Пришлось еще немного подождать. Все это время альрауна готовилась, практически ничего не говоря нам с мышкой. Лишь сегодня дала мне строгие инструкции, попросив время от времени «бить на себе комаров». Я не совсем понял ее приказы, но добросовестно их исполнял.
Наконец наступил вечер, когда мы вчетвером собрались прямо-таки за горой яств, которые я заказал заранее. Мурёна все также притулилась в уголочке, но ушки ее стояли торчком: девушке тоже был крайне интересен исход нависшей над нами угрозы. Наконец, слегка захмелевшая от вина дриада налила себе очередной бокал и подняла руку, призываянас к тишине.
— Всем мы знаем, что обидевшую Рика женщину нельзя было убить или похитить, — начала она. Но и платить ей бешеные деньги за обман и насильственный секс тоже нельзя. Поэтому я принялась искать способы повлиять на нее путем, который доступен только мне, дриаде. И я нашла его.
Она отпила чуток, вздохнула и продолжила:
— Помнишь, Рик, я попросила тебя делать вид, что тебя на встрече одолевают комары? Верно, это я управляла ими. Но они кусали только наших врагов. Дело в том, что я заранее подготовила этих милых крошечных существ. Мне стоило целой недели упорного труда создать секретный ингредиент и вырастить особый вид комариков, в слюне которых и будет содержаться этот фермент. И эти милые тварюшки полностью исполнили то, что яот них требовалось! Только представь себе, как такой мутировавший комарик садится на белую нежную кожу Амели и запускает свой тончайший хоботок в поры! Слюна комариков, несущая мой секретный фермент, растворяется в крови жертвы и немедленно начинает работать! Превращать красивую молодую женщину в кое-что другое! И разумеется…
Дриада обвела торжествующим взором вокруг, улыбаясь, глядя на наши пораженные лица.
— Разумеется, тот несчастный плод, который только-только начинал зреть внутри этой презренной женщины, этот кусок ее зловредной плоти, который еще даже не стал эмбрионом, а лишь начал формироваться… уже никогда не созреет! Поздравляю вас, мой господин и Хозяин Рик! Эта женщина больше никогда не сможет угрожать вам! Более того, она никогда больше не сможет родить…
Дриада рассмеялась демоническим смехом.
— Да что там родить… Не пройдет и месяца, как она начнет катастрофически быстро терять молодость и красоту! Ее кожа увянет, свезде высыпят морщины! Тело станет дряблым, а ее огромное вымя, которым она так гордится, отвиснет! И никакие крема не смогут заставить ее гордо вздыматься! Иммунитет ее ослабнет и…
— Ладно-ладно, я понял! — перебил разошедшуюся дриаду. — Но ведь это ее не убьет?
— О, нет, — гордо кивнула та. — Не убьет. Более того, ни один ваш врач не сумеет найти причину столь неожиданного старения. Ведь это не простая алхимия, а родовая магия, смешанная с последними достижениями науки и моим собственным опытом! Будьте спокойны, милорд Рик! Вам ничто не угрожает! Уверена, к тому дню, когда наступит вторая выплата вашего «долга»…
На этом месте Решия еще раз усмехнулась.
— К этому дню она уже должна будет все понять и осознать. О, я хочу видеть, как она будет унижаться и валяться у вас в ногах, мой Хозяин! Она будет выть и целовать ваши ступни в надежде вернуть ей молодость…
— А есть ли способ? — вдруг раздался тихий, но настойчивый голосок… Мурёны. Я так удивился, чтоне сразу и понял, кто спросил. Но Решка не обратила на это внимания.
— Есть, конечно, — она лишь пожала плечами. — Естественно, я могу обратить процесс вспять. Прежней молодости ей, конечно, уже будет не вернуть к тому моменту, но его можно будет замедлить. По крайней мере, она не состарится за полгода, но будет выглядеть как потасканная шлюха… Каковой она и является!
Драника и даже зайка согласно закивали, соглашаясь такому исходу, а я даже немного посочувствовал Амели, у которой все еще было впереди…
— Комары-то где? — запоздало вспомнил я. Вот только эпидемии мне не хватало! Но дриада состроила умную рожицу.
— Я же не полная дура! Конечно же я их всех уничтожила сразу после акции!
— А ее подруга? Она вроде нормальная? — вспомнив про брюнетку, спросил я. — Да, она ее сообщница, но все же что-то человеческое в ней осталось…
Решия кивнула.
— В нее я всадила лишь четверть дозы. Так или иначе, но она тоже должна понести наказание. А вот сумеет ли она осознать его тяжесть — судить вам, мой дорогой Хозяин!
Я согласно кивнул, впервые за все время чувствуя, как гора свалилась с плеч. Что мне деньги — я ощущал вину перед Шарлин и всеми остальными, зависящими от нашей компании…
Глава 23
Если б я был султан…
— Ради всего святого!
— … Для продолжения контракта вам необходимо…
— Пожалейте! Вы же прекрасно все видите!
— … Удостовериться в законности надлежащих актов передачи денежных средств…
— Прошу! Умоляю! Я…Я все признаю! Я все прощу!
— … Согласовано обеими сторонами банковских служащих в чине не ниже старшего менеджера…
— А-а-а! Да что вы за люди⁈ Вы не видите, как мне плохо⁈ Помогите! Прошу!