Поворот дороги

— Помните, вы мне говорили, что особенно мечтаете увидеть гору Рашмор, — мягко произнесла Бетани, не желая ни оказывать давления на свекровь, ни видеть ее разочарованной.

— Помню, конечно, — молвила пожилая дама. — Но эта груда камней останется на том же месте до скончания веков. Энни права. Не каждый день выпадает возможность посетить Вегас — да еще с двумя горячо любимыми мною людьми.

— Хочешь сказать, что мы все же можем туда отправиться? — уточнила девушка, не скрывая воодушевления.

— Да, мы едем в Вегас! — прокричала Руфь.

— А что происходит в Вегасе, там и остается, — со смехом закончила Энни.

Бетани также улыбнулась. Посещение Вегаса показалось ей более притягательной перспективой, нежели чем проталкивание через толпы туристов на горе Рашмор в поисках лучшего вида.

— Но вы должны пообещать, что ни словом не обмолвитесь об этом ни Гранту, ни тем более Робин, — произнесла Руфь. — Я дала им торжественную клятву, что буду строго следовать установленному маршруту. Однако Энни права, так ехать довольно скучно. Если действительно хотим увидеть страну, нужно съезжать с федеральной трассы. Займемся исследованиями.

— Смотрите на карту и говорите мне, куда ехать, — сказала Бетани.

Их поездка оказалась куда более насыщенной приключениями, чем она могла себе вообразить. Вчера она работала официанткой в кафе Мэри, что значительно обогатило ее как в духовном, так и в материальном плане — ее доля чаевых составила почти сорок долларов! Она может потратить эти деньги в казино в Вегасе. Но удивительнее всего оказалось то, как посмотрел на нее Макс, байкер, сидящий рядом с Волосатиком, называющим себя Рустером. В его глазах светилось тайное знание…

После того как схлынул поток посетителей, приехавших автобусом, Мэри приготовила ужин. Руфь заявила, что жареный цыпленок на вкус гораздо лучше, чем она помнит. Подруги продолжили беседу за чашечкой кофе, в то время как Бетани с дочерью заканчивали уборку.

Позднее Мэри отвезла их на экскурсию по памятным местам города и подбросила до отеля. Забравшись в постель, Бетани чувствовала одновременно и сильную усталость, и небывалое оживление. Едва она закрыла глаза, как перед ее мысленным взором возник Макс. Он не обмолвился с нею ни словечком, за исключением сделанного заказа, и они обменялись лишь быстрым взглядом. Несколько раз Бетани пыталась выбросить этот случай из головы, но не смогла.

Она решила, что становится подверженной причудам, что было довольно глупо. У нее с этим байкером не было абсолютно ничего общего, и маловероятно, что она встретится с ним в будущем, что было, в сущности, хорошо. Помолившись за него — ведь в его глазах отражалась такая печаль! — Бетани тут же уснула спокойным крепким сном.

— До городка Твин-Фоллз примерно час езды, — проник в мысли Бетани голос Руфи. Она подняла голову от карты, которую держала перед ней Энни. — Мне нужно снова отменить бронь в гостинице, — продолжила пожилая дама.

— Думаю, нам нужно отменить их все разом, — посоветовала девушка. — Я хочу сказать, мы же уже один раз поменяли бабушкины планы и теперь делаем это снова. Гораздо веселее действовать спонтанно, вы не находите?

— Согласна, — отозвалась Руфь. — Я так рада, что вы обе сейчас со мной. Втроем путешествовать гораздо приятнее, чем в одиночестве.

Бетани улыбнулась. Ее дочь привнесла в поездку нотку спонтанности и авантюризма. Если бы она ехала вдвоем со свекровью, то строго придерживалась бы составленного ею маршрута.

— А где же мы заночуем? — поинтересовалась Руфь, разворачивая на коленях карту.

— Есть идеи? — спросила Бетани.

— Хм-м-м. По пути в Вегас не так много городов. Думаю, нам стоит остановиться в Эли. Может быть, Энни удастся через Интернет проверить отели и забронировать нам номер?

— Отличная идея, — поддержала Бетани.

— Насколько далеко Эли находится от Твин-Фоллз? — спросила девушка.

— О… — Руфь замялась, словно мысленно подсчитывала расстояние. — Примерно в трех-четырех часах езды.

— Тогда нам придется провести в машине девять часов, Руфь, — с беспокойством заметила Бетани. — Вы не находите, что это слишком долго?

— Все хорошо, — заверила ее Руфь.

— Давайте заедем в Веллс, купим поесть и найдем какое-нибудь местечко, где мы сможем расположиться, — предложила Энни. — Там полно озер, и я слышала от кого-то о водоеме под названием Сноу-Уотер[13]. Говорят, места там нетронутые цивилизацией. Можно расположиться на пикник на берегу.

— Звучит заманчиво, — согласилась Руфь. — С радостью бы размяла ноги и провела некоторое время в прохладном месте.

Бетани кивнула, предоставив дочери планировать детали.

В Веллсе, что в штате Невада, они купили сэндвичи, чипсы и содовую, после чего свернули с федеральной трассы на шоссе 93. Также они залили полный бак бензина, потому что Бетани была намерена продолжать движение. Машина пару раз глохла, но потом завелась и больше не создавала причин для беспокойства.