Повседневная жизнь эпохи Шерлока Холмса и доктора Ватсона

До 1913 года почти 13 процентов доходов Индии давала продажа бенгальского опиума. В получение этих доходов вовлечены были высшие аристократы Англии и вся королевская семья. Эта статья колониальных доходов была одним из самых больших секретов Британской империи.

Почему бы не рассказать сказки писателям, чтобы они рассказали такие же сказки всему народу? Это обойдется даже дешевле.

«Лунный камень» вышел в 1866 году. Цикл о Шерлоке Холмсе начал создаваться в 1887-м. «Человек с рассеченной губой» написан в 1891 году. «Знак четырех» – в 1890-м.

У Дойля нет никаких иллюзий по поводу наркотиков… Кстати, и в написанных позже рассказах Шерлок Холмс не колется морфием. Морфий упоминается исключительно как лечебное средство[363].

Только в 1890 году происходит такая беседа:

«Что сегодня, – спросил я, – морфий или кокаин?

Холмс лениво отвел глаза от старой книги с готическим шрифтом.

– Кокаин, – ответил он. – Семипроцентный. Хотите попробовать?

– Благодарю покорно! – отрезал я. – Мой организм еще не вполне оправился после афганской кампании. И я не хочу подвергать его лишней нагрузке.

Холмс улыбнулся моему возмущению.

– Возможно, вы правы, Ватсон, – сказал он. – И наркотики вредят здоровью. Но зато я открыл, что они удивительно стимулируют умственную деятельность и проясняют сознание. Так что их побочным действием можно пренебречь.

– Но подумайте, – горячо воскликнул я, – какую цену вы за это платите! Я допускаю, что мозг ваш начинает интенсивно работать, но это губительный процесс, ведущий к перерождению нервных клеток и в конце концов к слабоумию. Вы ведь очень хорошо знаете, какая потом наступает реакция»[364].

В конце этой же повести Шерлоку Холмсу достается «ампула с кокаином».

Но и в этой повести наркотики однозначно выглядят злом. Тем более год спустя, в «Человеке с рассеченной губой». Видимо, романтическое представление о наркомании как аристократичном пороке в английском обществе рассеялось к концу XIX века. Но реалии поставок опиума из Индии в Китай были частью жизни Соединенного Королевства весь XIX век.

Реалии опийной торговли

В 1793 году британская Ост-Индская компания при поддержке британского правительства отправила в Китай делегацию под руководством лорда Джорджа Маккартни – хотела установить режим свободной торговли. Англичане считали вопросы торговли жизненно важными для собственной экономики. Мнение китайцев выразил император Цяньлун в беседе с Макартни: «Правители многонаселенных стран привозят по земле и по морю всевозможные ценные вещи» и «следовательно, мы не испытываем ни в чем недостатка».

Английскому королю Георгу III Цяньлун направил вежливое письмо, завершавшееся словами: «Трепеща, повинуйтесь и не выказывайте небрежения». Цяньлун вовсе не хотел оскорбить коронованную особу… Он просто не считал Георга III самостоятельным правителем.

Китайское правительство вообще не принимало никаких дипломатических представителей из «варварских стран». В 1805 году туда из Петербурга отправилось посольство графа Головкина, в задачу которого входило добиться привилегий для русских купцов. Его китайцы не пустили дальше Монголии, граф вернулся ни с чем.

Английские миссии лорда Амхерста в 1816 году и лорда Нэпира в 1834-м тоже провалились, не начавшись. Нэпира отказался принять даже губернатор провинции Гуандун. Зачем?

Вероятно, такое отношение оскорбляло бритишей: они привыкли считать центром Вселенной исключительно самих себя. Но главное: европейский спрос на китайские товары – шелк, чай и керамику – требовал большого количества серебра. Так как китайская экономика была самодостаточной, она редко нуждалась в импорте европейских товаров и сырья. Серебро ввозили в Китай, а вывозить его не удавалось[365]. В конце 1700-х годов правительства Британии и Франции были глубоко озабочены дисбалансом в торговле и нарастающим недостатком серебра.

Выходом из положения и стала торговля опиумом. Опиум британцы выращивали в своей индийской колонии Бенгалии.

Уже давно английские купцы пытались завезти опиум… В саму Англию. В 1683 году опиум завезли в Англию для пробы, чтобы посмотреть, нельзя ли продавать опиум простому народу, низшим классам. Тогда эксперимент завершился полным провалом.

В Китай в 1775 году было продано всего чуть более 20 ящиков опиума (около 1,4 тонны). К 1820 году число продаж возросло до 5150 ящиков (309 тонн). С 1830 по 1837 год английский экспорт опиума в Китай возрос с 2000 ящиков (весом около 60 килограммов каждый) до 39 тысяч. К концу 1830-х годов в Китай ввозилось более 40 тысяч ящиков (свыше 2400 тонн) в год.

Опиум приносил баснословные доходы В торговлю вовлекались торговцы и чиновники. При императорском дворце предлагали легализовать торговлю опиумом, чтобы взимать с нее налоги.

Есть сведения, что китайских чиновников британские агенты самих сажали на зелье, подкупали, а не получалось – убивали. Не своими руками, конечно, но человеческая жизнь в Китае никогда не стоила слишком много.

Поставить Китай на колени!