«Поворот все вдруг!». Укрощение Цусимы

– Это добрая примета, – говорили матросы и офицеры, сходившие с боевых кораблей после долгих месяцев похода на родную землю.

40

После сражения в Желтом море на всем дальневосточном театре военных действий на несколько дней наступила гробовая тишина. Одним своим появлением во Владивостоке русские броненосцы полностью парализовали все морские перевозки противника в Японском море. После полученного удара отстаивались в Сасебе основные силы флота Микадо. Состояние их на тот момент было близким к шоковому. В полной растерянности пребывал на островах Эллиот отряд адмирала Катаоки вместе со все еще огромным по численности минным флотом. Никаких приказов Катаока не получал. Казалось, о нем забыли. Его суда даже прекратили патрулирование Печилийского залива. Впервые за последние полгода смолкли орудийный грохот и винтовочная трескотня на сухопутном фронте Порт-Артура. Под Ляояном засела на своих заранее оборудованных рубежах Маньчжурская армия Куропаткина. Перед ней широким фронтом растянулись дивизии маршала Ойямы. Вечерами над линией фронта только и было слышно, как стучат котелками солдаты, уплетая на одной стороне кашу, на другой – рис.

3 августа в Порт-Артур под белым флагом явился уже хорошо знакомый всем майор Ямооки. Он передал от командующего японской осадной армией генерала Ноги пакет на имя начальника Квантунского укрепленного района генерал-лейтенанта Стесселя. Все утро лил дождь, и Ямооки усердно извинялся перед выехавшими ему навстречу русскими офицерами за беспокойство, причиненное в такую скверную погоду.

– Оригиналы! – ухмыльнулся генерал Стессель, прочитав содержимое пакета. В японском послании было предложение о немедленной капитуляции. – Умнее придумать не могли!

Стессель велел японцам ничего не писать, а попросту нарисовать им кукиш. Начальнику штаба полковнику Рейсу было чрезвычайно неловко вечером вручать Ямооке в условленном месте ответ своего генерала. Впрочем, ответ был запечатан, Ямооки раскланялся с неизменной вежливостью, а Рейс поспешил обратно в наше расположение.

Тем же вечером, пользуясь установившимся перемирием, Стессель объезжал сухопутный фронт обороны крепости. Рассказывал о японском предложении и своем ответе. На фронтах и позициях воодушевленно кричали «ура» и заверяли генерала, что не сдадут Артур ни при каких обстоятельствах.

На рассвете 4 августа японцы открыли по Порт-Артуру ураганный артиллерийский огонь. Плотность его была чудовищной, невиданной за всю осаду. Русские траншеи первой линии буквально сровняло с землей. После массированной артиллерийской подготовки японская пехота пошла на штурм занимавшей господствующее положение над городом горы Высокой. В первый день очередного японского штурма защитниками Высокой было отбито восемь отчаянных атак противника. На второй день только до обеда – пятнадцать. За два дня японцы выпустили по горе до полутора тысяч снарядов из одних лишь тяжелых одиннадцатидюймовых осадных орудий. Попадания более мелких калибров не поддавались подсчету. Русские укрепления были перепаханы и завалены сотнями трупов, многих засыпало в обрушившихся блиндажах и крытых переходах. Склоны Высокой буквально валом устилали погибшие японские пехотинцы. Их были тысячи. Убитых никто не убирал. Много раз дело доходило до рукопашных схваток, причем японцы хватались за русские штыки прямо голыми руками. Передовые позиции неоднократно переходили из рук в руки. Но пока гора Высокая держалась.

5 августа после обеда на штурм двинулся трехтысячный отряд генерал-майора Накамуры. Он был сформирован из добровольцев его бригады, по большей части патриотически настроенных японских студентов. Они решили кровью смыть позор присланного недавно под Порт-Артур полка японских резервистов, отказавшегося идти в очередную самоубийственную атаку. Отряд носил название «победа или смерть». Все содержание семей бойцов отряда заранее брало на себя японское правительство. Смолкла неприятельская артиллерия. Издалека плотными шеренгами в абсолютной тишине, прикрываясь большими металлическими щитами, пошли вперед японские добровольцы. Их величественное и грозное шествие обороняющиеся наблюдали со своих позиций минут десять. Потом решили, что видели достаточно. Беглый огонь шрапнелью открыла русская артиллерия. Японские шеренги потонули в сплошной череде разрывов. Когда огонь смолк и дым рассеялся, в наступившей снова тишине обе стороны увидели поле, сплошь усеянное воронками, исковерканными щитами и разорванными на части телами японских добровольцев. Трехтысячный отряд полег до единого человека вместе со своим генералом.

– Красиво! – сказали, отстрелявшись, русские артиллеристы. – Но напрасно.

Через полчаса по Высокой опять принялась долбить японская артиллерия. Пехота Микадо полезла на гору в семнадцатую за этот день атаку.