Поводыри богов (сборник)

На службе начались проблемы. Коллектив с облетевшей позолотой не справился с проектом по госзаказу: не утвердили. Город не утвердил. Ставленник Данилыча, единственный старый знакомый, к кому относился терпимо, оказался болтуном. Обещал, что энергично возьмется, что у него идеи, что отличные связи со смежниками, а на деле получился – пшик. И работа-то у ставленника не ахти какая сложная, предыдущий амбициозный бездельник, уволенный Данилычем, спустя рукава справлялся. Да пионер бы справился, а Сергей почему-то не смог. С одной стороны, отлегло: ясно, что ночной кошмар – всего лишь ночной кошмар, раз желание не исполнилось, с проектом и, соответственно, с премией-благодарностью не выгорело. Никаких чертей. С другой стороны – он отвечает за проект. Потерять госзаказ – почти смертельно. Для репутации руководителя – окончательно и бесповоротно смертельно. Вызвал позолоченный коллектив, распек их по полной, приказал за неделю собраться с силами, оставаться после окончания рабочего дня – раз ситуация того требует, даже ночевать на работе, после разберемся, но – выдать-таки новый и подходящий вариант проекта.

За неделю, за несчастные коротенькие пять рабочих дней, отмеченных очередным обильным снегопадом и соответственным сужением протоптанных меж сугробов тропок, прилетела отвратительная новость. Жена получила наследство. Как раз эта новость могла бы быть хорошей, что там говорить, отличной могла бы быть эта новость. Беда в том, что о наследстве после одинокой тетки из труднопроизносимой глубинки – там дело ясное, тетка всю жизнь не пила-не ела, растила свои мандарины или еще что, коптила-копила на старость, да вдруг в одночасье преставилась, хорошо, успела на племянницу завещанье оформить – жена знала давно, но молчала, курица! Сама оформила вступление в права наследования, а ведь легко могли обмануть благоверную; разве мог он подумать, что эта курица мелкобашковая, по другому не скажешь, способна на самостоятельные движения! Оформила, продала теткин убогий дом, получила за него неплохие деньги (а все равно меньше, чем если бы он сам за дело взялся!) и купила машину – «лендкрузер». Вот, дорогой мой муженек, подарочек тебе к пятилетию нашей свадьбы! Чтобы ты, зараза, не мог впредь попрекать меня своей квартирой-пропиской! А ездить будешь на моем «лендкрузере» по доверенности.

Дура! Курица! На что ему лендкрузер! Хватило бы «паджеро»! И не изменишь ничего, вот что всего обидней! Нет, продать-то и купить другую машину можно, но сколько денег потеряешь! Да он бы этим нечаянным наследством распорядился с умом! А жена еще попросит сейчас для себя в личное пользование его старую машину – не дает продать. Сдавала же на права-то! Выхухоль бледная, крашеная! Не сама придумала, не сама, не обошлось без заклятого друга Аркадия, суки, Олеговича, не иначе, он подговорил, посоветовал, все козни строит, не уймется, козел комолый, безрогий!

Данилыч умел демонстрировать относительное разнообразие оскорблений, но это были оскорбления-олицетворения из одной области, допустим, из животного мира – приличные оскорбления; ненормативной лексики не употреблял прилюдно, чем немало гордился. Нетрудно заметить, что иногда язык владел им, но никогда – он языком. Но и то – благо для работника технического образования с обязательным ударением на первом слоге в слове «звонит».

Случайность ли наследство? Ну если для смеха предположить худшее… Проверил платок – получилось на квадратный сантиметр меньше. Не может того быть! Ткань, она вообще скользит, плохо поддается точному измерению, он ошибся на той неделе. На квадратный сантиметр, эка! Сколько же в нем всего этих несчастных сантиметров? Тридцать девять в длину, тридцать девять в ширину… Было сорок… Нет, не на квадратный сантиметр уменьшился, это по-другому считается… Вспомнить бы, в панике не вспомнишь…

На что мне, дура, «лендкрузер»! Плачет дура. Как лучше хотела. Сюрприз, дескать, к годовщине свадьбы. А то, что деньгами общими надо и распоряжаться совместно, в голову не приходит – нечаянное наследство, вот и тратила на удовольствие. Дура!

Совет директоров все расставил по местам. Нет никакого договора с нечистой силой – есть кошмарный дурацкий сон, дурацкий, под стать жене-дурынде. Его проект, то есть проект его группы, не утвердили. Сказали – не проект, одно общее место. Общее гладкое место. Совещание проходило на высшем уровне, с представителями мэрии и так далее. «Общее гладкое место» в совокупности с четко выговариваемым «Калистрат Сергеевич» Данилыч воспринял как оскорбление и позволил себе наговорить лишнего – чем черт не шутит, обещая выправиться. Обещал ведь? Закончилось, однако же, скверно. Представитель более верхнего начальства заявил, что достаточно видел на своем веку глупостей, а уж наряду с хамством подобное идиотство терпеть не намерен. Ну и дальше больше – слово за слово, как там в народной поговорке. Когда разошлись свои и разъехались чужие, директор института вызвал к себе, по-хорошему: