Повседневная жизнь Кремля при президентах

На время закрытия Большого Кремлевского дворца Екатерининский зал стал центральным местом проведения крупномасштабных протокольных мероприятий — церемоний официальных встреч президентом Российской Федерации глав иностранных государств, находящихся в Москве с государственными визитами; церемоний официальных обедов и вручений президенту верительных грамот аккредитованными в Российской Федерации иностранными послами; многосторонних встреч делегаций СНГ.

Большой Кремлевский дворец

Строительство Большого Кремлевского дворца — резиденции русских государей — началось 30 июня 1838 года по повелению императора Николая I. Старый Елизаветинский дворец, построенный в XVIII веке на месте древнего «государева двора»[15], был слишком мал и уже не соответствовал ни новым вкусам, ни представлениям о красоте и комфорте. К тому же это восстановленное после пожара 1812 года здание было очень ветхим. А потому Николай I распорядился приступить к постройке нового дворца, «...надежного и соответственного первопрестольной столице»[16]. Возглавить строительство царь поручил ведущему архитектору Российской империи Константину Андреевичу Тону, с возложением на него «...особенной ответственности за прочность фундамента, сводов и устройство безопасного отопления»[17]. Кроме К. А. Тона в работах участвовали московские архитекторы Ф. Ф. Рихтер, Н. И. Чичагов, П. А. Герасимов, В. А. Бакирев и др.

Почти 12 лет, с 1838 по 1849 год, продолжались строительство и отделка дворца. Наконец, 3 апреля 1849 года в присутствии императорской семьи он был торжественно освящен. На освящении дворца Николай I сказал: «Кремлевский дворец... будет новым достойным украшением моей древней столицы, тем более что он вполне соответствует окружающим его зданиям, священным для нас, и по соединенным с ними воспоминаниям веков минувших и великих событий отечественной истории»[18].

Убранство нового дворца отвечало последней моде. Самым оригинальным решением К. А. Тона было посвящение залов второго этажа основным российским орденам. Пять орденских залов Большого Кремлевского дворца — Георгиевский, Владимирский, Александровский, Андреевский и Екатерининский — единственное в своем роде явление в русской архитектуре. В зримых архитектурных формах зодчий воплотил идею памяти о многих поколениях людей, служивших своему отечеству и награжденных этими орденами.

Владимирский и Георгиевский залы ориентированы на восток, в сторону Соборной площади; на юг выходили Андреевский и Александровский залы; Екатерининский зал и примыкающие к нему парадные апартаменты царской семьи расположены в западном крыле дворца. В этих залах проходили приемы и балы, устраиваемые в честь восшествия на престол российских государей.

Георгиевский зал

Этот самый большой в Кремле зал был назван в честь святого Георгия Победоносца, считающегося покровителем русского войска. Имя святого для воинской награды, учрежденной 26 ноября 1769 года, было взято не случайно: по церковному преданию в Риме при императоре Диоклетиане жил военачальник Георгий, исповедовавший христианство и преданный за это казни. Первым из русских князей, принявших второе церковное имя Георгий, был князь Ярослав Мудрый.

Георгиевский зал поражал своими размерами и величием. Белый с золотом «чертог Георгия Победоносца» представлял собой продольную колоннаду из восемнадцати витых цинковых колонн с выступами и нишами у стен. Над капителями были водружены аллегорические статуи побед со щитами с изображением гербов царств и областей, вошедших в состав России с 1472 по 1828 год. Названия победоносных полков и имена георгиевских кавалеров были высечены на мраморных досках, покрывавших стены зала.

Своды и стены были украшены знаками ордена Георгия Победоносца, а в полукружиях поперечных стен помещались горельефные изображения святого Георгия на коне и извивающегося под его копьем дракона.

Великолепный паркет Георгиевского зала, подобный исполинскому ковру, был составлен из более чем двадцати сортов цветного драгоценного дерева.

По сложившейся традиции в Георгиевском зале проходит церемония официальной встречи и проводов президентом Российской Федерации главы иностранного государства.

В назначенный час глава иностранного государства входит в Георгиевский зал из Владимирского или аванзала. К этому времени в Георгиевском зале российские участники переговоров и сопровождающие гостя официальные лица встают в линию у окон. Первыми располагаются (отсчет ведется справа налево) российские участники церемонии, затем — представители страны гостя.