Поворот

— О, боже… — бабушка быстро убирала защитную упаковку, за которой была небольшая рамка с картиной, копией фотографии с моего холодильника. Художник проделал отличную работу, и я была довольна результатом.

— Ты всегда говорила, что это твоя любимая совместная фотография, — объясняла я, пока бабушка водила пальцем по серебряной рамке и стеклу.

— Сейчас можно принести фото и с него нарисуют картину. Я подумала, тебе понравится.

— Ну, ты правильно подумала. — Она положила руку мне на плечо и сжала. — Спасибо, милая. Она очень красивая.

Взглянув на картину еще раз, она быстро завернула ее обратно в упаковку и отложила в сторону. И весьма непринужденно сказала. — Я прослежу, чтобы она обязательно досталась тебе после того, как меня не станет.

Я почувствовала сильный укол боли в животе. Дверь, за которой находится все, неприятно начала приоткрываться. Я вцепилась мертвой хваткой в кружку.

— Бабушка, прошу тебя, не говори так.

Она бросила на меня нетерпеливый взгляд.

— Рано или поздно приходит время заниматься такими делами. И, кстати, в следующий твой приезд я отдам тебе свою брошь.

Я смотрела на нее, а глаза наполнялись слезами. Кофе моментально остыл в моих руках.

За беседкой располагалось дерево, на котором щебетали птицы, их пение считают очаровательным. Но, на самом деле, это пение самцов, желающих спариться. И у них это срабатывало, иначе они бы не щебетали так каждое утро, ведь так? Я имею в виду, после миллиона лет эволюции, если бы этот шум не заставлял самок сдаваться, самцы бы придумали другой способ?

Борясь с большим комком в горле, я нашла в себе силы ответить. — Наверно, я просто пока не готова. Это должно было произойти еще не скоро.

С тихим хмыканьем бабушка засунула руки в карманы халата.

— Я достаточно прожила на этом свете.

— Перестань. — Я начала раздражаться, тем самым прогоняя подступившие слезы.

Бабушка тяжело вздохнула, даря мне улыбку.

— Я поступила нечестно по отношению к вам, да? У меня были недели, чтобы свыкнуться с этой новостью, а у вас только день.

Я кивнула, с трудом проглатывая холодный кофе.

— И тяжелее приходится тем, кто остается, — продолжила она.

Я закусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не перебивать ее.

— Восемнадцать лет без твоего дедушки. Это должны были быть самые счастливые годы нашей жизни. Выход на пенсию, путешествия, правнуки. Просто наслаждение жизнью. И я должна была делать все это вместе с ним.

Наши взгляды встретились, и я видела слезы в ее глазах. Затем она тихо добавила.

— Миа, я готова снова быть с ним.

Что-то сжалось у меня в груди.

— Ты действительно в это веришь?

— Да, верю, — твердо заявила она. — Я только жалею, что не увижу больше правнуков: мальчугана Логана и Пейдж; твоих детей, Кэмерона и многих твоих кузин.

Я тяжело сглотнула, представив, как жизнь будет продолжаться, но уже без бабушки. Но я пока не могу такое представить, мысль о том, что она скоро умрет, просто не укладывается у меня в голове.

Она похлопала меня по руке.

— Но у тебя будет поддержка твоей большой семьи. Довольно хорошей семьи, согласись?

Да. Я кивнула.

— И у тебя есть твой молодой доктор. — Я отчетливо видела озорной огонек в ее глазах, когда она тихо усмехнулась.

Мое сердце пропустило удар. Как я должна на это ответить? Как много ей известно, и о чем она подозревает? Если у нее перед глазами мой образ в красивом подвенечном платье, а после с кучей ребятишек, кто я такая, чтобы лишать ее надежды на мое счастливое будущее?

Тем более это все равно будет, ведь так? Возможно. А возможно и нет.

Я открыла рот для вежливого ответа, но она подняла руку, останавливая меня.

— Нет, ничего не говори. Я не хочу знать, что между вами происходит.

Эмм, ладно. Я закрыла рот.

Подсев ближе, бабушка обняла меня за плечи. Затем она склонилась вперед, пока наши лбы не соприкоснулись.

— Миа, я просто хочу, чтобы ты была счастлива. И мне кажется, он делает тебя счастливой.

Теперь я точно не знала, что сказать. Проигнорировав щемящее сердце, я решила сменить тему.

— Я приеду на следующих выходных. И через неделю тоже. И буду приезжать каждую неделю, пока…

Я не смогла закончить предложение. Бабушка откинула голову, посмотрев на меня.

— Но это же слишком накладно.

Я мотнула головой.

— Не переживай, я могу себе это позволить.

— Хм, ладно. Я эгоистка и хочу видеть тебя как можно чаще, поэтому не буду возражать. — Она притянула меня к себе, и я как в детстве положила голову ей на плечо.

— Вот, мы смогли попрощаться, — прошептала она мне в волосы. — Это уже что-то.

Да. Начало положено.

***

Мы выехали больше двадцати минут назад, но из-за плотного движения не проехали и нескольких миль, поэтому я предложила поехать другой дорогой. Джей сначала колебался, ведь дорога по объездной продлит наше путешествие как минимум на два часа. Я сказала, что мне все равно, и он не стал спорить, однако не обрадовался такой перспективе.

Он был очень вежлив, скорее всего, из-за случившегося, но я не собиралась пользоваться этой ситуацией. Поэтому вместо того, чтобы вырулить на трассу I-5, я еду через Монтерей и Кармель прямо на трассу вдоль побережья.