Повседневная суета с опасными леди-монстрами

— Раньше мы действительно сражались за каждого клиента, — сказал, отсмеявшись, степенный мужик лет сорока с небольшим пивным животиком. — Но после того, как к нам с Той стороны стали прибывать эти чудесные девушки, поняли, что лишь зря тратим свою жизнь в погоне, а кратковременным счастьем. Теперь развозить людей для нас не более чем хобби, в то время как в остальное время мы занимаемся тем, что нам действительно нравится. Естественно, благодаря ИМ.

Он показал селфи на телефоне, где он стоял в обнимку с девушкой-кошкой на фоне заката. Оба беззаботно улыбались, я даже слегка позавидовал чужому счастью.

— Конечно, в городе еще немало обычных людей, живущих по старым понятиям, — кивнул другой таксист. — Но здесь уже все по-новому.

Он обводит рукой, показывая на город, раскинувшийся перед нами.

— Здесь всегда было спокойно и тихо. Конечно, преступности тоже хватало, но когда полицию стали усиливать Существами, бандиты постепенно исчезли. Не полностью, конечно. Хватает сутенеров, шпаны или тех же адреналиновых наркоманов…

— Это еще кто? — заинтересовалась Драника.

Мужик поморщился.

— Да та же шпана, только гоняющаяся за приключениями на свои задницы. Как правило, это детки богатых родителей, готовые пойти ради дозы адреналина на все. Однако через условную черту они не переступают, но отваживаются на мелкие хулиганства. От них больше головной боли, чем реальных проблем, но все же не стоит их игнорировать.

Он и довез нас до поместья на своей небольшой, но вместительной «Рено», попутно подработав экскурсоводом, рассказав о достопримечательностях города. Казалось, внешний вид моих подруг его нисколько не задевает, но пару раз я ловил его любопытный взгляд, брошенный на Дранику. Дриада в целом ничем не отличалась от людей, кроме зеленой кожи, а вот моя крылатая подруга представляла собой образец монстра, способного напасть на человека.

Особняк… производил неизгладимое впечатление. Начнем с того, что еще только подъезжая к его окрестностям, нас проверили на контрольно-пропускном пункте, от которого во все стороны шел металлический высокий забор с видеокамерами и непонятными столбиками с черными шарами на конце. Один из охранников пояснил, что это накопители электричества.

— Прежний хозяин поместья страдал шизофренией или мание преследования, — пожав плечами, пояснил один из вооруженных легким автоматическим оружием охранников. — Вот и набрал полный штат наемников, обнес всю территорию поместья забором с электрическими цепями и накопителями и расставил часовых. Хорошо еще мин не накидал, а ведь мог! Деньги у него имелись! Вроде жена сумела вовремя его остановить. А потом… он просто исчез!

— Бруно! Прекращай! — вмешался другой более пожилой охранник. — Нечего сплетничать! Не доказано, что он исчез в своем поместье!

— Да как же не доказано, это же наша смена была, Джордано! — развел руками первый, а повернувшись к нам, добавил:

— Помню, как он приехал с семейством вечером с какого-то приема, огни в особняке погасли. Ну, мы еще вечерний доклад сдали и все. А наутро в доме уже никого не было. Только пара человек прислуги. Журналисты приезжали, полиция… А все без толку. Никто ничего не видел и не слышал, а шесть человек — хозяин с домочадцами пропали без вести. Ну, мэр выждал для порядка год, да продал поместье с аукциона. Вы, значит, новые хозяева?..

Попрощавшись с охраной мы двинулись дальше, благоговейно взирая на огромные сады, площадки для гольфа, и видневшийся вдали замок. А подъехав вплотную к зданию разинули рты — особняк оказался не просто большим домом, а целой крепостью, выстроенной в незапамятные времена в готическом стиле! Видно было, что ее неоднократно перестраивали и ремонтировали, но общий вид оставался нетронутым. Мы словно оказались на Орионе перед одной из военных крепостей.

Однако особняк не подавлял своим внешним видом, хотя и давал понять, что выстроен не простыми людьми и, тем более, не для простых гостей. Тот факт, что он достался нам, мог означать лишь невероятное везение или благоприятное стечение обстоятельств. Здесь легко мог жить какой-нибудь потомок Ротшильдов или другой богатей с семейством… Впрочем, некому было нас упрекать, так как встретивший нас дворецкий не пожелал продлевать контракт, твердо решив уйти на пенсию.

— Могу посоветовать вам, молодой человек, бюро, в котором обучают гостиничному и хозяйственному бизнесу, — прокашлял этот довольно старый, но крепкий мужчина. — Конечно, никто не даст вам опытного дворецкого или горничную, так как вы — чужак и не имеете за спиной никакого опыта, но уверен, вы легко найдете желающих работать на вас в этом огромном особняке… Вот только проверять их вам придется на собственной шкуре.