Повод для войны

Очень странно. Ещё совсем недавно «запасная» российская фракция и слушать не хотела об объединении и, более того, даже не стала общаться с моим Дипломатом лэнг Томасом Мюллером. Ввиду своей немногочисленности эта фракция даже была освобождена от призыва части игроков в Армию Земли. Насколько я знал, занималась фракция H23 коммерческими услугами для «очень непростых» граждан – доставкой сильнодействующих лекарств из далёкого космоса (в том числе для лечения рака), введением в игру членов правительства и прочих облечённых властью и деньгами людей, а также ускоренной их прокачкой. Должно было случиться нечто из ряда вон выходящее, чтобы фракция отказалась от самостоятельной игры и согласилась на поглощение. И потому, не обладая пока что всей информацией, я торопиться с выбором не стал и направился в свою каюту.

Герд Айни поджидала меня в коридоре, хотя прав ей вполне хватало разблокировать дверь в капитанскую каюту. Едва мы остались наедине, я потребовал от хвостатой помощницы объяснений.

– Сама в шоке… – призналась Айни. – Когда я проглотила камушек, перед глазами прямо в реальном мире открылся редактор персонажа – абсолютно такой же, какой был при моём первом входе в игру, искажающую реальность. Менять характеристики и возраст оказалось нельзя, как нельзя было и сменить мой 111-ый уровень на более серьёзный. Но зато возможных для выбора рас были тысячи! Я едва нашла в этом бесконечном списке людей, причём вариантов тоже оказалось немало. Были даже с крыльями за спиной, я про таких и не слышала никогда. Едва не выбрала подрасу людей с Тайлакса, так как помнила, как тебе нравилась Валери-Урла с её огромными глазами. Но всё же выбрала другой тип. Больше ничего менять не стала, всё остальное оставила как есть. Даже игровой класс оставила, хотя вот его-то можно было сменить. Но решила, что Переводчица тебе нужна больше, чем ещё один Боец или Инженер.

Я подтверждающе кивнул, и хвостатая девушка продолжила.

– А потом… мне стало дурно – всё-таки у людей другой метаболизм, и принятого алкоголя было слишком много. Я упала на пол. Когда проснулась на кровати в спальне, в гостиничном номере уже не было никого. Ты ушёл, Кисси Мяу с женихом тоже, лишь робот-уборщик трудился в большой комнате, убирая следы разгульной вечеринки. Едва влезла в свои шорты, а ботинки так вообще пришлось оставить и идти босиком. Пару раз едва не упала с непривычки – как вы, люди, вообще ходите без хвоста? Походила по номеру, привыкая к новому телу. Прочла новые оставленные на столе сообщения, приняла средства от похмелья и поспешила в игру. И вот я здесь, но почему-то снова миелонка.

– Видимо, созданные предтечами камни работают не совсем корректно и не зря считаются «запрещёнными» артефактами, – предположил я, поскольку других объяснений на ум не пришло. – Они изменили твоё тело, но не повлияли на виртуальный аватар, который хранился в памяти игры. Кстати… – вдруг осенило меня. – Из случившегося можно сделать важный вывод, что наша реальность – тоже один из виртуальных миров, и в нём действуют некоторые законы игры.

– Похоже, что так. И вообще существует теория, что мир этой игры и есть основной, а все остальные – лишь проекции. – Айни подняла мордашку, посмотрела мне прямо в глаза и робко спросила. – Но скажи, кунг Комар, тебе понравился мой новый облик? Или… я что-то сделала не так? Я ведь мало что понимаю в красоте по человеческим понятиям.

– Очень понравился! – успокоил я свою подругу и даже обнял хвостатую девушку, она нисколько не возражала. – И можешь поверить, я высоко оценил твой шаг. Рыжая, обещаю, у нас будет ещё много времени пообщаться в реальном мире…

Стук в дверь прервал наш разговор. Пришлось открывать. На пороге стоял взволнованный Космодесантник.

– Капитан, там такое дело… Я говорил с лэнг Тарасовым, и он просил передать тебе, что получена просьба о помощи от фракции Human-23 и одновременно от фракции Human-2, это Великобритания.

Что? Сразу от двух фракций? И конечно я обратил внимание, что Эдуард упомянул фракцию H23, которая буквально несколько минут назад захотела влиться в более крупную фракцию «Реликт». Видимо, обстоятельства действительно прижали.