Повседневная суета с опасными леди-монстрами

— Людей, — недоуменно ответила та, выглядывая наружу. — Ну, Гарпий еще…

— Вот! — перебил ее разведчик. — А что такое отдельно взятая крепкая Гарпия? Это — единица, способная за короткий срок преодолеть огромное расстояние, особенно, если возьмет с собой оружие отбиваться от хищников и еду. Помнишь, я рассказывал тебе, что такое дирижабль?

— Ага, — кивнула Ехидна. — Такая огромная летающая лодка на воздушных шарах.

— Что-то вроде, — согласился Григорий. — А теперь представь такую лодку, набитую припасами, вооружением и Гарпиями, способными за несколько секунд покрошить в капусту отряд летучих врагов или совершить налет на наземного противника? Представила?

У Элис округлились глаза. Она тихо произнесла:

— Но ведь это — абсолютная власть! Тот, кто правит небом — правит миром! Хотя… с другой стороны, мы очистим Орион от Тварей и монстров!

— Верно, большая сила — большая ответственность, — милостиво кивнул Грига. — Что же касается всеобщей очистки Ориона, то это вряд ли будет нашей заботой, хотя, уверен, окрестности города мы почистим и еще как! Но ты ушла в сторону. Подумай, что нам будет стоить на таком дирижабле пересечь… мировой океан? Прямо с одного континента на другой, минуя все те морские опасности и глубинных Тварей⁈

— О! О-о-о! — с расширенными глазами протянула та. — Это же прекрасно! Григорий! Надо немедленно начать строить дирижабль! Подумать только — можно не опасаться морских монстров! А ведь из боевой флотилии до нашего материка хорошо если десяток доплывает!

— А разве океанские чудища тебе не подчиняются? — удивился Григ. — Я думал, ты владычица всех без исключения монстров?

— Косвенно — да, — развела лапками Элис. — Но в океане живут настолько древние чудовища, которые были созданы еще до появления Мирного договора, меня и Богов. Они могут напасть, а могут и проигнорировать тех, кто плавает по поверхности океана. Другие могут почуять меня и не нападать на корабль. А есть такие, типа Гранберии, которые…

Ехидна уныло вздохнула.

— Которые нападут специально, чтобы померяться силушкой? — понятливо закончил за нее авантюрист. — Вот почему я так не хочу плыть морем на твой континент. Я ведь отчаянно искал все способы, кроме морских путей. Кто-то обмолвился, что существует система мгновенных сообщений, раскиданных по всему миру. Я даже находил спрятанные алтари таких телепортов, но никак не смог заставить их работать! А ведь они неразрушимы! Помню, я четко видел каждый вырезанный в них символ, бил молотком, стрелял, пробовал накачать магией — но все бестолку. Зато теперь… Стоит лишь подождать чуть-чуть — и небо будет нашим! А потом соберем огромную экспедицию — и в путь на ваш континент!

— А как же я? — понуро спросила Элис. — Я не могу столько ждать! Вой трон того и гляди захватит кто-нибудь другой. Четверка не сможет вечно защищать башню и ждать меня. А может, и сами захотят править! Григорий, ты же обещал помочь мне!

— Обещал, — кивнул тот. — Но вспомни — никто из нас не ставил никаких условий и временных рамок. Да, я бежал, подгоняемый странным приказом богини Илиас, но вот уже сколько времени от нее ни слуху, ни духу. Я склонен полагать, что у нее так сильно изменились обстоятельства, что до меня ей больше нет дела. Если подумать, я вообще не являюсь гражданином ее веры или крови, так как родился на другой земле. Да и вообще я никогда не был слишком уж религиозен. Я не отказываюсь от своих намерений, но рисковать жизнью мне как-то совсем неохота. А здесь…

Григорий обвел руками пространство вокруг себя.

— Здесь я нужен. Тут необходимы мои навыки. Будущий город нуждается в грамотном развитии и управлении, а я в свое время не только играл в «Цивилизацию» и «Эпоху Империй», но изучил немало литературы на эту тему. Конечно, я понимаю, что рано или поздно появтся тот, кто будет лучше меня знать и применять на практике свои знания, но к тому времени я уже надеюсь оказаться на дирижабле, берущим курс в сторону материка Демонов! И я бы очень хотел видеть тебя рядом. Элис. А трон… Ну, скинем мы того, кто на него сядет, делов-то! И чтобы окончательно тебя убедить, я задам тебе пару простых вопросов, ответив на которые, ты и сама убедишься в моей правоте. Итак, сколько по-твоему, мы потратим дней на поиски духов, которые должны нам помочь? А потом на поиски корабля, способного пересечь Океан или другой возможности? У тебя ведь нет в рукаве секрета, использовав который мы бы мгновенно перенеслись на твой континент? Нет, ага. И последний вопрос — сколько нам пришлось бы плыть от этой земли до твоей, даже не считая задержки в виде пополнения запасов и морских битв?