Повезло?

Нужно мужику было действительно «многое»! Свежепереехавший из-за «ленточки» геолог, относительно молодой (чуток за тридцать) и очень шебутной, решился заняться профессиональным поиском залежей полезных ископаемых, обнаружив при собеседовании в Представительстве, что как таковой геологоразведочной службы в ПРА просто нет. Для меня это тоже было новостью, но Леснов подтвердил, что да, действительно, если кто-то на свой страх и риск обнаруживает что-то ценное, то, конечно, отправляется группа разведки – но собирается она именно для такого похода и именно туда, где кто-то что-то уже нашел. А вот чтобы вести разведку планомерно – такого нет и нескоро появится, поскольку и уже открытого добра еще осваивать и осваивать, да и задача «поехать в дикие места» – она для хорошей боевой группы, с нехилым оснащением; варианты «как в СССР в 30-е», из одного-двух-трех пеших георазведчиков с одной берданкой на всех и мешком сухарей на месяц, здесь даже в отношении уголовников-рецидивистов могут считаться чересчур жестоким способом убийства – милосерденее просто пристрелить... Но Максим Кашевар все-таки решил заняться поиском и продажей в ПРА карт с разведанными ископаемыми… А для такой вот самостоятельной работы ему, разумеется, требовалась серьезная экипировка, которая заметной частью у меня имелась – трофеи с самолета и прочих «ловцов удачи», в основном армейского стандарта, вполне подходили под определение «надежно», ну а комфорт… избыточный комфорт в армии развращает, а потому вреден по опеределению. В общем, мы довольно быстро подобрали Максу и оружие, от пистолета (какой-то «зиг-зауэр») до вполне серьезного «НК-417»-го как основного ствола. А когда начали подбирать снарягу и в процессе перекладывать тюки с палатками, рюкзаками и прочим барахлом, Кашевар вдруг сделал «стойку» на несколько камней, которые я свалил в угол и забросал барахлом.

- Это у вас что такое? Где взяли?!

Я почесал затылок, вспоминая, а потом пренебрежительно отмахнулся:

- Эти каменюки? Давно уже с собой таскаю, все никак не выкину… Это я экранчик для рыбы делал, вот и привязал их к сетке для груза, а выкинуть как-то не сообразил, удобные такие подобрались… Далеко, это в горы надо ехать, на ручье подобрал. А что?

Геолог аж задохнулся на секунду, потом насмешливо сморщил нос и ответил:

- На ручье-е подобра-а-ал… Вот интересно, какие у ПРА расценки за новоткрытые месторождения?

Тут и Леснов напрягся, подошел поближе и уточнил:

- Максим, только не говори, что Следопыт (очередное прозвище с легкой руки Николая прилипло даже в «Березке») опять наткнулся на очередной рояль! Вот скажи ты сейчас, что это признаки серебра или золота, а то и алмазов – ни капли не удивлюсь…

Геолог отрицательно мотнул головой и переспросил:

- А что, вам только злато-серебро подавай? На что попроще интереса не возникнет?

Николай не выдержал:

- Да говори уже, что это такое! Тут все нужно, всего мало!

Кашевар поднял один камень и присвистнул:

- Если я не ошибаюсь – а я практически наверняка не ошибаюсь – вот это вот одна из самых богатых никелесодержащих руд, что я видел в своей жизни! А учитывая, что… Следопыт, да?.. ее с ручья поднял – скорее всего, где-то в верховьях или среднем течении того ручья залежи просто богатейшие. Пригодится? – повернулся он к Леснову. Николай молчал. Переводил взгляд с меня на Макса, потом обратно, челюсти его явственно двигались, но из-за плотно сжатых губ не раздавалось ни звука. Я даже не понял, с чего он так возбудился – ну, есть шанс на хорошее месторождение, ну, сошлись в одном месте геолог и образцы, которые я хламом считал… Чего так психовать-то?!

- Так, вы, оба… Если я хоть от кого-то услышу, что «…русские нашли никель!», я лично вам языки оторву! Здесь, на Новом Мире, нет… не было до сих пор, никаких легирующих металлов. Эта проблема здорово ограничивала нас в целой серии отраслей, от производства нержавейки до разнообразной химии… Если вы и правда на пару нашли залежи… Так, бросайте все, поехали!

Я примерно представлял, куда Леснов нас собирается транспортировать, и не собирался брыкаться, а вот Макс возмущенно вскинулся:

- Куда поехали?! С какой стати?! И вообще – это мы… ну, Следопыт нашел! Это частная собственность!!!

Я еле сдержался от хохота, а вот Николай, на удивление, сильно разозлился:

- Слушай, ты, знаток юридических тонкостей! Ты пока еще нихрена не нашел, и не найдешь, если тебя за руку не отведут к этому долбаному ручью! А если сам полезешь искать – то не проживешь и недели, здесь в одиночку ходят только психи-суицидники, ну и особо прошаренные… мастера; не всякий егерь в-одного протянет в саванне больше пары-тройки суток! Так что хочешь права качать – да флаг тебе в руки, плати за снарягу и проваливай, ручаюсь, Мань… э-э-эээ, Следопыт, тебя к ручью не потащит.

- Это почему бы?! – непритворно удивился геолог, глядя мне прямо в глаза. Я видел его действительное недоумение, а потому попытался объяснить предельно мягко: