Повороты судьбы. Амулет Вирены (СИ)

На вид ей можно было дать около пятидесяти пяти - шестидесяти лет. Статная, чуть выше Мелиры, в темно-фиолетовом сарафане в пол и бледно-сиреневой рубашке под ним. Поверх был надет старый заношенный передник с многочисленными карманами, из которых торчали какие-то пучки трав и обрисовывались сквозь ткань маленькие баночки. На руках - коричневые перчатки, какие использовали травницы при смешивании опасных ингредиентов. Черные смоляные волосы с широкой седой прядкой у левого виска были заплетены в косу, которая спадала на грудь до бедер. Морщины в уголках глаз совсем не портили красивое чуть полноватое лицо. А вот глаза пугали. Прозрачные, голубые, словно высветленные. Такие обычно бывают у древних стариков.

- Добрый вечер, госпожа, - поприветствовал ее Валентин, и мы все склонились в легком поклоне. - Разреши укрыться путникам от непогоды. Мы отблагодарим золотом за гостеприимство.

Хозяйка обвела нас тяжелым взглядом, задержав его сначала на Лире, а потом на мне, и широко улыбнулась. Даже глаза перестали пугать, такой добродушной улыбкой она нас одарила.

- Отчего ж не приютить, да и золота мне не надо вашего. Только места у меня не много. Девкам-то я в доме постелю, а вам, молодцы, придется в сарае заночевать.

- Не вопрос, тетушка, - весело проговорил мокрый до нитки Хассияр.

Ну да, в такой ситуации любому сухому месту рад будешь.

- Ой, да что же я вас снаружи еще держу, заходите, заходите, - и хозяйка взмахнула рукой.

Вдруг глухо звякнули кувшинчики на заборе и охранная магия исчезла. Мы спешились и завели лошадей во двор, где сразу стало очень тесно.

- Можете меня Далеей звать, - проговорила она, затем быстро глянула на ворону и отступила от двери, пропуская нас в дом.

Мы в ответ представились, и вдвоем с Мелирой зашли в теплую горницу. Мужчины же остались снаружи распрягать коней. Я успела заметить, что ворона куда-то улетела, а горшочки опять звякнули, восстанавливая защитный контур. Подозрительно как-то все... Но мои спутники вроде бы оставались спокойными. Да и чем может быть опасна одинокая женщина? На вид она очень добродушная, в свой дом пустила, а то, что глаза пугают, так вон и у Валентина они иногда бывают пугающие до дрожи в коленках. Но это же не повод всех во враги записывать!

Далея зашла следом, прикрыв дверь, и быстро прошла мимо нас к стеллажу у стены, где стояли разноцветные стеклянные пузырьки, чтобы задернуть ситцевую шторку, скрывая содержимое. Хм... Может у нее там какие редкие ингредиенты хранятся? Судя по всему, она травница, а если учесть удаленность домика от поселений, то еще и отшельница.

- Ну что, красавицы, будем ужин готовить? - весело сказала Далея, доставая из-под стола, который стоял у окна, банку солений.

Спустя пять минут на столе появился шмат сала с прослойками мяса, первая весенняя зелень, краюха хлеба и сыра. От всего увиденного осталось только глотать слюну и ждать начала ужина. Затем Далея перевела взгляд на Мелиру, хлопнула руками, узрев ее мокрый облезлый вид, и, схватив ту за локоть, повела за печь. И когда они оттуда вышли, моя челюсть была где-то под столом. Да уж, такой подругу я еще не видела! Цветастый желтый сарафан, который волочился по полу, все же очень ей шел, делая фигурку хрупкой и невинной. А пуховой платок, накинутый на плечи, придавал образу уютный и теплый вид. Довершал картинку алый румянец на щеках. Теперь Лире можно дать не больше шестнадцати. Мысленно захихикала, представив реакцию Хассияра на такой невинный образ.

Долго мне любоваться подругой, а ей смущаться, не дали, припахав нас к приготовлению ужина. А мы были и не против помочь. Быстренько в три пары рук начистили картофеля и поставили его в большом чугунке в беленую печь. Там же уже томился отвар, который издавал приятный запах малинки. Покончив со всеми приготовлениями, уселись на широкой лавке вдоль стены. Какое-то время молчали, пока хозяйка что-то складывала и перекладывала, а затем она сняла отвар с печи и уселась рядом.

- Ну что, деваньки, рассказывайте, куда путь держим?

- Каррр!

Ответить на вопрос не дала появившаяся на подоконники ворона, которая через приоткрытое окно и попала в дом. Она смешно подпрыгивала, махая крыльями и пытаясь удержаться на месте. Причиной такого поведения оказался пузырек с голубой жидкостью, который она держала в лапке.

- От уж дура! Разобьешь ведь! - подскочила хозяйка к окну, забирая пузырек и смахивая птицу с подоконника на улицу.

- Каррр! - возмутилась та и исчезла с поля зрения.

Далея спрятала в одном из многочисленных карманов пузырек и в этот момент в горницу вошли мокрые мужчины. Хозяйка окинула их прищуренным взглядом и сказала:

- Наверное, надо баньку натопить, пойдемте кто со мной, подсобите.

И ушла, утянув Валентина, как самого сухого, во двор. Эльф перевел уставший взгляд на нас, задержал его на гордо восседавшей на лавке Мелире, хмыкнул и уселся рядом со мной. А вот Хасс впал в более длительный ступор. Он пристально смотрел в каком-то голодном восхищении на Лиру, отчего та еще больше покраснела и стала нервно укутываться в платок.