Повседневная суета с опасными леди-монстрами

— Ну-у, в среднем да, — скромно потупив глаза, сообщила мне Решия. — Я просто тогда слишком обрадовалась, поэтому и подарила ей самое ценное, что у меня было. Впрочем, тебе я тогда отдала точно такой же подарок! Но теперь-то уже поздно ушами хлопать и требовать вернуть хотя бы второй эликсир. Если один она точно употребила, то второй уже наверняка разобрали по молекулам, в попытках скопировать рецепт. Вот только зря — его первичная основа — это концентрат магии. А изготовить такой можно лишь усиленно накапливая в специальном резервуаре ману. Годами, Рик! Годами!

— И… что же? Запасного нет? — переспросил я, чувствуя, как пересыхает в горле. Эх, вот я дичь сотворил! Своими руками Кире отдал эликсир молодости! Впрочем, я же тогда не знал всей его ценности, думал какие-то духи… А Кира — тоже хороша! Молчок, молчок и сдристнула! Впрочем, такова Кира и есть… Недаром она потом неделю с виноватым видом ходила, а я дурак и не догадывался… — Совсем никакого варианта?

— Ну, почему нет? — задумалась зеленая леди. — Даже мне видны целых две ветви его получения. Но обе сопряжены с некоторым риском и потерей времени. Первый, как самый простой, предполагает мое возвращение к Корням на Орионе. Тогда я могу попросить у своего племени еще один эликсир. Проблема этио варианта состоит в том, что мне, скорее всего, придется остаться…

— Это почему же⁈ — прервал ее я.

— Все просто, — улыбнулась та. — Во мне уже есть твое семя, Рик. Другие Корни сразу же поймут это, стоит мне лишь соединиться с ними. Тогда мне суждено будет возглавить свой Ствол и взращивать новые Ветви моего рода. Но не отчаивайся — взамен меня ты легко получишь новую молодую дриаду. Может, даже сразу двух…

— Нет! — воскликнул я, пораженный открывающейся перспективой. — Не надо мне других! Я тебя хочу! А другой вариант?

Девушка, позеленев еще больше от радости и смущения, помолчав чуток, продолжила:

— Есть и второй вариант. Я могу воздействовать на тебя напрямую, насильно исправив твое ДНК, омолодить и защитить твой организм. Помнишь, как я исцеляла Рионисию от яда?

— Конечно, — сразу же отвечаю, вспоминая девушку-Они завернутую в кокон. — Значит, ты можешь меня… как бы это сказать… воздействовать так же, как на Киру подействовал эликсир?

— Даже еще лучше! — воодушевившись, воскликнула та. — Что такое эликсир? По своей сути, это просто генетический код, который, попадая в организм, начинает изменять и перестраивать окружающую среду согласно заложенным в него установкам… Я понятно объясняю?

— Пока да…

— Так вот. Эликсир действует согласно нашим установкам, которые мы, дриады, веками в него закладывали. Ничего плохого в них нет, все они направлены на общее омолаживание, исцеление и укрепление того организма, в который попадут. Но, представь себе, что могла бы сотворить такая программа, обладай она разумом? Или хотя бы правом выбора? Например, усилить мышцы, чтобы человек мог поднимать грузы в два раза больше собственного веса? Или отрастить незаметные микрожабры, чтобы не утонуть в случае потопа? И таких примеров — множество! Человек или Существо, принявшие Эликсир — остаются смертными и подверженными смерти в результате насилия или несчастного случая. Кирина вполне может спокойно прожить обновленный срок, но уже завтра какой-нибудь бандит может выстрелить ей в грудь, и она погибнет так же, как и любой другой смертный человек. Конечно, я не желаю ей вреда, просто привожу пример. А представь, что твоя кожа, Рик, сможет выдерживать попадание из автоматической винтовки, сохраняя при этом все свои качества и тактильность⁈

— Н-но это же невозможно…

— Ку-хе-хе-хе! — глухо рассмеялась альрауна, почему-то опустив голову так, чтобы ее глаза были мне не видны. — Рикки, ты даже не представляешь, на что я готова пойти, чтобы ты, мой Хозяин, смог стать сильнее и выносливее! Есть! Есть такой способ! Но…

— Но…?

— Но всегда остается риск того, что твое тело не выдержит. Если эликсир действует мягко и постепенно, то я буду менять тебя напрямую, воздействуя на организм собственными… м-м-м… конечностями. Это займет немало времени и требует твоего…

— Я согласен!

— О-так быстро⁈ — изумилась та, глядя на меня расширенными глазами. — Н-но Рик! Ты же понимаешь, что тебе может грозить….

Я приближаюсь, мягко приобнимая вздрогнувшую девушку.

— Я тебе доверяю, — шепчу ей на ухо. — Доверяю тебе с Никой больше всех на свете! Вы — моя Семья, поэтому я готов доверить тебе свою жизнь тиак же, как ты доверяешь мне свою!

В углах глаз Дриады появляются капельки влаги, но девушка решительно встряхивается, чуть отстраняясь и изрекает:

— В таком случае я тоже готова начать ритуал! Р-рик, ты принял окончательное решение?

— Погоди. А с чего вообще ты завела этот разговор?

Я вдруг осознаю, что изначально хотел пойти к зубному, когда альрауна вдруг стала рассказывать лекцию про эликсир.