Поводыри на распутье

– Меня зовут Илья, Илья Дементьев… я работаю на Корнелиуса Ежова.

– И что за очень важное дело привело вас ко мне?

Антиквар встретил посетителя одетым в махровый халат, на его волосах блестели капельки воды, и пахло от Кирилла влажной свежестью и дорогим парфюмом.

«Наверняка он не считал, сколько воды потратил, плескался в свое удовольствие…»

Илья выдавил улыбку:

– Прежде всего хочу сказать, что я хороший машинист.

– Корнелиус не настолько рассеян, чтобы брать на работу абы кого, – кивнул Грязнов. – Уверен, у вас отличные профессиональные навыки.

– Я учусь в Университете и… знаком с вашей дочерью.

– Надеюсь, вы пришли не для того, чтобы просить ее руки?

Замешательство удалось Илье блестяще.

– Нет!

– Я пошутил, – рассмеялся Кирилл.

Но глаза остались холодными.

– А… Я… – Молодой человек сглотнул и бросился в омут с головой: – Вам известно, что к Пэт пристают свамперы?

Теперь паузу взял Грязнов.

– Мне-то известно. Но откуда вы об этом знаете?

– Пэт сказала.

– Вы настолько близки?

– Нет, просто знакомы… – Дементьев помялся. – Пэт спросила, не смогу ли я помочь ей во время гонки.

Несколько мгновений антиквар обдумывал услышанное, а затем, поняв суть, снова рассмеялся:

– Молодец, дочка! – И деловито поинтересовался: – Это возможно?

– К сожалению, нет. – И, увидев, как угасает интерес в глазах Грязнова, торопливо продолжил: – Нельзя помочь Пэт, но можно навредить ее сопернику.

– Каким образом? – быстро спросил антиквар.

– Несмотря на то что перед стартом они снимут «балалайки», бортовые компьютеры мотоциклов продолжат работу.

– Это я понимаю, – кивнул Кирилл.

– Если взять под контроль компьютер, то в нужный момент можно отдать ему приказ… к примеру – резко затормозить. Или, наоборот, прибавить скорость. Последствия могут быть самыми непредсказуемыми.

– А следы?

– Одновременно с приказом запустится программа самоуничтожения, которая сотрет из памяти компьютера все следы постороннего вмешательства.

– Хитрый замысел, – оценил Грязнов. – Но нечестный.

– Поэтому я не рассказал о нем Пэт, – признался Илья. – Она бы не согласилась с моим предложением.

Антиквар улыбнулся. Помолчал, перебирая четки и глядя Дементьеву в глаза. Илья сумел выдержать пристальный взгляд.

– Если я правильно понял, – продолжил разговор Кирилл, – нужно, чтобы кто-то добрался до мотоцикла Карбида и поковырялся в нем, обеспечив тебе доступ к компьютеру. Так?

Он мягко и плавно перешел на «ты», но молодой человек не возражал.

– Не так, – качнул головой Илья. – Я уже влез в бортовой компьютер.

– Каким образом?

– Через «балалайку» Карбида.

– Ты вскрыл чип? – недоверчиво прищурился Грязнов.

– Да.

– Разве это возможно?

– Я сумел. – Дементьев скромно опустил глаза.

На этот раз пауза продлилась дольше. Кирилл что-то обдумывал, невидяще глядя на молодого гостя, Илья помалкивал.

– Ты говорил, что учишься на первом курсе.

– Совершенно верно.

– И вам преподают теорию взлома «балалаек»?

Дементьев улыбнулся шутке, почесал нос и, глядя прямо в глаза Грязнова, неожиданно веско и жестко произнес:

– Я вырос в Петербурге, в детском доме. Я учился у Марка Танаевского, а потом меня распределили на «химию». Я вытащил «невынимайку» и бежал из России. Я сдал вступительные экзамены лучше всех. Я хороший машинист, а стану еще лучше. Я ведь учусь.

– Корнелиус рассказывал о тебе, – так же веско и жестко ответил Грязнов. – Он тебя проверял, и вроде все сходится. Но ни Корнелиус, ни я не понимаем, почему ты до сих пор не заключил контракт с какой-нибудь корпорацией?

– Придет время – подпишу.

– Не слишком ли самонадеянно?

– Я знаю себе цену!

– Зачем пришел ко мне?

– Вам Корнелиус рассказывал обо мне, а мне – о вас, – усмехнулся Илья. – Вы всем московским верхолазам друг…

– Ну, это преувеличение…

– Вы сильный человек, Кирилл, и я хотел бы оказаться в числе ваших друзей.

– До моих друзей тебе далеко, – после непродолжительного молчания сказал Грязнов.

Дементьев попытался что-то возразить, объяснить, но не успел.

– Тем не менее мне нравится твой настрой. И твоя честность. – Короткая пауза. – И твоя бесчестность нравится. Ты правильно сделал, что не рассказал Пэт о найденном решении. Она бы не поняла. Она хорошая девочка, но иногда становится излишне романтичной. Возможно, когда у нее появятся дети, она поймет, что ради них родители способны на все, в том числе на подлость. Но пока ей об этом говорить не следует. Ты согласен?

– Я уже забыл о нашем разговоре, – отозвался Дементьев. – Помню только некоторые технические детали.

Грязнов покачал головой, перебрал несколько бусин. Улыбнулся:

– А ты интересный человек, Илья. Надо будет нам поговорить как-нибудь.

– С удовольствием.

– Но не сейчас, – мягко отрезал Грязнов. – Сейчас у меня важное дело.

Лежащий на столе коммуникатор запиликал, сообщая о пришедшем сообщении. Кирилл взял приборчик в руку, прочитал текст, и взгляд его стал рассеянным.

– Илья, судя по всему, гонка состоится сегодня ночью. Пэт сказала, что будет на вечеринке, но я ей не верю. Так что приготовься.

– Хорошо.

Дементьев взял с пола сумку с «раллером» и поднялся на ноги.

– До свидания, Кирилл.

– Всего хорошего.