Повезло?

- Ну, если не принимать во внимание, что я не являюсь военнослужащим (дед сразу согласно закивал с видом «конечно-конечно, как скажешь, мы верим и полностью поддерживаем!»), каких-то особо долгоиграющих планов я не имею. Рассчитываю после завершения своих текущих дел обустроиться где-нибудь на территории ПРА, у меня неплохая и востребованная профессия, так что непреодолимых препятствий я не вижу…

Семейство снова коротко переглянулось, а потом неожиданно заговорила Оливия (в переводе Патрика):

- А семья у тебя большая, Алекс? Ты очень молод, и, думаю, вопрос о детях и жене будет смешным? – ага, мне может и будет, а чего ж остальные стойку сделали? Не понял… это что – меня в оборот вот так вот сходу берут?! Не смешно – они ж обидятся, если просто послать… Смысл себе недоброжелателей плодить?

- Это верно, детей нет, да и семья не сказать чтоб уж очень большая… – вот так, получи фашист гранату! И не соврал, и вопрос жены (точнее, ее отсутствия) типа затуманил! Оливия покивала, потом уточнила (что значит – решительность!):

- То есть, насколько я понимаю, семейных обязательств у тебя на сегодня нет?

Я развел руками:

- Ну почему же? Вот-вот приедут родственники, я их обязательно встречу и позабочусь об их дальнейшей жизни, помогу устроиться в обществе – разве может быть кто-то, кроме сироты, свободным от семейных обязательств? Я искренне рад буду их встретить, очень жду и скучаю…

Патрик перевел ответ, а дед благостно покивал и спросил в лоб:

- Алекс, твои… разреши на «ты»? Спасибо; так вот, твои родители, наверняка, не менее достойные уважения люди, чем ты. Скажи, ты не думал о том, чтобы, как ты сказал, обустраиваться, не в ПРА, где достаточно сложно быстро стать… солидным… бизнесменом – не хочу сказать о них ничего плохого, но это факт, так сказать, местная особенность – а где-нибудь еще? Я понимаю, соотвечественники, общий язык, общие традиции… Но, если где-нибудь предложат более высокие… эм-м… стартовые условия… я ведь правильно понимаю, что кроме текущего контракта с РА… э-э-э-э, текущих дел, конечно же – тебя ничего именно в Протекторате не держит? Да и твоим родственникам имело бы смысл сразу по прибытии не пустое место осваивать, а присоединиться, на вполне достойных условиях, к уже имеющим заметный вес семьям? Для них ведь это тоже будет и выгодно, и полезно, да и куда безопаснее, чем обосновываться как рядовые переселенцы, тем более что они уже не в твоих цветущих летах, и, возможно, хотели бы несколько большего, чем минимальный, комфорта?

Бинго! Он таки выложил все от и до! Ай да дед! Не стал наводить тень на плетень, не стал играть в недомолвки и туманные намеки, вывалил все сразу! Умный старый пень, просчитал меня, понял, что виляю и выкручиваюсь… Так, думаю, меня сейчас будут уговаривать остаться на ночь, как минимум как «друга семьи», и вот как раз это мне строго противопоказано! Или утром я проснусь в объятиях этой шустрой Джины, которая, разумеется «случайно», ночью «перепутает» свою и мою спальни, а утром, опять же «по совершенной случайности», все семейство придет пожелать мне «хорошего дня»!!! И просто «послать» неправильно – прибить не прибьют, но вот отношения испорчу конкретно. Не то чтобы меня это сильно пугало – но они же тут все друг друга как минимум знают понаслышке, а то и лично такие вот старперы чаек с бренди на какие-нибудь местные «даты» хлещут в одной компании, не исключено, что и с теми же Мартыновыми, Дараевыми и прочими… И подгадить обиженный в лучших чувствах дед вполне способен – он ведь действительно делает мне, по его понятиям, крайне лестное для чужака предложение! Войти путем брака с молодой и вполне симпатичной девицей в состав Клана, да еще и не на самую заштатную роль – это по его мнению очень солидно, такие предложения для многих новоприбывших несбыточная мечта; ну, если нет еще каких-то «подводных камней», например, девица не очень-то уже девица, или и вовсе «в положении» от «неизвестного солдата», и таким макаром убивается сразу два «зайца»… Но – не думаю, так со мной играть опасно в первую очередь для них самих, должны понимать; да и нравы тут те еще, за подобное девчонку и пристрелить могут свои же, как «опозорившую честь семьи»… Так, это все фон, сейчас-то мне что говорить?! Надо «спрыгивать», а как?! Ладно, попробуем это: