Power Up! Как Япония вдохнула в игровую индустрию новую жизнь

Final Fantasy V, вышедшая в 1992 году, сделала своего рода шаг назад в плане «человеческой драмы». В то время как Final Fantasy IV представляла игроку целую толпу разных играбельных героев, которые приходили и уходили (кто-то стал предателем, кто-то ушел ради других дел, кто-то умер), в Final Fantasy V снова была стандартная группа из четырех персонажей (хотя не было гарантии, что кого-нибудь не ждет гибель). О прошлом героев тут особо не распространялись, моральных дилемм почти не было, персонажи быстро объединялись и работали сообща, пока не побеждали врага, угрожавшего всему миру. Конечно, в этой истории были сюжетные повороты, но Final Fantasy V вновь сосредоточилась на «системе смены специализаций» из Final Fantasy I и Final Fantasy III, благодаря которой игрок мог переназначать героям классы, от воинов до магов и так далее, рассчитывая к финалу создать мощную команду. Возиться с этой системой было так весело, что очень легко простить Final Fantasy V ее не так лихо закрученный и не столь многослойный, как в Final Fantasy IV, сюжет. Особенно в свете того, что следующий выпуск не просто установил новую планку качества, но и считается некоторыми фанатами творческой вершиной серии.

На Final Fantasy VI, которая должна была стать последним выпуском серии для Super Famicom, у Сакагути и его команды имелись грандиозные планы. Во-первых, они использовали совершенно новый графический движок, который позволил показывать персонажей крупнее, а фоны делать детальнее, причем многие из них теперь были нарисованы именно как одна большая картина, а не собраны как мозаика из маленьких квадратов. А самой игре предстояло объединить два лучших аспекта серии.

«Человеческая драма» задумывалась еще более захватывающей и проникновенной, чем раньше, но при этом у игрока должна была остаться возможность настраивать способности и умения персонажей по своему желанию.

Рис. 11.1. Когда игра впервые вышла на Западе, ее издали под заголовком Final Fantasy III. Эти скриншоты – как раз той версии

Final Fantasy VI стала настолько великолепной игрой-историей отчасти потому, что она была куда серьезней и драматичней, чем другие RPG. Если Final Fantasy IV хотя бы изредка становилась историей о веселых фэнтезийных приключениях, мечах, магии и драконах, то Final Fantasy VI была мрачной и серьезной сагой о жизни, смерти, любви и власти. Начало задавало тон всей истории – и оно было куда более угрюмым и зловещим, чем в какой-либо Final Fantasy до этого. Сначала на экране появляется логотип Final Fantasy – с красными языками пламени на фоне темных грозовых облаков, – и, постепенно нарастая, звучит зловещая музыка (рис. 11.1). Мы видим трех солдат на огромных роботах, которые собираются подняться на заснеженную гору (рис. 11.2). Они карабкаются по склону, и впервые одновременно с этим на экране идут титры, что делает происходящее еще более похожим на вступительные кадры кинофильма (рис. 11.3).

Рис. 11.2

Геймплей заметно улучшился по сравнению с предыдущими играми, а графика была гораздо лучше, чем все, доступное тогда для Super Famicom, но главным в Final Fantasy VI была история. Флешбеки играют важную роль в сюжете, и их показывают (а иногда дают управлять персонажами в них) в оттенках сепии, стилизуя таким образом под старые картины (рис. 11.4). Тут куда меньше разграничений между «геймплеем» и «сюжетными сценками»: персонажи часто начинают говорить и действовать прямо по ходу боев (рис. 11.5), а духи, которые едут на Призрачном Поезде в страну мертвых, говорят каждый раз, когда им приходится с вами драться (рис. 11.6).

Рис. 11.3

Рис. 11.4

Рис. 11.5

Рис. 11.6

В команде игрока будет от 12 до 14 персонажей к концу игры, и у каждого из них есть своя личная сюжетная арка – их можно завершить по отдельности до того, как закончится игра. Чтобы осознать весь масштаб истории Final Fantasy VI, давайте поговорим о 12 главных героях и о тех историях, по которым мы их ведем по ходу игры. Обратите внимание: мы обсуждаем отдельные биографии героев, но из них складывается более грандиозный общий сюжет[202].

Терра Бранфорд. В начале игры она подчиняется Империи Гешталь. Вместе с двумя имперскими солдатами[203] она управляет гигантской машиной, чье оружие действует так же, как Магия. Магией в этом мире уже тысячу лет никто толком не пользуется – со времен Войны Магов, грандиозной схватки между людьми и расой магических существ Эсперов. Терра вступает в группу повстанцев, но чувствует, что с ней самой что-то не так. Терра пока не знает (и выяснит гораздо позже), что она наполовину человек, наполовину – Эспер.