Мышка прячет лицо в ладошках, пытаясь провалиться сквозь пол. Но под нами толстый ковер, толстая бетонная плита, и бассейн в подвале, поэтому ей приходится остаться в кресле. Оглянувшись на нее, Кира набирает побольше воздуха, из-за чего ее шарики едва не выскакивают из черного лифа, и начинает повествование…
Глава 6
Под грифом «совершенно секретно»!
— Прежде, чем я размажу вас обоих реальными фактами происходящего, мне, похоже, придется начать издалека. Рик, давай колись, что ты знаешь про Обмен, порталы и вообще всего прочего касательно Существ. Только покороче, у меня время не резиновое, а я еще отчет не сдала!
Пожимаю плечами.
— Мне не так уж и много известно. В основном все то, что людям втирают СМИ. Ну, отец тоже немного рассказывал, но, в общем, полезного мало. Только описывал Орион и некоторых встреченных им лично Существ. Так-то я в курсе, что люди не могут жить по Ту сторону из-за «кипения» маны в организме. Кто-то из исследователей сравнил этот процесс с наглухо заваренным котлом с водой, равномерно подогревающимся на плите. Рано или поздно давление, создаваемое паром, попросту разрывает котел, какой бы толщины не были бы его стенки. Так и с любым человеком. Стоит ему ступить на землю Ориона, как его тело начинает жадно впитывать ману, концентрация которой приводит к неизбежной смерти. По крайней мере, никто не знает способа, как этого избежать.
Внимательно наблюдавшая за мной Кира как-то странно усмехнулась при этих словах, подошла к окну и, поглядев по сторонам, наглухо задернула шторы. В комнате стало немного сумрачно, хотя солнце еще было довольно высоко. Я удивленно посмотрел на нее, но куратор опередила вопросы:
— То, что я сейчас расскажу тебе, Рик, секретная информация. Конечно, рано или поздно она просочится в массы, но пока правительство заинтересовано в том, чтобы скрывать от обывателей правду. Я не буду брать с тебя расписку, так как уверена в твоем благоразумии. Ты ведь умный мальчик, Рикки? Ты ведь не побежишь в какое-нибудь издательство, чтобы продать новости ради денег и популярности?
Отрицательно качаю головой.
— Я так и думала, — кивает та. — Нет, даже если произойдет утечка, никто не будет тебя сильно наказывать. Но на этот раз тебе придется вернуть Дранику, забыть про Обмен на всю жизнь и уехать куда-нить подальше. На Австралийский архипелаг, например. Или в Сибирь. В общем, туда, где тебя будут долго искать люди, которых ты бы подставил.
Невольно сглатываю.
— В твоем доме нет прослушки, поэтому я могу говорить открыто, — продолжает Кира. — Информация, которую ты сейчас рассказал, на самом деле, не имеет никакого отношения к настоящему обороту дел. В Орионе сейчас трудятся, занятые самыми различными делами, в том числе исследованиями, налаживанием торговли, дипломатией, развитием военно-промышленной мощи человечества и прочими сферами около полумиллиона людей! Причем не только русских, но и остальных развитых стран, принимающих участие в Обмене!
У меня невольно отваливается челюсть.
— Но ведь от переизбытка маны умирают люди! — восклицаю, глядя на ухмылку брюнетки. — Или же… О, только не говори, что отец мне лгал?!
— Нет, твой отец говорил правду, — становится серьезнее Кира. — Нам еще предстоит не один раз поднять тему его исследований и гибели в Орионе, Рик. Скажу лишь, что причиной его смерти послужила не мана, как сказано в похоронке, а предательство. Но! — она взмахом руки предупреждает мои вопросы, — Я пока не вправе посвящать тебя в подробности. Сначала мне нужно проконсультироваться с вышестоящим начальством! Когда я скажу им, что посвятила тебя в тайну присутствующих на Орионе людей, у них не останется выбора, как поставить тебя в известность и всех прочих новостей, касательно твоего отца. Пока же они находятся в папке с грифом «Совершенно секретно!» У меня попросту нет допуска разглашать их. Пока нет допуска.
Голова гудит как колокол! Отец погиб не из-за концентрированной маны?! Но… получается он тоже знал, как справиться с этой бедой! Но… Ладно… Пока подожду. Наседать на Киру нет смысла.
— Ты справился с собой, хвалю, — серьезно подмечает куратор. — Но, думаю, тебя заботит самый главный вопрос — как же человечество справляется с маной, от которой умирают люди?! На самом деле все просто, хотя ответ нашелся совершенно случайно. Скажи, что ты знаешь о совместимости Существ и людей в половом плане?
Задумываюсь, кинув взгляд на Дранику. Она краснеет, и снова закрывает лицо ладонями. Значит, ей что-то известно…
— Опять же, только из тех исследований, опубликованных в газетах, интервью у каких-то докторов, — напрягаю память. — Одно знаю точно. Большинство существ физиологически совместимо с людьми в сексуальном плане, при условии соблюдения пропорций и традиций. А вот насчет потомства не помню… Вроде, Существа могли сами выбирать возможность зачатия для себя, но точно не уверен. Да и от женских особей, рожденных в Орионе, рождались дети, выглядящие как их матери, а вот насчет наших женщин даже не уверен… Не слышал о таком.