить бомбу точно в центр площадки. Понял? Я буду там, на площадке. Через минуту, если станция не начнет движение по направлению к Ксите, сбрасывай бомбу. И если ты увидишь, что со мной что-то не так — сбрасывай бомбу, Дэн, сбрасывай ее на хрен и улетай! Дэн, на тебя вся надежда! Я надеюсь, ты меня слышал и понял… Пять минут пошли! Я выскочил из корабля.

— Спасибо! — крикнул я мужику. — Огромное спасибо! — И с бешеной скоростью перебирая руками и ногами, полез обратно наверх.

На командной площадке все было по-прежнему. Истанты исполняли свой концерт для камерного оркестра. Две ауаники белели вдали. Вот только диштам приходилось не сладко. После того как меня выгнали с КП, на них упала двойная нагрузка. Теперь они отслеживали и технику и людей. Они больше не прыгали, не терлись друг о друга, а стояли раздельно, дрожа черными телами, поскуливая и отхаркиваясь. Полковник с майором пялились на экран.