«Поворот все вдруг!». Укрощение Цусимы

Люди медленно вставали: кто на колени, кто на четвереньки, кто, пошатываясь, на ноги. Начали осматривать лежащих без чувств товарищей. Ключевский пробрался к тому месту, где до взрыва стоял Макаров.

Степан Осипович, прислонившись к стене, потряс головой. Поплевав на пальцы, затушил тлеющий на плече мундир, отвернул на сторону изрядно подпаленную бороду. Пошевелил плечами – вроде обошлось.

– Ваше превосходительство, ваше превосходительство, – раздался из центра рубки чей-то возбужденный голос. – Вниз надо, в центральный пост.

– Вниз, – поддержал другой голос. Говоривших не было видно за не до конца еще рассеявшимся дымом. – Вниз, побьет здесь всех…

Макаров обернулся, напоролся взглядом на подошедшего Ключевского. Громко произнес на все помещение:

– По местам стоять! Механик, выяснить повреждения и исправить немедля!

И уже тише добавил:

– Остаемся здесь. Из центрального поста мы ничего не увидим. А боем надо управлять…

Дали аварийное освещение. Попытались наладить телефон. Безуспешно. В переговорные трубы тоже никто не откликался. Вскрыли ящики со знаком Красного Креста. Зашелестела парафиновая бумага – вспарывали индивидуальные пакеты. Сменили в очередной раз рулевого. Ключевский с двумя офицерами перевязывал разбитую голову Иванову. Тот стонал, не приходя в сознание. Матросы раскатали парусиновые носилки. Уложили на них командира, зафиксировав ноги в специальном кармане, чтобы не скользил, когда будут спускать по трапу вниз. Уже взялись за бамбуковые шесты носилок, как выяснилось вдруг, что не открывается люк в центральный пост.

– Черт! – ругался ожесточенно колотивший по люку вахтенный начальник. – Заклинило! Видать, где-то палубу перекосило.

И, обведя всех взглядом, почти по слогам произнес с явным удивлением:

– Не должно так быть. Конструкцией не предусмотрено…

Все тяжко переглянулись. Боевая рубка оказалась отрезана от остальных трюмных помещений корабля. Выйти верхом через палубу под таким огнем японцев – чистой воды самоубийство.

– Дозвольте, ваше превосходительство? – взял под козырек перед Макаровым Ключевский…

Вместе с Сергеем Платоновичем вызвался идти молодой мичман из адмиральского штаба. Задача – восстановить связь боевой рубки с центральным постом и проверить, если удастся, что случилось с носовой башней главного калибра.

Некоторое время Ключевский с мичманом посидели, пригнувшись, перед броневой плитой напротив входа, разделяющей рубку и мостик. Японцы били по «Цесаревичу» сосредоточенными залпами. Выждав, когда броненосец содрогнется от очередной порции попавших в него снарядов, хором досчитали до двух и по счету «три» кинулись наружу.